在等不到山神的第七年，刀山火海下小院子里的东西也被耗尽了。

恰逢桃灵山终年大雪，人迹罕至，而凡间自从见过那一场如梦境般荒谬的海水逆流景象后，繁荣至今，无病无灾。

因此，宋迹选择到凡间去找点能够果腹的东西。

当他到达凡间时，已经是中午了，日头正盛，又正值酷暑，街上没什么人，小摊小贩们也还没出摊，路边的树叶苍翠欲滴，有些花还开着。

忽然，一个拐角处出现了一个人，那人身上的衣服破破烂烂，不要命地向前跑，还时不时往后看去。

没过多久，那拐角处又出现了好几个穿着铁甲的人，宋迹小时候见过，那些大抵是皇宫的人。

逃难的人脚下不小心绊到一块石子，狼狈地一头栽在地上，强大的惯性让他向前滑了一段，刚好停在宋迹的脚前方。

似乎感觉到头顶投下的阴影，那人顶着一张惊恐的脸抬起头，只见一个俊秀的小公子，虽然衣着朴素，但看上去气质很好，不是什么无名之辈。

那人慌不择路地用满是污垢的手抓住宋迹的裤腿，宋迹低下头。

那人年纪并不大，但浑身上下都有一股沧桑的意味，宋迹看见他额头上的汗珠混着灰尘一起滴到布满血丝眼睛里，又和着眼泪一起流出来。

宋迹听见，他的声音很嘶哑：“救救我……求你。”

宋迹觉得有什么不对，但他说不出来。

下一秒，那人的喉咙里发出一声哀鸣，脑袋重重地砸在地上，整个人还是趴着的姿态，再没了生机。

几个士兵跑来的很快，但等他们走到宋迹面前时，那男人已经没了生机。

“呸！真扫兴，不过还好他没死在宫里，生病了死的人最晦气了！”

“就是！”

为首的士兵眼神一扫，看见了正茫然无措的宋迹。

他忽然来了点兴致——

刚死一个，又送来一个新的，也不错。

他如同审问一般问话：“你家哪的？昨日有没有交粮税？”

宋迹依旧顶着一张茫然的脸。

那士兵明白过来，这是遇到了一个好糊弄的。

于是他变本加厉：“没交？这可不行啊，那你来打工还债如何？我们凌王的宫正在建，要人来干活。”

宋迹点了点头，这位士兵说没交粮税，那恐怕是山神真的忘了。

他来打工还债，总归不是一件坏事。

于是他点了头。

士兵满意地拍了拍他的背，宋迹被拍得一个趔趄，他又听见士兵开口：“我们凌王宅心仁厚，不会亏待你们的，包餐食和住宿，还有工钱发。”

宋迹觉得自己来了个好地方。

他迫不及待地跟上了士兵们的脚步，比刚才甚至轻快了不少。

士兵们先带着他去面见了管建宫的人，那人一身官服，趾高气扬地站在原地不动，手里拿着一条长鞭，正指着一个背着一筐砖头的苦工：“干什么呢？来吃白饭的吗？扣工钱！”

那苦工身上布满筐子的勒痕，其间还交错一点鞭伤，他满头大汗，但听闻管事的话，脸上青一阵白一阵不敢发作，只得继续迈着沉重的步子继续搬东西。

管事看见回来的士兵，又轻轻扫了眼宋迹，语气轻佻无比：“看上去是个能干活的，赏你们几个。”

他抛过来几两银子，稳稳掉进士兵的掌心里，又转身看向宋迹：“新来的，来。”

宋迹闻言走过去，站在管事的身边，他这才发现，从这个方向看过去，工地里尘土飞扬，不少人一边搬砖一边咳嗽。

他有些踌躇，可是一想到包餐食包住宿，他硬生生压下了心里那点不太好的预感。

“看见前面那堆着的砖了吗，你这段时间的任务，就是和他们一起把砖搬到西南角。动作麻利点，好处少不了你的。去吧。”

宋迹心有疑惑，但没吱声，直愣愣的走过去，拿起一个筐就开始向里面装砖。

他一开始没有经验，只想着要快点搬完，那肯定是每次搬得越多越好。

于是砖在框子里垒成小山，有人来好心劝了一句，可宋迹只想着装，没把劝告听进去。

直到他尝试背筐子的时候，筐子像是被黏在了地上，无论如何都无法动摇分毫。

管事骂骂咧咧的声音在他耳边响起来：“干什么磨磨蹭蹭的，工钱不想要了吗？快点！”

他抬起头，看见管事就在他旁边，一手拿着长鞭轻轻拍着另一只手，大有一种他不赶紧背起来就不放过他的架势。

他无法，只好从筐内开始往外捡砖头。

忽然，那黑色的鞭子压在了他手上，阻止他的动作。

“别呀，你这一去一回得多久，就一次背过去呗。”

“我背不……啊！”

痛呼声忽然溢出来，宋迹疼地缩着身子倒在地上，沾了一脸的灰。

这是他第一次，切身的尝到了泥土的味道。

他顾不得把嘴里的泥土吐到地上，身上的痛感再次袭来。

管事一边踹他，一边嘴里还是念叨：“浪费时间的玩意，吃干饭来的吗！”

好一会儿，这场单方面的殴打才停止下来，管事依然要求他背着筐子过去。

旁边没人敢来帮忙。

或许是恐惧占据了整个心脏，他爆发出了前所未有的潜能——他一蹬腿，那筐堆成小山的砖块，被他背起来了！

他颤颤巍巍地向前走，每一步都艰难，还要维持好平衡，不能摔倒。

就这样，他一步一步几乎穿越了整个工地，晃到了西南角。

转身回来时，他觉得肩膀有些疼，但眼下也并不方便看，只好暂且搁置。

恰好有人在喊：“吃饭了！”

他便得以喘息，跟着大部队去吃饭。

只是这饭也实在可怜，宋迹坐在地上，和手里那碗米粥面对面相顾无言时，他开始不由自主地想起山神在的日子。

不说别的，至少在吃这方面，山神从来没有亏待过他。

想念蓬勃生长，淹没了他整个人，他发着呆，泪流满面。

在深夜亥时，他们终于结束了一天的劳作，被管事带回房间休息。

说是房间，给他们睡的地方也只不过是个大通铺，还弥漫着一股难闻的气味。

管事捂着鼻子，用脚踢开几个随意放着的箱子，往地上一指：“这就是你睡觉的地方。”

很多苦工对此已经习以为常，他们掀开满是污垢的褥子，倒下就睡着了，不一会儿，房间里充斥着此起彼伏的鼾声。

即使真的很累，但宋迹迎来了他人生中的第一次失眠。

第二天，天刚蒙蒙亮时，他就被迷迷糊糊地叫醒，要出去上工。

他浑身的骨头缝里都泛着酸疼，但看见管事和他的鞭子，宋迹只好乖乖过去。

这样的日子过了好几个月，终于到了头，但日复一日的规训几乎将他变成了另外一个人。

他依旧在尝试四处打工，居无定所，什么都干。

又这么过了几年，他迎来了自己的十九岁。

但在岁月的蹉跎中，他已经失去了对于年龄的认知，也一直没有庆祝生日的习惯。

在他刚满十九岁的那天，唯一的一件好事大概是他又找到了一份包吃住的工作。

这次他的运气不错，老板开出的条件是他这些年打工以来见过最好的，他也有自己单独的房间住，事情没做好也不会有突然而至的鞭子。

他的钱是月结，本来应该月底结一次，但他前些年身上积劳成疾，急需要买药治病。

他找老板预支钱，却自己身上无一长物，抵押不了什么，好在老板看出他的窘迫，还是给了他第一个月的钱。

但命运的眷顾也就到此为止了。

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