“投！”

沈清辞喊出那个字的同时，刘铁匠已经点了火折子，引线一触即燃，细细的火光沿着麻线往里走，三秒——

四枚火药球同时出手，不是从垛口扔下去，是从盾兵的缝隙推出去，推的时候带着角度，往云梯密集的方向。

“轰……”

第一声。

城墙外侧的空气猛地被撕开，爆炸的气浪从下面打上来，把垛口旁边的几个人往后推了一步，沈清辞扶住城砖，站稳，没有闭眼。

然后是第二声，第三声。

三枚几乎同时，间隔不到一息，在城墙外侧连续炸开，爆炸的声音叠在一起，把鼓声、号角声、喊杀声全部盖住，盖成那种让人耳鸣的、震天动地的声浪。

然后，是金军的惨叫声。

沈清辞没有往下看，而是看着旁边的工匠，“第二轮，准备！”

她的声音很稳，“东段的云梯，两枚，一并投，不要分开。”

刘铁匠很快就把第二枚递过来，手很稳。

第二轮投出去之后，沈清辞从盾兵的缝隙往外看了一眼。

有几架云梯在爆炸里倾斜了，没有倒，还挂在城头，但梯上空了一大半，剩下的人开始往下跑，仓皇溃败。

弓箭手也乱了，射过来的箭矢变得稀疏，角度也偏，有很多打在城头空处，没有打到人。

城头的宋军士卒，在这几声爆炸之后，喊声变了……

“打退了，哈哈！打退了！”

“火药，是火药！”

“再来，再来一轮！”

沈清辞没有回头去看那些人，只是对刘铁匠道：“第三轮备着，等他们重新推云梯，等梯上人满了再投，不要急。”

刘铁匠应了，把第三枚捧起来，深吸一口气，安静的等着。

金军第一波，退了。

步卒开始往后撤，云梯被慢慢拖回去，爪钩从城砖上脱开，带着一阵刮擦声，听起来像在撕什么东西。

沈清辞把剩下的火药球清点了一遍，用了八枚，还剩十二枚。

她把下午可能的第二波攻势认真推演了一遍，估算着需要的数量，让刘铁匠记下来，吩咐着：“今晚再赶一批，按这个数，引线同样规格，不能偷懒。”

刘铁匠点了点头，应道：“我们今夜就做。”

****

金军没有发动第二波，只是在城下对峙，号角声断断续续，像在试探。

城头的守军原地待命，有人席地而坐，有人靠着垛口，把兵器放在腿上，闭着眼，不知道是在睡还是在想什么。

沈清辞靠在通天门段的一处垛口，背对着城外，面朝城内，在心里思索着——

八枚，三轮，云梯上的人估算减员大约三成，第一轮因为引线节奏快，有一枚落点偏了，下次要调——

在思考的时候，她的手，在轻微地颤抖。

她用力把两手合在一起，扣住，压着，但似乎没什么用，还是在抖。

萧景琰的脚步声，沈清辞没有听见。

直到他站在她旁边，沈清辞才发现他来了。

萧景琰没有说话，只是靠着垛口站着，看了她一眼，看见了她扣在一起、压着抖的两只手。

他沉默半响，把手伸过来，握住了她那两只叠在一起的手，紧紧包住。

沈清辞愣了一下，没有抽手。

那只手，掌心传来的温度，是真实的。

慢慢地，沈清辞觉得手不抖了。

夕阳斜过来，城头拉出了长影，把他们两个的影子压在城砖上，一长一短，交叠的。

沈清辞看着那两道影子，沉默了很久，开口，声音比她预期的要平：“明天他们还会来。”

萧景琰低声道：“嗯。”

沈清辞缓缓闭了一下眼睛，再睁开，看向城外。

金军的旗帜还在，在暮色里变成深色的轮廓，沉甸甸地压着北边的地平线。

“明天还来，”她重新开口，“就再打。”

萧景琰没有应，但手没有放。

过了片刻，沈清辞把手缓缓抽回来，低声道：“天黑了，陈铁匠那边，我还要再去看一眼，确认今晚的药量，是否备足了。”

她说这话的时候已经转身，把垛口和那片渐暗的天色留在身后，往城楼方向走。

萧景琰站在原地，看了一眼她的背影，然后也快步跟上去。

他们走过城头的时候，有几个百姓还留在那里。

靠在城垛边上，有老汉，有妇人，有一个十五六岁的少年，头上的皮帽被风吹歪了，自己都没发觉。

那个妇人看见沈清辞走过，多看了一眼，沈清辞低着头，帽檐压着，走得很快。

但那妇人的眼神没有移开。

她又看了一眼，然后悄悄拉了拉身边老汉的袖子，凑近他耳边，说了什么。

老汉抬起头，看向沈清辞的背影，眼神辨认了一下，也低下头，回了一句什么。

两个人的对话在风里散了，沈清辞没有听见。

城下的金军收了最后一批旗帜，烽火的红光把北边的天际染成深橙，比昨天更深，更浓，像是把今天的战事都烧进去，烧成那道颜色，悬在那里，不散。

沈清辞在城楼旁边停了一步，回头看了一眼。

城头上还有人，守军，百姓，垛口后面那排沉默的身影，在暮色里一动不动，像城墙的一部分，像那些被风和岁月磨了无数年的城砖一样，结实的，哪儿都不去的。

她把这幅图在脑子里定格了一秒，然后继续往下走

手心还有残余的温度，她把手揣进袖里，把那点温度留住，多留一会儿。

****

靖康元年正月初十

消息是在城头交接班的时候传来的。

传令兵跑上城楼，跑得上气不接下气，帽子歪了，靴子上有泥，在李纲面前站定，把那句话说出来，说得很快，快到沈清辞第一遍没有全部听清，只听见了几个词——

牟驼岗，郭药师，失守。

她把这几个词在脑子里拼了一遍，拼完，闭上眼，呼了一口气。

睁开眼，李纲还在听传令兵说后续，脸色在晨光里是灰的，那种灰不是苍白，是某种东西被抽走之后留下的颜色，像砖灰，没有温度。

他听完了，传令兵退下去，书房里只剩他们两个——

沈清辞此刻在

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