郑桂如脸上还挂着泪珠，她疑惑地嗯了一声，然后慢慢把手从祝棠英手中抽了回去，她整个人紧绷绷的，不解问道：“祝姑娘，你这是何意？”

祝棠英直言：“我的意思便是——既然他们无情无义，连这种事要瞒着你，那你何必在这里为他伤心难过。你哭这一次还不够，难道日后还要没日没夜地哭，你想把这辈子的眼泪都流干吗？就为了陆云程？”

郑桂如没有说话，她目光微微闪烁，低下头不再看祝棠英。

有道是防人之心不可无，她和陆云程成婚多年，陆云程是她枕边人，和祝棠英不过见过几次，能坐在一块儿说话是因为祝棠英是陆云朝的未婚妻。

或许她是好心，可郑桂如心里并不感激，反而疑惑。祝棠英现在没了婚事，说句难听的，若是祝棠英有别的心思，故意和她这样说，让她疑心陆云程，夫妻离心，最后便宜的是旁人，那当如何是好？

成婚六载，多年夫妻情分，怎能只听别人的只言片语就信了，她了解陆云程，不会做这样的事，就算真有此事，难道一句轻飘飘不要了就行吗。

他们还有兰姐儿，无论是她还是陆云程，都不可能说不要就不要。

郑桂如拂开祝棠英的手，面上透着防备，“祝姑娘，你尚年轻，日后选择良多，的确不必嫁与有妇之夫。可我不同，兰姐儿年幼，离了陆家，我又能去哪儿呢？今日多谢你告知我这些，如果你是好意，那我心领了。如无别的事，就此告辞。”

郑桂如微微点头，便要起身。

祝棠英愣了愣，郑桂如是觉得她故意为之，搞乱了她的婚事好自己嫁给陆云程去？这从何说起！

不过想想也对，二人也不熟识，她口说无凭，郑桂如不信没关系，可是既知前面是火坑，她又怎心忍心看着郑桂如往火坑里跳？

就算没有她，二房的事一日不解决，那陆云程日后就还会娶别人，赵棠英李棠英……那郑桂如不还是得以泪洗面受尽委屈，为陆家奉献一生就为了保住陆云程妻子的位子。

如果陆云程值得也就罢了，可书里哪次不是郑桂如退让？陆云程真的看不见吗，朝堂上断案不是很明察秋毫吗？

很快，郑桂如就到了门口，手也搭在了门上。

祝棠英起身道：“郑娘子，你别急着走，不如跟我打个赌。”

郑桂如神色已经冷静下来，她疑惑问道：“赌？”

祝棠英点了点头，“就赌你在陆公子心中的份量，比不比得过二房和陆家在他心里的重量。我一个外人，未知全貌，自然不如你了解陆公子。若你在陆公子心中的份量更重，我为今日莽撞向你道歉，否则，你听我的离开陆家。”

郑桂如眉头紧锁，“祝姑娘！”

祝棠英激道：“还是你愿意就这么眼盲心盲跟陆云程过一辈子，你有女儿的，你难道愿意她有样学样，日后也如此？”

郑桂如嘴唇动了动，她就这么回家了，连布庄都没去。回去路上，她脑子里一直回荡着祝棠英说的那些话。

那些话刻在她脑子里，就像阵阵鼓声，振聋发聩。

回到家中，郑桂如回了长房住的一进院中，陆家三房住在一处，不过各院相隔，各房住各房的院子。几代同堂，很是热闹。

陆云程下午本在书房温书，从兰姐儿呼喊中知郑桂如回来了，就从书房出来了，他温声问：“怎么去了这么一会儿就回来了？”

郑桂如抱着兰姐儿，她眼尾还有些红，硬扯出一抹笑道：“出去的时候被风迷了眼睛，这也不打紧，想着明儿再去。对了，今日你们去祝家可还顺利？棠英……她还好吗？”

陆云程顿了顿，说道：“祝家倒还不错，不过过几日得再去一趟，到时再说退亲的事吧。她也是可怜，二弟不在了，她一个女子被流言蜚语所扰，日后亲事恐怕难说。”

女子嫁人是大事，嫁人艰难的确可怜，郑桂如听完点了下头。

陆云程看着她的神色，眼中微不可查地闪过一丝愧疚，他慢慢启唇道：“二叔和二婶这几日郁郁寡欢，我同二弟一同长大，这两日，你多劝慰二婶。”

郑桂如心里发冷，就像是有人在捏着她的心，慢慢攥起来，让她喘不上气来。

她把兰姐儿放下来，让她跟屋里丫鬟玩儿，然后轻声问陆云程，“劝慰只能解一时之苦，总得想想日后该怎么办，二房就云朝一个孩子，可要从族中过继一个。”

陆云程摇了摇头，“这怕是行不通，你想，叔父和二婶年纪也不小了，族中的孩子小的不好养，大的几岁十几岁，又养不熟。”

这话倒是没说错，陆家旁支的几个亲戚家世都不如陆家，二房做着生意，若是过继日后没准生出异心。谁乐意一辈子的心血被旁人占了呢，所以他们就想出兼祧两房的法子？

那谁乐意自己的夫君娶别人，还是以平妻之礼娶。

还有个法子是从三房过继，且不说三娘子现在舍不舍得，住在一处看着自己的孩子喊别人爹娘，日久天长恐生出仇怨。

二人正说着话，陆云程母亲赵氏过来，她幽幽叹了口气，道：“过继是个法子，就怕最后便宜了外人。三房那头孩子年纪也小，云程是做大哥的，你是他的妻子，这会儿该做些事的。桂如，你向来懂事，我是一直知晓的。云程现在要读书，又要操心这些，我看笔墨该买了，哪里用不到银子，云程读书你二叔二婶出了不少力，万事都得为云程考虑。”

赵氏说了许多的话，话里话外的意思就是郑桂如是陆云程的妻子，陆家的长媳，心里要想着陆云程，想着陆家。

对赵氏来说，二房出事，陆家少了个能干的人，可是对她来说也是机会。二房做着生意，能赚钱，家底丰厚。

而陆云程读书最需要银子。

从前二房也会送银子来，但有陆云朝在，大头都是二房留着。现在陆云朝不在了，这钱总不能便宜外人吧。

赵氏觉得兼祧两房这个主意好，虽然祝棠英生下的孩子在族谱上记的是二房的子嗣，可也是陆云程的血脉，一笔写不出两个陆字，陆云程好了，孩子才能好，孩子小呢，二房必定竭尽全力支持陆云程读书，郑桂如可不能在这种时候犯糊涂。

赵氏说这些为了敲打敲打她，别最后祝棠英那边定下来了，郑桂如却死活不愿。

不过想想郑桂如不愿又能怎么样呢，她能去哪儿？她娘家没人，这么多年就生了一个女儿。

想到这儿，赵氏又道：“桂如，陆家待你可不薄，云程就兰姐儿一个闺女，你好歹多生几个，以前我可没催过你，要搁别人家，早就休妻了。”

郑桂如的心就像落到水里的石头，一点一点沉了下去。

本来她是不太信祝棠英说的，可这等情况由不得她不信。她感觉嘴里阵阵发苦，不禁看向陆云程。

陆云程不耐道：“娘，我们夫妇二人年轻，如今有兰姐儿一个就已知足。好了，我还要读书，你们在外面不要吵闹。”

赵氏嗯了一声回屋了，郑桂如鼻子有些酸，幸好刚在茶楼哭过，这会儿能忍住泪意。

兰姐儿在院子玩闹，郑桂如不禁想到祝棠英说的，女儿该怎么办，也要和她一样？

他们不

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