太子的记忆好像就这样凭空缺失了一段，他脑中的画面停留在沈谛祝的一句“可是，儿臣会”，再反应过来的时候眼前就只剩下了那双透足了杀气的眼眸。

“殿下，请接虎符。”

他最先感到的是自己指间在颤抖，才意识到手还僵硬地悬在半空。

穿过掌尖指缝，是刺客凌厉的目光，往上，是一枚近在眼前的虎符，往下，是一面滴血的刀刃，往后，是一副模糊又瘫软在龙椅上的身体。

离他不远的刀尖距地还有少许，鲜红的血珠就那样顺着凹槽坠向地面。

耳之所闻是一片并不纯粹的寂静，这里有深海的浪潮声，有密林的尖锐虫鸣，还有脑海深处传来的断裂边缘的轰鸣。而这些，全部被包裹在目之所及的一片静止当中。

这座侧殿从外看仍然是一派的富丽堂皇，祥和温暖，皇帝寿诞的装饰还未褪去，到处都是金色与深紫的交织。可外面的人不知道，这座殿宇已经从内部坍塌透了，推开殿门便能看到，里面只剩一团凌乱的废墟和虚幻的烟尘。

父皇走了？以这样一种不体面的方式，走了？

悲痛感来得很快也撤离得很干脆，他最先反应过来的想法是自己的靠山没了，下一个被杀的很有可能就是自己。

混沌与暴乱之后，太子刚从自己破碎的大脑中厘清一条思绪，便是与此同时，听到身后的禁军中传出一声响亮的，“叩见新皇——”

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“多亏了禁军中有个反应伶俐的。”

离开了灰蒙蒙的侧殿，他终于回到了现在。

亮堂堂的小院中，他几次回想起来，都觉得是那个率先恭迎自己的侍卫帮了大忙。

“那种混乱的局面里，他一声叩拜，其他人自然跟着。”

“只是属下不懂，屿王有胆子刺杀先帝，怎么甘愿让出皇位？他争着抢着这么多年的不就是为了这个位子吗？”叶显开不解。

“他当然不甘愿了。”

身上骤然冷汗密布，脑海波澜翻覆，他再度让自己置身战场中。

打颤的手伸向静静躺在眼皮底下的虎符，他其实很挣扎，也很犹豫。

他不确定老七打的是什么算盘，竟以这样一种惨烈且暴虐的方式让自己接管虎符，又为什么要让自己接管虎符。

身前捧符的人眼中还散发着凶光，叫他不寒而栗。他怕，怕接过虎符的下一秒那人手里的刀就会砍向自己。但若他不接，他同样不能保证老七下一步还会叫这个刺客对自己做什么。

现在的处境是父皇靠山已殁，而禁军中是否还混有屿王的内应也未可知，整个大殿他能全然相信的人竟找不出一个。

一向的横行霸道让他过于自负，而过分的自负让局面瞬间颠倒。

原本被簇拥着、被庇护着的人成了全场最孤立无援的受胁迫者，而合该孤立无援的另一人手里却突然多了一把能要他性命的王牌杀器。

他坐着，却对跪着的人害怕到了极点。贴身的衣物都已湿透，他咬着牙恨自己为什么没有把叶显开留在宫里。然而后悔无用，没了父皇，他再也不能躲在后面，必须独自做出决定。

大概是至高无上的权力从未如此的近在咫尺过，又也许是一瞬间的众呼之声给了他仍然坐拥主动权的错觉，他还是决定接过虎符。

指间触碰到冰凉的虎头，眼睛仍旧紧紧盯着面具后的人，那人保持着跪姿纹丝不动，他才终于把它取了回来。

将虎符握进手心之后才感到上头湿湿的凝结了一层手汗，只不知道是自己的还是那人的。

等待着下一步会发生什么，却迟迟没有动静。他将虎符收进袖摆，边将眼神离开刺客，转向跪在对面的七弟。

对方伏得很低，连头都磕到了地上，虔诚得就像一名忠诚的教徒，和方才誓死不愿向自己低头的模样简直判若两人。

他瞧着那片卑微的背，像一叶蜷缩的舟，心里隐隐有一种不好的感觉。

突然，那叶孤舟动了一下，背部是被风吹鼓的帆，一上一下、一张一合、起伏着朝自己的方向挪动过来，膝盖是坚硬的船底座，一路磨过与水面一样光滑的地砖，衣摆是划开的波纹，在殿中留下他经过的路径。

“恭喜皇兄！”直到对方来到自己脚边，才见其微微抬头，发出了一句大声的恭贺。

而便是在这瞬间，他突然明白了老七为什么要这么做。

果然，他看见对方的眼神上挑到了极致，以一种低垂的姿态却又无比挑衅的神态望着自己，近处只有他和脚边围跪着的二人，而老七畏缩的身形正被自己华丽庞大的衣饰挡得严实，身后的禁军丝毫看不到屿王的表情与口型。

同时后者压低了声音，用一种让稍远处的铁面决计无法听见的声音说道，“皇兄，这份大礼，您喜欢吗？”

“你…”他额头上的青筋突突直跳，像即将破土的藤蔓正牟足了力气要挣脱表皮土壤的掩埋。

“嘘！”对方作出一副担心极了的夸张模样，使劲叫他噤声，纵然他知道这不过是七弟在表演。“皇兄，虽说计划已经圆满完成，可也不敢大声啊！你我二人今日配合得如此无暇，这次的计划可比上次让臣弟挨了二十杖责好多了！臣弟心甘情愿为皇兄当牛做马，替皇兄完成计划，皇兄的宏愿终于能够得偿了！”

他的眉头越皱越紧，眼中从害怕到不可置信再到更害怕，他看着七弟甚至还笑着的这个癫狂样子，觉得无比恐惧，他从未见过这样的七弟。

“皇兄别急。”对方的表演还在继续，他的声音明明那么轻，却又带着声嘶力竭的状态，他双手双脚都跪在地上，却又费劲地高举起头颅，脸上半哭半笑地看着自己，奇怪的表情显得整个人更加诡异，“先听臣弟说完。臣弟刚刚说的，不过是禁军现在脑子里的猜测罢了。皇兄信不信？在他们看来，暗藏刺客的人是你，为了夺权而杀了父皇的人是你，迫不及待要登基即位的人还是你！毕竟，”他邪笑一下，“谁人不知现在的禁军早已被那时还是太子殿下的您大换了一拨人呢，遣散父皇的部署，换进自己的东宫卫，再在里面顺便安插一两个身份不为人知的刺客您是最方便的呀。再说了，许多事一桩桩一件件回想起来，您可是对父皇早有不满了，否则何必刚接手禁军就如此迫不及待地更替掉旧人？那些旧人可是对父皇最忠心的！难道是您早有偷梁换柱之意，好挖空帝王周围，取天子以待之？更何况！今天的刺客不就是见了您的手势才行动的吗？他行刺完以后不是第一时间携虎符向您复命的吗？哈哈，我不过是帮衬着您做局迷惑父皇的一件工具啊！就像上次一样。

反正禁军想必都习惯了，您也好，父皇也好，施以命令，又瞒着他们另做一套计划的事，也都不是第一次了。虽然…”他的眼神逼视过来，“你们实在冤枉。你们两次都是真的想令禁军杀我，也是真的没有第二套计划。可谁叫我这个被你们厌弃的人命不该绝呢？！两次死里逃生，还让大家相信我才是那个和你一伙的人。替你受尽委屈、伪装多年，也让父皇以为他成功地在你我二人之中平衡、牵制了多年，可谁能想得到多年为敌的你我二人才是真正的好兄弟呢？！”

额头上的青筋跳得脑袋发疼，他刚要开口辩驳这一派胡言，却再一次被打断，“皇兄切莫高声！您对臣弟说什么都不要紧，可千万别叫禁军听见分毫！您瞧，他们还跪着磕头呢，连脑袋都不敢抬起来。就让他们以为你我在商量如何给父皇处理善后罢。否则您一个不小心叫他们听到了什么，我兄弟手里的这把刀…也会即刻送您去继续追随父皇。”

听他说罢，见他脸上又露出了那种疯魔的笑容，再看刺客，凶光也盯着自己仍旧没有移开分毫。

“您见识过他的速度了。一定心里有数。”

什么兄弟？孤才是你的兄！和一个杀手称兄道弟，简直不可理喻。

他觉得七弟变得整个人都变得十分不可理喻，可他又无可奈何只能先按照他的要求去做。

遂将声音放得很轻，“你想怎么样？杀了我？然后出去？那你就毫无疑问是弑君杀兄的凶手，这样即位，你敢吗？”

“知弟莫若皇兄。臣弟当然不敢。且不仅臣弟不敢，皇兄，也不敢吧？”

对方又爬的近了点，几乎是要附在他耳边，“不过皇兄别担心，臣弟今夜是怎么帮您夺位的，日后也会继续帮您坐稳皇位。”

“是么？”他冷笑道，“只怕你现在就恨不得杀了我。”

“那是在您非要与臣弟相对为敌的基础上。”对方稍微撤走些距离，离开他的耳朵，转向他的正面，“皇兄，现在已过寅时了，天也快全亮了。父皇不可能一直闭门不出，作为继承大统的人，您必须给出一个说法。关于应对之策，臣弟已经替您想好了。”

他气得牙都快咬碎，花了很大功夫才把自己的声音保持在最低，然而还是透着巨大的恨意，“父皇尸骨未寒，你竟然可以在这里侃侃而谈如何给出说法。”

“皇兄！”老七狞笑着，“您又有多在意父皇呢？您现在生气，不过是因为护着您的人没了而已，您气的是我害您没能按预期中一样正常即位，而不是气我杀了我们的父亲，不是吗？稍安勿躁，皇兄，臣弟有办法，现在也能让您名正言顺的即位。”

他接着道，“今日父皇乃是饮酒过乐引发心悸致死，至于脖颈上一道刀口，冯太医最擅缝合术，让他稍作掩饰便是了，过后再寻个由头让他闭嘴。至于真相到底如何，皇兄您是新君，您不让其他人核验，谁敢近先帝的身呢？何况还有一个在现场的我为您作保，大臣们不敢起疑。”

“哈哈，说了半天，你不过是为了保命啊，七弟。”他嗤道，“你怕本殿登基后灭你的口，就像灭掉冯太医一样，是吗？”

两人的声音一直很轻，可话里的重量却如一颗颗重雷砸到地上。

“没错，皇兄。我是想保命，您嘴上不肯饶我一分也无妨，臣弟什么都不要了，唯独要全家人的命。今夜您的命在我手上，往后出了这道门便是我的命在你手上。所以在天亮之前，我必须先保住自己和家人的命。您若想不受争议的即位，就必得保着我。”

他看着老七的眼神一下子锐利起来，不由得打了个寒噤，耳中又听道，“禁军开不了口，是因为他们不该存在于这里，否则就会暴露今夜您在宫中原安排了杀戮之事。大臣们眼中唯一的在场之人，可只有我。且我是皇子，绝不会参与撒谎谋害亲父。还有，皇兄，若您想即位后再找机会除掉臣弟，便更不可取。天亮后此事只会有两种可能，一种是天下人不信你我的说辞，认为先皇是死于非命，那凶手无非咱们兄弟二人，可我力保你即位，便足以

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