章台殿的早朝，通常从寅时三刻开始。

天色还是一片墨黑，殿内却早已灯火通明。文武百官手持笏板，分列两侧，个个腰板挺得笔直，眼观鼻，鼻观心，大气都不敢出。

嬴政端坐御座之上，冕旒垂落，遮住了他锐利的眉眼。他正在听李斯汇报关于统一度量衡的进展，手指有一下没一下地敲击着龙椅扶手，发出沉闷的“笃笃”声，每一声都敲在众臣的心尖上。

而在这肃穆的队列末尾，靠近殿门的位置，有一个人，显得格外“特别”。

他，站着。

不是像其他大臣那样，礼仪性地站着，而是……真的只是站着。

因为他没有资格“站”在队列里——他只是个中车府令，兼行符玺令事，说白了，就是替陛下管车马和印信的近侍宦官，官阶不高，按规矩，连上朝的资格都勉强，更别说有位置了。

他，就是赵高。

此刻，赵高垂手低头，看似恭敬，实则牙关紧咬，后槽牙都快磨碎了。

他的腿，从寅时站到现在，已经快失去知觉了。小腿肚像灌了铅，膝盖僵硬得仿佛生了锈，脚底板更是火辣辣地疼，仿佛踩在烧红的炭火上。

更要命的是腰。

他的腰早年受过伤，那是很多年前，他还只是个不起眼的小宦官时，为了给当时还是秦王的陛下挡一支冷箭，被撞在柱子上落下的旧伤。平日里倒也无妨，但像这样一动不动地站上两个时辰，那旧伤处便如同针扎一般，细细密密地疼，一直疼到骨髓里。

汗水，从额角渗出，顺着脸颊滑落，滴在冰冷的地砖上，发出几乎听不见的“嗒”的一声。

赵高不敢动，甚至不敢稍微调整一下站姿。他知道，殿内无数双眼睛，包括御座上那位，都在有意无意地扫过他。任何一点微小的失仪，都可能成为他万劫不复的导火索。

“赵高。”

突然，陛下的声音响起。

赵高一个激灵，强忍着腿脚的麻木和腰间的刺痛，赶紧小步快走（虽然腿脚不利索，但速度不慢）到御座前，噗通一声跪下——这一跪，膝盖磕在坚硬的金砖上，疼得他眼前一黑。

“臣在。”

“去，把朕昨日批阅的那份关于驰道规划的奏章拿来。”嬴政淡淡道。

“诺。”赵高应声，想起身，却发现自己因为跪得太久（刚才站了两个时辰，现在又跪着），腿脚已经完全不听使唤了。他尝试了一下，竟没能站起来，反而身子一歪，差点栽倒。

御座旁的内侍赶紧伸手扶了他一把。

嬴政瞥了他一眼，眉头微不可察地皱了一下：“怎么了？”

“臣……臣腿麻了。”赵高低着头，声音带着一丝窘迫和惶恐。

大殿里响起几声压抑的嗤笑，虽然很快消失，但赵高听得清清楚楚。是那些平日里就看不起他这“阉竖”的武将们。

嬴政沉默了片刻，挥挥手：“罢了，让内侍去拿。你……退下吧。”

“谢陛下。”赵高声音发颤，几乎是爬着退回了原位——那个靠近殿门、连个垫子都没有的角落。

他重新“站”好，低着头，盯着自己靴尖上那一点不起眼的灰尘，指甲深深掐进了掌心。

耻辱。

无尽的耻辱。

他赵高，精通律法，书法一流，记忆力惊人，陛下交代的每一件事都办得妥妥帖帖，甚至比许多朝堂上的“蠢货”要强得多。可就因为出身，因为是个宦官，他就只能像个摆设一样，站在这大殿的角落里，连条狗都不如——至少，陛下的那只猫黑煞，还有个专门的软垫呢！

早朝终于在沉闷中结束。

百官鱼贯而出，赵高也随着人流，一瘸一拐地往外走。每走一步，腿脚都像有千万根针在扎。

“赵大人，留步。”一个温和的声音从身后传来。

赵高回头，是丞相李斯。

“李相。”赵高停下脚步，勉强挤出一丝笑容，躬身行礼。

李斯走到他身边，上下打量了他一番，叹了口气：“赵大人，你这腿……看起来不太利索啊。”

“劳李相关心，旧伤复发，无碍。”赵高低声道。

“旧伤？”李斯似笑非笑，“我记得，当年陛下尚为秦王时，赵大人曾以身挡箭，护驾有功。这伤，就是那时候落下的吧？”

赵高心中一凛，不知李斯提起此事是何意，只能含糊应道：“陈年旧事，不值一提。能为陛下分忧，是臣的本分。”

“好一个本分。”李斯点点头，拍了拍赵高的肩膀，“赵大人忠心可嘉。只是……”

他话锋一转，看向赵高站立的位置，意有所指道：“这章台殿议事，动辄数个时辰，赵大人久站劳苦，陛下见了，怕也是不忍。”

赵高心中一动，抬起头看着李斯。

李斯却不再多说，只是笑了笑：“本相还要去处理政务，先行一步了。”说完，便转身离去。

看着李斯的背影，赵高眼神闪烁。

李斯这话，是什么意思？是单纯的关心，还是……暗示？

他想起刚才在殿上，陛下看他那一眼，似乎带着一丝……不耐烦？还是别的什么？

赵高站在原地，脑海中飞速盘算。李斯是陛下的心腹，他的话，往往代表了陛下的某种态度。难道，陛下也注意到他站得太辛苦，动了恻隐之心？

不，不可能。陛下若是真有心，早就赐座了，何须等到今日？

那李斯为何要说这番话？是试探？还是……想拉拢？

赵高心思电转，最终化为一声几不可闻的冷笑。

管他李斯什么意思，机会，总是要自己争取的。

接下来的几天，赵高开始格外留意宫中那些“有座位”的存在。

首先是陛下的爱猫，黑煞。这家伙不仅在章台殿有专属软垫，甚至在陛下批阅奏章时，可以堂而皇之地趴在御案上，把竹简当玩具推。陛下不仅不恼，有时还会笑着挠它的下巴。

其次是公子扶苏的狗，踏雪。虽然不常进殿，但每次来，陛下都会让人给它铺块毯子，让它趴在旁边。那只最近生了只“猫不猫狗不狗”小白崽的母驴“乌骓”，更是被陛下特许养在殿外廊下，还有个舒适的草垫。

甚至，连陛下最近迷上的那头黑驴（被误认为是乌骓的那头），都有个专门的马厩，铺着干草。

而他赵高，一个大活人，陛下的近臣，却连个歇脚的地方都没有。

这对比，让赵高心里像被猫抓了一样难受。

更让他难受的是，他发现陛下似乎对“坐着”这件事，有着某种执念。

陛下自己，除了上朝和巡视，大部分时间都是坐着的——批奏章坐着，看书坐着，甚至吃饭也常是坐着。陛下似乎认为，坐着，才是一种郑重、一种权威的体现。

那么，反过来说，站着，就意味着……卑微？不重要？

赵高被自己的想法吓了一跳，但随即又觉得，这或许就是问题的关键。

他需要一个契机，一个能让陛下“自然而然”地觉得，赵高也该有个座位的契机。

机会很快就来了。

这日，嬴政正在为修订《秦律》而烦恼。

原有的律法条文繁杂，且多有针对六国的苛条，如今天下归一，急需一套更完善、更统一的法典。李斯领衔的法吏们忙活了数月，呈上来的草案却让嬴政很不满意，不是过于严苛，就是漏洞百出。

“一群废物！”嬴政将竹简摔在地上，“连个律法都编不好！朕要你们何用！”

殿内众人噤若寒蝉，李斯更是脸色发白，跪地请罪。

“陛下息怒。”赵高突然开口，声音不大，却清晰地传入殿中。

嬴政看向他：“赵高，你有话说？”

“臣……臣近日闲暇时，翻阅古籍，参酌各国律令，草拟了一份……关于‘田律’与‘仓律’的修订草案，不知可否……请陛下过目？”赵高从袖中取出三卷竹简，双手奉上。

嬴政挑眉：“你？懂律法？”

“臣略知一二。”赵高低声道，“臣少时曾习法家之学，后入宫侍奉，不敢荒废。”

嬴政示意内侍将竹简呈上。他原本没抱太大希望，只是随手翻开。

然而，只看了一页，他的神色就变得认真起来。

竹简上的字迹工整秀丽，条文清晰，逻辑严密，既保留了秦律的严谨，又吸取了齐、楚等地律法中

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