公元192年

光阴一晃，又是去了数月。

岘山一战，孙坚虽身陷险境，却终究侥幸脱身，未折于荆州军箭雨之下。可经此一役，他与袁术之间本就脆弱的盟约彻底碎裂，昔日盟友转眼便兵戎相见，江淮大地已然战火纷飞，打得难解难分。

袁术愤恨孙坚不再受自己掌控，又畏惧其兵威日盛，竟暗中遣使前往荆州，联络刘表，希望能南北夹击，一举除掉孙坚。只是刘表素来只求自保荆州，不愿卷入中原无休止的纷争，更不屑与反复无常的袁术同谋，对其邀约只是虚与委蛇，一味拖延，始终不肯发兵呼应。

没了刘表的牵制，孙坚更是如虎添翼。

他亲率精锐长驱直入，连战连捷，连下袁术数座城池，兵锋之盛，震动江淮。与此同时，他又遣人联络自己的大舅子、吴郡太守吴景，东西两面遥相呼应，势力范围急剧扩张，版图一路东扩，已然显露吞并江东诸郡、割据一方的磅礴野心，只待时机成熟，便要席卷吴、会稽、丹阳之地，成就一番大业。

江汉、江淮两道烽烟并起，天下格局为之剧变。

可这一切，都被高高的院墙隔绝在外，半点也传不进黄射府中那座僻静的静竹院。

邵叶依旧被安置在这座小院里，说是休养，实则与软禁无异。无公子命令不得出府，无宾客来访，无消息传入，彻底与世隔绝。

黄祖身为江夏太守，外要防备孙坚顺势西向窥伺荆州，内要安抚境内人心、整肃江防，终日坐镇军营，忙得脚不沾地，早已顾不上府中闲杂琐事。黄射亦随父奔走军务，时常旬日不归，并非忘了邵叶，只是乱世当前，兵戈压身，这位藏在院里的少年，便被暂时搁在了无人惊扰的角落。

清涟倒是来过几趟，见邵叶终日闭门不出，只守着一堆书卷纸笔，一副对府中纷争、对公子恩宠全然无心的模样，戒备也渐渐松懈下来，每次不过略坐片刻，说几句不咸不淡的客套话，便自行离去。

阿竹每日按时送来衣食，也依着吩咐，从黄家藏书楼抱来一捆捆竹简与帛书。

黄家乃江夏望族，藏书颇丰，史籍、兵书、方志、律令应有尽有，堆积案头，几乎高过邵叶小小的身形。邵叶无处可去，无事可做，便整日埋首其中，白日临帖练字，夜里挑灯研读，时而在帛纸上写写画画，推演山川地形，时而静坐沉思，默默记诵这个时代的地理与局势。

院外烽火连天，群雄逐鹿；

院内竹影萧萧，墨香清冷。

邵叶不知道袁术与孙坚早已大打出手，不知道刘表拒不出兵，不知道孙坚连下数城、声势滔天，更不知道吴景在东线响应、江东风云将变。

他只知道自己被困在这座看似雅致安逸的囚笼之中，靠着一屋古书打发漫长时光，像一个被整个时代遗忘的人。

院外的烽火依旧连绵不绝，院内的竹影却已看过了一整个春秋。

邵叶几乎已经习惯了这般与世隔绝的日子。每日晨起练字，白日读书，暮色降临便静坐窗前，听着风吹竹叶的声响，默默盘算着逃离的时机。黄射来得极少，清涟更是许久不曾露面，整座静竹院，安静得像被世人彻底遗忘。

可这份死寂，终究还是被一道突如其来的消息打破。

这一日，阿竹送来新的书卷与点心时，神色明显与往日不同，低着头，欲言又止，几番犹豫，才小声嗫嚅道：

“先生……府里……府里定下大事了。”

邵叶正提笔蘸墨，笔尖一顿，抬眸淡淡看他：“何事？”

阿竹压低声音，语气里带着几分说不清的复杂：“公子……公子与襄阳蒯家的婚事，定下了。不日便会行聘，再过数日，便要迎娶蒯家小姐入府。”

“……婚事？”

邵叶握着笔的手指骤然收紧，墨汁在纸上晕开一团浓重的黑点。

他不是不明白。

黄射身为江夏太守黄祖之子，年纪渐长，家世显赫，与荆州望族蒯氏联姻，本就是情理之中、势在必行的事。于公，是稳固荆州内部势力；于私，是成家立室，继承门户。

合情，合理，合乎这个时代的一切规矩。

可即便明白，邵叶心底还是莫名泛起一阵难以言喻的荒谬与涩然。

他想起自己最初被强行带回府时，满心以为是主簿入职；

想起清涟上门一口一个“弟弟”，明里暗里宣示着陪侍黄射的地位；

想起黄射一次次说“你是我的人”“有我在，没人能委屈你”；

想起这大半年被圈在院里，不上不下、不伦不类的处境。

原来从头到尾，他都只是黄射闲暇时的一时兴起，是战乱间隙里随手安置的一抹消遣。

如今正事当前，婚约已定，他这个藏在院里、见不得光的少年，便连提都不必再提。

清涟说得没错，他本就只是众多侍童之一，连争的资格都没有。

邵叶垂下眼，掩去眸底一闪而过的复杂情绪，重新提笔，声音平静得听不出任何波澜：“知道了。”

阿竹见他这般冷淡，反倒有些不安：“先生……公子他……”

“公子大婚，是喜事。”邵叶打断他，笔尖在纸上落下一行端正的小楷，语气清淡，“与我无关，不必多说。”

与我无关。

四个字，说得轻描淡写，只有邵叶自己知道，心底是何等翻江倒海。

他不是难过，不是嫉妒，更不是什么不舍。

他只是觉得荒诞至极。

自己像个笑话一样被困了大半年，挣扎、隐忍、盘算逃离，结果对方转眼就要大婚，顺理成章地娶妻生子，步入正轨。

而他，依旧是那个不明不白、身份尴尬、连出门都不被允许的囚徒。

【系统：宿主，某种意义上说，他成婚，对你反而更安全，守备更容易松懈。】

邵叶面无表情，内心却只有一声冷笑。

安全？

他从一开始要的就不是安全。

他要的是自由，是堂堂正正立身，是凭自己活在这乱世，而不是做别人后院里一个连名分都没有的摆设。

阿竹低着头退出去后，屋内又恢复了死寂，只剩下烛火轻轻跳动。

邵叶握着笔，僵在案前许久，纸上那团化开的墨点，像一团化不开的闷意。

他明明应该无所谓的。

黄射娶谁，跟谁联姻，是蒯家还是别家，于他而言本就毫无干系。

他被困在这里大半年，心心念念只有一件事——离开。

对方要成婚，只会越来越忙，守卫越来越松，对他逃

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