詹鸿彩隐匿身形，从胡府中鬼鬼祟祟地出来。那小厮只将他送到后门处，这漆黑夜路，他还得独自一人走回去。

走出些距离，他四处张望，确认附近无人后，狠狠往地上啐了口唾沫。

提拔？若是他胡文德真有心提拔，他至于在这江宁织造的位置上一呆就是十多年么，屁股都要坐硬了。

心里暗自咒骂一阵，末了，詹鸿彩又抖了抖衣袖，拂了拂身上灰尘，重新将手缩回袖子里，一脚深一脚浅的往回走。

臃肿的身影很快变消失不见。天寒地冻，天地间只剩呼啸的风声。

-

自那日参观完织造府后，已过了十天有余。

陈岘说是需她相助，可这期间顾秋水去问了几次，陈岘都是匆匆打法她了事。陈岘大多数时候也不在府里，两三天才回来歇一晚上。风尘仆仆地回来，又风风火火地离开。

顾秋水只道是有什么她不能知道的关窍，亦或只是陈岘遇到了棘手之事。他不说，她也索性不问。

风平浪静的日子过了十来天，顾秋水终是坐不住了。她虽不是爱凑热闹的性格，却也禁不住这样一天天闷着。

于是这日，她同锦书打了声招呼，带上春喜与竹青，出门逛街去了。

转眼间已经是冬月里了。

今年冬天是格外冷的一年，也不知是否因为金陵较姑苏更冷些的缘故。顾秋水拢紧了肩上披风，却依旧挡不住那见缝插针往脖子里钻的丝丝寒意。

春喜和竹青也都被冻得鼻头发红。可三个小女孩儿依旧很高兴——都是十六七岁的年纪，甚至更小些，不管平时怎样端着，出来逛街的时候总是高兴的。

这种时候，身份上的差别似乎被刻意淡忘了。

顾秋水嘴角噙着一抹浅浅的笑意，从口袋里抹出几枚铜板和一点碎银来，分与春喜和竹青。

街边小商贩和店铺里，琳琅满目的小物件儿，直叫人看的眼花。春喜还有些放不开，顾秋水变做主，帮她挑了支莲花纹的桃木簪子，又选了支点翠的海棠步摇。

竹青则就爽快许多，干干脆脆的拿着铜板，去买了一堆五颜六色的各种羽毛。她说她要拿来装饰箭矢。

三人说说笑笑，就这样走到了青罗坊的门口。

顾秋水停下了脚步。

春喜打量了门牌一眼，随即会意：“小姐可是要进去逛逛？”

顾秋水点头，提步迈入室内。

满室香气铺面而来，窜入鼻腔，没多久又渐渐散去。

绕过那栩栩如生的双面异绣屏风，方见坊内真面目——的确名不虚传。

通天落地的楠木多宝格中，整齐叠放着一件件织好的成品云锦；还有部分悬于墙上，展示款式与纹样，以供挑选。

室内明明既无金银玉器，也无璀璨珠宝，可一眼瞧过去，就莫名叫人觉得空气里流光溢彩，绚烂夺目。

春喜看得呆呆的：“小姐，真是好漂亮的衣裳呀……”

这么好看的衣裳，她只在府里见夫人穿过。

她不禁默默比划了一下，若是这衣裳能穿在她身上，那她应该也会变好看吧……

竹青也满目惊喜。虽说她从小一直被兄长当男孩子养，她自己也一向风风火火，大大咧咧，可这也不代表她不喜欢这些飘飘的、像仙女衣裳的云锦呀！

顾秋水站在二人身后，仰着头，也仔细打量着这些彩霞似的布料。

虽说官府在规格上已经垄断了龙纹等最高制式的纹样，也收拢了一批技巧顶级的工匠，可论样式创新，花纹改造和市场风向的改变，还是得看民间这一批。且顶尖的民间工匠所制出的云锦，未必不及织造署。对她而言，也十分有学习和借鉴的意义。

顾秋水见春喜目光一直流连于一匹盘金绣芙蓉纹的料子上，心下了然，正巧她今日也带了足够的银钱。

“掌柜！”她提高声音，喊了一声。

店里立刻有人高声回应，随即又出来一个精明干练的女人，笑脸相迎：“姑娘可是看上了什么？”

“店家如何称呼？”

“鄙人姓林，姑娘直呼便是。”

顾秋水抬手，遥遥一指：“店里那匹芙蓉纹的料子，可有成衣在售？”

林掌柜顺着她手指的方向看过去，摇了摇头：“没有的，姑娘。若非特殊情况，青罗坊一贯是量体裁衣出售，极少出售成衣。”

她观眼前女子，衣服用料、谈吐气质都是上乘，虽然面生，却也不敢懈怠：“姑娘可还要看看别的？我这儿还有时新的画样簿和花本，姑娘尽可照着合心意的挑。”

衣裳这档子是果然在哪里都是相似的，顾家从前也做这门生意。高门贵族们，为了追求品位，亦或是彰显地位，衣裳往往不肯用现成的布料和样式，往往要到店里来，当场挑选料子，商定款式与纹样，量体裁衣，再由他们做好后，送到府上。

顾秋水摇摇头：“不必了。就这匹芙蓉纹的料子。”她指了指春喜与竹青，“量她们便好。”

春喜和竹青俱是呆住了。竹青反应快些：“小姐，这于礼不合，我不能收的。”

春喜也附和道：“是啊小姐，这，这……”她说不出漂亮的话来，只好躲在竹青身后，连连摇头。

顾秋水笑着上前，推了她们一把：“拒绝就是违命不从，你们可要想好。”

说着，又安抚到：“只是扯了匹好点的料子，做件衣裳罢了。等衣裳做好，都快要新年了。新年里穿新衣裳，有何不对？难得外出一趟，可别坏了我兴致。”

见她如此说，两人都没了话，忸忸怩怩好一会，才跟着林掌柜去了里间。

顾秋水独自一人在外头呆在，顿觉无聊，又想到刚刚路过市集，忘了给小翠买点东西。估摸着二人还有一会儿才能出来，她便觉得自行前去。

然后一起回府。

刚跨出青罗坊，顾秋水突觉后颈处冷风一窜。心头下意识涌上不好的预感，她连忙侧身欲回头躲避，却还是躲不及那劈下来的一记手刀。

顾秋水眼前一黑，晕了过去。

-

不知过了多久，顾秋水在一阵颠簸中缓缓苏醒。潮湿霉烂的气味飘进她的鼻腔。清醒的瞬间，后颈处火辣辣地疼痛也随之袭来。头晕目眩中，她感觉到自己双手被粗糙的麻绳反绑在身后，眼睛也被布条蒙住。嘴巴倒是没被堵上，可是喉咙里却是又干又痒，发不出一点声音。

身下是硬邦邦的木板。她用胳膊肘支撑着身体，本想坐起来些。但那木板却极不配合地发出“吱呀”的一声响。

她只好又乖乖躺了回去。

听着车轱辘规律地声声作响，顾秋水大致确定了自己在一辆行进的马车之中。

到底是何人？

是冲着什么来的？

头好像更晕了。她自从来到金陵便一直深居简出，鲜少与人有什么交流，唯二两次出门交际都是跟着陈岘，一次去了徐府，一次是织造局。

——原来如此。

大抵是冲着陈岘来的。

顾秋水简直要被气笑了。她还没从他身上捞着半点好处呢，心倒是操了不少。这下好了，连小命都快要搭进去了。

马车外面有交谈声传来，声音很低，隐隐绰绰的，她听不清，只能大致判断出是两个人再说话。

忽然，马车急转了个弯儿，顾秋水差点被甩出去——她勉强维持好平衡，车却缓缓停了下来。

不清楚情况，她犹豫再三，选择闭上眼睛，继续装睡。

“嗐，这身子骨也太虚了，一个手刀睡到现在还没醒。”帘子“唰”一下被拉开，一个破铜锣音刺啦刺啦响起来。

“咋办？”铜锣音用手肘捣了捣旁边瘦高个男人。

“还能怎么办，让她睡着呗。”瘦高个的声音和人一样细细的，“上头吩咐了，关她一晚，饿两顿，明儿一早假装疏忽，放她自己跑掉就成。给点颜色给那姓陈的瞧瞧，不动真格。”

铜锣音“啧”一声：“真没意思。”

帘子复被拉上，两个男人在马车外坐下来，你一言我一语的消磨时间。

得知自己性命无虞后，顾秋水心中总算松下一口气，挑了个合适的时间悠悠转醒，然后任由他们将自己塞到一处柴房里。

她和柴房缘分真是不一般呢。

她寻了处漏风最少的地儿坐下来，靠着墙壁把自己缩成一团。天色渐暗，风声簌簌。外头还隐隐有饭菜香飘进来。

冷，饿。

罢，也罢，又不是头一次，忍一下就过去了。

院子里传来谈话的声音。

为了分散些注意力，顾秋水竖起了耳朵。

原来绑她的二人并未走远，就在院中生了堆火，低声说起了话。

起初只是些琐碎抱怨，说天寒地冻、说世风日下、说这趟活儿钱少。

顾秋水不禁想笑。绑匪也觉得世风日下呢，真是奇了。

但不多时，话题便渐渐转向了别的。

“……老大这回也忒小心了，”是那破锣嗓子，声音里透着不耐，“绑个丫头片子，吓唬吓唬就完事儿，非得让咱俩在这儿冻一宿。”

“大冷天的，脏活累活全让我们干完了。”

“你懂什么，”瘦高个的扯了扯他，声音压得很低，“姓陈的最近查得紧，胡三爷交代了，不能留半点把柄。”

“胡三爷胡三爷，你就知道听他的！”破锣嗓子声音禁不住又拔高了些，“他许的那点银子，够弟兄们过冬吗？上回劫那批绸缎，说好了三七分，结果呢？咱兄弟拼死拼活，到手才两成！”

“两成还是求爹爹告奶奶求来的。天晓得，他竟然就打算分一成！”

“嘘——你小声点！”瘦高个急道，“让老大听见，你还想不想混了？”

“老大？呵，他就知道捧着胡文德那条大腿！咱山寨这些年，名义上是山匪，实际上都快成他胡家私兵了！脏活累活都是咱们干，好处他占大头，弟兄们饿得前胸贴后背，他倒好，在金陵城里吃香喝辣。”

“老子当初跟着他混，为的是这个吗！”

柴房内，顾秋水心中一动。

山匪。胡文德。分赃不均。

那这位胡三爷，大概率便是胡文德府中之人。

她觉得自己好像抓住了什么。

正思忖间，柴房门忽然被推开一道缝。瘦高个探进半个身子，见她醒着，愣了一下，随即恶声恶气道：“看什么看！老实待着！”

顾秋水却不慌，反而抬起被缚的双手，指了指自己的嘴，又做出喝水的手势。

即使处境狼狈，钗横鬓乱，面色沾灰，却依旧不影响她清丽的面容。一双水灵灵的眸子楚楚可怜地盯着瘦高个儿，他便是想拒绝也狠不下心来。

“事真多。”瘦高个嘟囔一句，只得转身出去，不多时端了半碗冷水进来，粗鲁地递到她嘴边。

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