李令双找到正在独自练习的随云，一番面授机宜之后，待一切安排妥当，便命他独自驾着马车，往仓县县衙而去。

县衙门外，两名衙皂倚着门柱闲话。一个穿青布短褐，腰悬铁尺；一个着皂色公服，袖口挽到肘弯。见马车驶来，两人对视一眼，斜腰拉胯地迎了上去。

“什么人！敢堵衙门，皮痒了不是？要爷帮你紧紧！”当先的衙差扬着下巴，虽见来人衣着体面，却也只当是个富贵人家的管家，便越发拿腔作势起来。

随云端坐车上，不卑不亢：“叫你们老爷出来，本管有要事相商。”

那衙差正要发作，却被身后的同伴拽住。后者眼珠一转，赔笑道：“这位尊管，敢问您家老爷名讳？小的好去通报。”

随云也不多言，随手将一块牙牌丢了过去。

衙差接在手里，只觉质地不凡，却不识得上头刻的是什么字。他不敢怠慢，转身小跑进了衙门。

此刻后堂里，何县令正闷坐在书房生闷气。

昨日他那不争气的儿子调戏女戏子，反被人揍得半死。照理说，调戏良家，打死也是活该。可架不住儿子哭、娘子闹，他只得先将那对母女收押在监，权当堵住家里那两张嘴。

谁知儿子还不罢休，偏要他连打人的和那女戏子一并抓来问罪。他气得一巴掌扇过去，直打得儿子吐了血——要不是娘子哭天抢地拦着，他非把这逆子打废了不可。

折腾了一夜，何县令此刻正坐在书房里运气，盘算着待会儿怎么去哄儿子。正想着，衙差顾小隐慌慌张张跑了进来。

“慌慌张张，成何体统！”何县令眉头一皱。

顾小隐也顾不上规矩，喘着气道：“县尊，外头来了个管家模样的人，说要见您。这是……这是对方递的腰牌。”

何县令接过牌子，漫不经心地瞟了一眼。

这一眼，吓得他差点从椅子上跌下来。

太子少保——二品！

他双手一哆嗦，险些把牌子摔在地上。脑子里轰地炸开了锅：这是怎么了？是去年瞒报灾情的事发了？还是虚报税收的事漏了？这么大一个官，来拿他一个芝麻县令？不对……若真是来拿人的，来的也该是东厂或是锦衣卫，怎会是这么一位？

他捧着牌子，脸色白了又青，青了又白，半天说不出话来。

“大人？”顾小隐小心翼翼地唤了一声，“要不要小的先去迎候一下？”

何县令猛地回过神，蹭地站起来：“备轿！吩咐下去，整备仪仗，本官亲自出迎！”

说罢，他三步并作两步奔进内衙，手忙脚乱地换上公服官靴。整个衙门顿时乱作一团，有人找伞盖，有人寻铜锣，鸡飞狗跳。

好一阵忙活，何县令终于领着浩浩荡荡的仪仗队伍，鱼贯而出。

大门外，那辆华贵马车静静停着。车旁站着一个五短身材的管家，垂手恭立，姿态恭谨。

何县令远远瞧见，心里越发没底——这排场、这气度，怎么看都不像是来拿人的。他弓着腰，像只虾米似的快步上前，到了跟前扑通一声便跪了下去，双手将牙牌举过头顶。

“下官何明川，拜见大人！让大人久候，下官罪该万死，还请大人恕罪！”

他一个七品县令，见二品官原只需作揖即可，便是见了内阁大臣也不过如此。可他在这穷乡僻壤待久了，早忘了官场上的进退分寸，只晓得凡事做到最恭敬、最谦卑，方能安心。

县尊一跪，后头那些举着伞盖、敲着铜锣的差役们顿时傻了眼——他们这辈子哪见过这阵仗？愣了一愣，才哗啦啦跟着跪了一地。

远处的百姓们探头探脑地张望，一个个啧啧称奇。

“我的天，这是来了什么大人物？”

“莫不是皇上微服私访？”

众人交头接耳，议论纷纷。

随云接过牙牌，面上不露分毫：“小仆家老爷不在车上。老爷有些私事遣我办理，并非公事。”

她虽自称“小仆”，腰杆却挺得笔直，言语间毫无卑下之意。那五短身材配上一副不怒自威的气度，把何明川唬得心里直打鼓——这二品京官家的管家，果然不一般。

何明川连忙起身，拍了拍膝上的灰，陪笑道：“敢问尊管，贵府老爷有何事需要料理？何必劳烦尊管亲自跑一趟？随便差人支会一声，下官自当给您办得妥妥帖帖。”

给一个奴仆磕头，何明川倒不觉得折了什么面子。二品京官家的管家，说话比自家头上的知府大人还管用，巴结还来不及呢，磕个头算什么？

随云淡淡道：“我家大人吩咐的事，小仆不敢假手于人。唯有亲力亲为，才好回去复命。”

何明川暗暗咋舌——瞧瞧人家这气度，这沉稳，不愧是京城里出来的。当下越发殷勤：“不知贵府大人所办何事？若有下官能效劳之处，下官定当——”

“帮我把车上的东西搬下来。”随云打断他，“我要去牢里探监。”

何明川一愣。二品大员的管家，跑来探监？

他还没回过神，随云已径自朝衙门里走去。何明川只好指使衙差搬东西，自己小跑几步，跟上去引路。

一路到了大牢，何明川命狱卒开了牢门。随云走进去，在关押袁荷母女的牢房不远处站定，环顾四周，面色淡淡的，看不出喜怒。

他不紧不慢地示意衙差将食盒送过去，自始至终没再说一句话，只在看见那母女二人冻饿狼狈的模样时，眉间微微蹙了一下。

何明川满肚子疑惑，却一个字也不敢多问，只堆着笑脸陪着。等母女二人用完了饭，随云命衙差收了食盒放回马车，跳上车辕，一扬鞭子便走了——连个招呼都没跟何明川打。

袁荷被抓进牢里时，原是万念俱灰的。连大堂都没过，就被直接丢进了这暗无天日的地方。母女俩冻得瑟瑟发抖，滴水未进。

可袁荷是个有骨气的。进了牢，她便叮嘱女儿：“万万不可供出李姑娘一行人。人家救了咱们，咱们不能恩将仇报。”女儿袁园深以为然，牢牢记在心里。

那些衙差看着凶神恶煞，倒也没怎么为难这母女二人。一来是见她们两个妇道人家手无缚鸡

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