岩洞在摇晃。

不是错觉。苏棠猛地从铺着干草的睡窝里坐起，头顶簌簌落下尘土和碎石子。最初的震动轻微得像远处巨兽的翻身，但不过三五个呼吸，整个大地开始发出低沉的轰鸣。

“地龙翻身！”有人用长牙族的古语嘶喊。

混乱瞬间爆发。黑暗中，族人惊慌的叫声、孩童的哭喊、石器碰撞的声响混作一团。苏棠的心脏狂跳，她抓起枕边的石刃匕首和那袋随身携带的火种——用多层兽皮严密包裹，里面埋着几块燃烧着的炭块——跌跌撞撞地向岩洞较宽敞的主厅移动。

借着中央火堆将熄未熄的光，她看见岩壁在震颤，裂缝像黑色的闪电般在石面上蔓延。一块头颅大的石块从洞顶剥离，轰然砸在距离她不到五步的地方。

“到开阔处！别挤在岩壁下！”苏棠用尽力气大喊，用的是几个月来勉强能让长牙族人听懂的混合语言，夹杂着手势。

但恐慌压倒了一切。直到一声更剧烈的震动袭来，洞顶传来令人牙酸的碎裂声，更大的石块开始坠落——岩洞要塌了。

求生的本能压倒了混乱。在老猎手骨锤的怒吼声中，人们开始向洞口涌去。苏棠被人流裹挟着向外冲，凛冽的寒风像刀子一样刮在脸上，外面是沉沉的夜和漫天狂舞的雪片。

不，不止是雪。

当她冲出洞口，回头望去时，整个山体都在发出呻吟。长牙族赖以生存的冬季岩穴，那道背风的、庇护了他们至少三代人的岩石凹陷，正在崩解。大块的岩体剥落，扬起漫天雪尘。

“祖先之地啊……”身旁的老巫祝瘫跪在地，声音破碎。

苏棠呆呆站着，握着火种袋的手在发抖。不是怕，是一种更深层的、骨髓里渗出的寒意。这不是普通的“灾难”，这是她认知中足以改变地形的地震。在冰河时代，这意味着毁灭。

族人开始哭嚎、祈祷，对着崩塌的山岩跪拜。但苏棠的大脑在短暂的空白后，开始以另一种方式运转——冷静得近乎残酷。

“清点人数！”她转向身旁的骨锤，这位中年猎手脸上也满是惊惶，但握矛的手还算稳，“快！确认所有人都在外面，尤其是孩子和老人！”

骨锤愣了一下，随即点头，用粗哑的喉咙开始吼叫名字。苏棠则冲向记忆中族人休息的区域外围，用尽可能大的声音呼喊：“还有谁在里面？回应我！”

三遍之后，一个微弱的哭泣声从一堆落石后传来。苏棠冲过去，扒开雪块和碎石，发现是部落里最沉默的女孩小雀，她的腿被一块掉落的石头压住了。两个猎手赶来帮忙搬开石头，女孩的脚踝已经变形，但还有知觉。

“处理伤口，用干净兽皮包扎，找木棍固定。”苏棠快速吩咐，语气里的命令感让猎手本能地服从。

人数清点完毕：三十七人的长牙族，有三十五人逃了出来。缺了两个——负责看守洞口轮值的年轻猎人石牙，以及最年长的、几乎走不动的祖母草叶。

人们对着崩塌的洞口呼喊，没有回应。只有风雪呼啸。

“他们……”族长的妻子捂住嘴。

“现在不是哀悼的时候。”苏棠打断了她，声音在风雪中异常清晰，“所有人，检查自己的随身物品，食物、工具、皮毛。把能穿的都穿上。”

她环视四周：大多数人只穿着睡觉时的单层皮袄，赤脚或只有简陋的皮绑腿。工具和武器带出来的不到一半。最致命的是——食物几乎全埋在了洞里。那个存储着够整个部落撑过最严寒月份的熏肉、干果和块茎的侧洞，此刻已被完全掩埋。

饥荒和冻毙，将是接下来几天的现实。

“我们不能留在这里，余震可能还有，而且没有遮蔽。”苏棠转向族长巨岩——这位壮硕的汉子正盯着崩塌的家园，眼神空洞。

“族长。”苏棠提高音量。

巨岩缓缓转过头，脸上是苏棠从未见过的茫然。这位以力量和决断带领部落度过多次危机的首领，此刻仿佛被抽走了脊骨。

“听……听巫者的。”他哑声道。

那一刻，苏棠明白，领导的责任落在了她的肩上。不是因为她是什么“火巫”或“智者”，而是因为此刻，她是唯一一个还能思考下一步的人。

“收集所有能用的皮毛，优先给孩子和伤员。所有人聚拢，用身体相互取暖。骨锤，带还能动的人，去那边那片巨石区看看有没有能暂时躲避风雪的地方——注意安全，远离山体。”

命令一条条发出。人们像找到浮木的溺水者，开始麻木地执行。苏棠则快速评估现状：火种还在，但燃料稀缺；食物为零；栖身之所需立刻解决；气温在急剧下降，风寒足以在一夜内杀人。

就在这时，一个负责警戒的年轻猎人连滚爬爬地跑来：“有……有人！东边坡下！”

所有人的武器瞬间举起。在这灾后虚弱的时刻，任何外来者都可能是致命的威胁。

但来者并未隐藏。十几个身影在风雪中艰难跋涉，举着微弱的光——那是包裹在某种透明晶体中的苔藓发出的生物微光。苏棠认出了那些身影的轮廓和装饰：掠食族。

为首的正是掠食族的首领，那个曾要求交出苏棠的壮汉，他叫裂爪。此刻他脸上没有傲慢，只有和巨岩相似的、被灾难洗刷过的沉重。

“我们的营地……被埋了一半。”裂爪的声音粗粝，开门见山，“山崩了，整片崖壁都滑了下来。死了七个，伤得更多。”

他看向长牙族身后崩塌的岩穴，眼神了然：“看来你们也一样。”

“你们来做什么？”骨锤上前一步，矛尖微抬。

“不是来打仗的。”裂爪将手中的石斧插进雪地，示意无害，“这片山区都在震动。不止我们，我们遇上了河边部落的人，他们的草棚全塌了，冻死了好几个孩子。”

苏棠的心往下沉。区域性灾难。这意味着传统上各个部落的冬季营地可能都遭到了破坏，谁也帮不了谁——或者说，必须互相帮助，才能有人活下去。

“你们还有多少完好的皮毛？食物？”苏棠问。

裂爪看了她一眼，眼神复杂：“皮毛有一些，食物……只抢出来一点。我们听到了你们的声音，看到了火光。”他盯着苏棠手中的火种袋，“我们需要火。没有火，今晚很多人会死。”

一阵沉默。风雪呼啸着穿过人群。

长牙族的人们看向苏棠。火是她的“力量”，是部落最珍贵的秘密，也是他们在灾难中仅存的优势之一。分享它，意味着放弃安全保障；不分享，则意味着看着同类在眼前冻毙——而下一个，可能就是自己。

苏棠没有犹豫太久。她从火种袋中小心翼翼地取出一块包裹在泥土和干苔藓中的炽热炭块，递给身旁的小雀——那个脚踝受伤的女孩：“捧好，别让它熄灭。”

然后她走向裂爪，从袋子里取出另一块炭，以及一小捆她一直随身携带的、用特定树皮纤维制成的引火绒：“这个，能点燃干燥的细小树枝。火要从小养大，像照顾婴儿一样。派最细心的人看管。”

裂爪身后的掠食族人发出低低的惊叹。火，就这样给了？这个长牙族的“火巫”，疯了？

但裂爪理解了。他郑重地接过，用厚实的皮毛小心包裹，然后看向苏棠：“你们打算去哪里？”

“还不知道。”苏棠坦白，“我们需要一个能容纳所有人、远离山体、最好能避风的地方，立刻。”

裂爪沉默片刻，转头用他们的语言快速和同伴交流了几句，然后说：“我知道一个地方。大风暴时，我们追踪长毛犀到过那里。是一处很深的、地面向下的裂谷，两侧岩壁很高，底部长着一种耐寒的矮灌木，可以砍来当燃料。最重要的是——那里有一处温泉眼，水是温的，周围一圈地面不结冰。”

温泉。苏棠的眼睛亮了。这意味着稳定的热源、不冻的水、甚至可能更温和的小气候。

“多远？”骨锤问。

“以现在的速度，走到天亮。”裂爪顿了顿，“而且，我们不是唯一知道那里的。河边部落的人，还有小岩山的人，可能都会往那里去。”

多部落汇合。拥挤、争夺、冲突的温床。但也是唯一可能让足够多人活下去的希望之地。

苏棠看向族长巨岩。后者缓缓点了点头。

“带路。”苏棠说，“但我们有条件：去那里的路上，所有部落的人，不得互相攻击。到了地方，我们先共享火种和急救方法，然后划出临时区域，再谈其他。”

裂爪咧了咧嘴，那不是一个笑容，而是一种疲惫的认可：“就这样吧。这见鬼的天气，打架的力气不如留着走路。”

队伍开始整合。长牙族的人用能找到的一切制作简易担架，抬着重伤员。掠食族的人在前面开路，用他们更丰富的雪地经验探明相对安全的路径。苏棠走在队伍中间，一边走，一边将沿途看到的、能燃烧的枯枝和干燥地衣收集起来，分发给各个家庭。

黑夜漫长。风雪没有停歇的迹象。队伍里不断有人摔倒，有孩子哭到失声，有老人喘着粗气几乎无法前行。但没有人停下。停下，就是死。

苏棠的腿像灌了铅，肺里火烧火燎。她看着前方无尽的风雪，看着身边这些挣扎求生的人，突然想起自己那个世界的“紧急避难”和“人道主义救援”。那些曾经是新闻里的词汇、书本上的概念，此刻以最原始、最赤裸的方式在她面前展开。

文明是什么？也许在最底层，它就是不抛弃同类、在绝境中依然试图建立秩序的那点本能。

黎明前最黑暗的时刻，裂谷到了。

那是一片令人震撼的地貌：大地仿佛被巨神之斧劈开，形成一道宽百余步、深达数十丈的裂口。岩壁近乎垂直，但底部确实如裂爪所说，生长着大片深绿色的低矮灌木，而在裂谷最深处，隐约可见氤氲的白色水汽升起——温泉。

已经有其他部落的人在了。河边部落的幸存者大约二十多人，正蜷缩在岩壁凹陷处发抖；小岩山的人更少，只有十几个，状态极差。他们看到掠食族和长牙族的联合队伍时，都露出了戒备和绝望的神情——人数劣势，他们可能被驱逐甚至屠杀。

但裂爪遵守了约定。他高举手中的炭火包裹——那微弱的红光在黎明前的黑暗中如同神祇的眼睛——用尽可能大的声音喊道：“我们带来了火！还有能救人的方法！所有人，想活命的

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