周啸阑掀起眼皮，冷冷瞧他一眼：“你是不是以为我很好说话？”

孙掌柜看着他怀中抱着的刀，额上直冒汗珠：“我这……”

周啸阑抽出刀，用刀尖在药箱内翻出了一只布包，正是针灸包。他将那布包用刀尖挑起，伸在孙掌柜面前。

“嗯？”

豆大的汗珠从额上滚落，眼看即将滚落至眼中，孙掌柜用袖子将汗珠拭去：“这姑娘的病症刻不容缓，眼下正是缺了两副骨针。性命攸关，我绝无欺瞒。”

看他面色不似作假，周啸阑这才将布包放下。

孙掌柜一口气松下来，就看见那人已经将房门打开，太阳已经西斜，余晖洒进房间，刀鞘上的繁复花纹闪着光。

“我给你一刻钟的时间。如果在那之后，你没有来……”

说到此处，他停顿了一下，转头看向孙掌柜，慢悠悠开口：“或者说，等来了什么别的人。”

“你就在家中洗干净脖子等死。”

孙掌柜听他松口，内心的石头总算落了地，口中连忙称是，随即离开了房间。

周啸阑看着他离开的背影，又看了一眼屋内的人，关上了门，抱着刀倚在门外。

一个月前，他刚来到此地。寻着流放之地的矿石场，不出意外，果然有问题。矿石场把手森严，进出都要登记名册，寻常人根本混进不去。

好在等了许多日，终于让他找到了一个机会。专门负责采买物资的阿四是个贪财又好赌之人，一来二去，周啸阑与他攀上，混了一个送菜的活计。

进了矿场才知道，男女劳工都有守卫分别看管，吃饭睡觉都聚集在一起，想要打探点什么，很快就会被盯上。周啸阑根据那份赵柔柯绘制出的失踪人图像，挨个看过去，倒真发现了一个熟脸。

眉心有痣，右手有六指，正是葛藤一直在找的小花。他正想方设法接近，矿难却突然发生。在生死关头，周啸阑救下了小花，却眼睁睁看着剩下的劳工直接被掩埋在地下，有的没死，却被守卫给补了刀，直接灭口。

小花就是在重伤之下在加上亲眼看到同伴死去，才昏厥了过去，到现在都未醒。

有脚步声从楼下传来，周啸阑握紧了刀，随即眼前覆上阴影。他睁开眼，孙掌柜去而复返。他将门打开，翻出两根蜡烛点上，光线昏暗的屋子顿时亮堂起来。孙掌柜想赶紧医治离开这是非之地，进来之后便开始施针。

约摸过了有一炷香的时间，孙掌柜突然起身，指着床上的人影激动万分：“动了！客官，她醒了！”周啸阑疾步上前，看见小花的指尖的确在动，眼皮下眼珠转了几下，苍白的嘴唇也回了血色。

“我现在就写几副方子，按照这方子抓药煎服即可。”

孙掌柜奔去桌前，在药箱中翻出纸笔来，极快书就，又将方子毕恭毕敬地递给周啸阑。周啸阑接过方子，看了一眼，收进怀中。见他将方子收好后，孙掌柜才放下心来，整理好针灸包就要溜之大吉。

谁知刚走到门口，便被刀柄抵住了胸膛。

孙掌柜不解：“客官。这是何意啊？”他今日真是未看黄历，白白招惹无妄之灾。

“我还有一事请教。”周啸阑淡淡开口，刀柄也未收回，半点没有请教的样子。

孙掌柜敢怒不敢言，“您说。”

周啸阑看着床上的人，目光落在小花右手。

“她这第六指，若现在去除，可会伤及性命。”眉间痣还可以遮盖，右手六指，这特征过于明显，根本出不了城。

孙掌柜内心一惊，“客官是要？”他刚刚查看过，这人这第六指生的小许多，切除后，如果及时止血倒是没有危险。可这姑娘一直在被通缉，眼前男子虽然相貌不凡，但身份不明，和他们牵扯上指不定会哪天小命就没了。

思虑了一番便回道：“眼下这姑娘身负重伤，切除怕是会性命不保。”

周啸阑紧紧盯住他，他审过无数犯人，这人眼光闪躲，语焉不详，怕是为了尽早摆脱他们编出的谎话。

“哦？那我若要她活呢？”

“这……”

周啸阑不再跟他绕弯子，“她活你活，她死，你也会死。”

“明日巳时一刻，我在这里等你。”眼下得尽快想办法出城才是，拖得越久，变故越多。况且，程川不知道内情，怕是自己失踪的消息已经传到了京师，也不知啾啾现在情况如何，他得尽快出去与当地的探子取得联系。

“明日你来时，带一个靠得过的姑娘或者婆子过来。”他是男子，终究不便。

他从怀中掏出一锭银子，扔给了孙掌柜。

“事成之后，必有重谢。若你起了别的什么心思……”

孙掌柜捧着那锭分量沉沉的银子无声叹气，都说医者仁心，这仁心今日倒是害死他上了一条下不来的贼船。

虽说被逼着治病救人，但孙掌柜还算是有医德，背上了药箱之后，还叮嘱周啸阑，伤患现在虚弱，需要休息，明日若要切除，还需要保存体力。

翌日，天色已大亮。周啸阑从伤口累累的心口位置取下纱布替换上新的。此时，仙居客栈天字一号房突然传来一声清脆的响动。周啸阑迅速穿好外衣，从床头取下刀径自出了房门。

声音是从小花的房间传出来的。周啸阑推开门，就见房中床榻上的人跌在桌案旁，茶盏摔碎了一地。周啸阑将她扶起，小花却一脸惊悚地往后退，抱着头口中咿咿呀呀，显然是害怕他。

周啸阑不得已放开她，将另外一只茶盏拿过来，替她斟了一杯茶，心中疑窦丛生。

小花口中依旧是咿咿呀呀，像是在咒骂。居然……不会说话？”

她这般抗拒，即便现在清醒也问不出什么线索。

他思虑片刻，从怀中拿出了一个已经看不出什么颜色的钱袋，其实说是钱袋，不如说是几块破破烂烂的布，布上早已经补丁摞布丁，想来是缝缝补补很多年。只有在钱袋的收口处，有一朵歪七扭八的图案。

细看可以看出来是一朵海棠花。

小花突然眼神发直，死死盯着那钱袋，想要去拿又看了一眼周啸阑把手给缩回来了。她看着那海棠花，泪珠子从眼眶中滚滚而出。

“你莫要害怕，我不会伤害你。”说着，他将刀推向远处，向她展示手中并无兵器。

小花这才接过他递过来的钱袋，她拿着钱袋捂在心口，“啊啊～啊～啊～”

她口中只能发出断断续续的声音，像是一只痛苦又绝望的小兽。

小花口不能言，这是周啸阑完全没有想到的。

如今只能先出城，待出城之后，慢慢询问。

“你现在能听懂我说话吗？”周啸阑放低声音询问。

小花点了点头。

“你与赵错可认识？”

小花听到赵错的名字，神情有些难过，很艰难地点了点头。

“听我说。葛藤一直在找你，我亦是受他所托。你是这场矿难的唯一幸存者，现在外面有人在搜捕你，你的右手有六根指头，很容易被认出来。我无法带你来开。为了不引人注意，你的第六根指头不能留下。”

手指连心，切断是钻心之痛。周啸阑不是拖泥带水的人，他大可一刀切下她的手指，隐瞒身份出城再说，她只要活着就行。可他莫名想到赵柔柯，想到那日她在诏狱的质问，他第一次犹疑了。

他做不了她眼中光风霁月的周啸阑，但至少也不全然是个冷心冷情的“恶鬼”。

小花明白了他的意思，起身去拿那把被他扔在一边的刀，她将刀双手递给周啸阑，示意让他动手。

“笃，笃，笃。”房门被敲响了。

周啸阑让小花躲起来，自己贴在门口问来人是谁，听到孙掌柜的声音后才将人放进来。

“出来吧。是为你疗伤的大夫。”

孙掌柜后面跟了一个大概四十来岁的妇人，见周啸阑打量的目光忙让他放心，自己已经叮嘱过了。

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