十一月初七，万寿节。

神都传闻，此次万寿节皇上会下旨大赦天下。有意思的是，九、十两月，为肃清神都治安，天威军以诸多理由扣了不少人，其中富家子弟尤多。

这群二世祖们，整日里手上拿着锭银元宝，在神都招摇过市，惹事生非；生怕旁人不知道他们有钱似的。皇上万寿，户部本就为装点神都的银子发愁呢，正好这群人撞了上来。

两下一合计，扣上点不轻不重的罪名先拘了，再暗示一番，自然有人乖乖奉上银子。此法一出，起码匠人工钱和装点神都所费布匹的银钱都有了。

户部官员们宵衣旰食，将算盘珠子都扒拉出残影，才终于从军饷中挪了点银子交给内官监用作万寿节采买。

大乾康正这一代的重臣们，看着求仙问道已近疯魔的慈安帝，敏锐的察觉到，这是一个帝王在将死之际的绝望求生，也许这就是他活着的最后一个寿诞。

万寿宫在司礼监的督造下，终于赶在万寿节前竣工了。辰初，皇帝携皇后、后妃们拜见道家三祖后，便独自前往御极殿接受百官们朝贺献礼。

午后，花萼楼内坐着朝中重臣以及六大家嫡系，原本是七大家。

只可惜，萧家当年几乎死绝，皇上仁慈，念及所余两子年幼无知，许其戴罪立功，是以七大家如今只剩六大家。只是谈及当年盛极一时的萧氏一族，不免感慨，世事无常。

花萼楼外，回廊两侧随坐百官群僚，每位的面前都摆放各色吃食，楼中早有教坊乐人设好器乐，只待令下。楼中最高位，杨平歪坐在龙椅上，懒懒举盏，第一盏御酒饮尽。笙、萧、箜篌等，众乐齐响。

宰臣举酒，百官倾杯。盛世景象，也不过如此了。

花萼楼内，肱股之臣推杯换盏，觥筹交错，好不热闹。杨平因龙体有恙，三杯以后，便带着贤妃先行离场，只留下太子与重臣们宴饮，以表亲近。

子嗣少也有子嗣少的好处，帝国的继承人一目了然，谁也不必押注，在生死间博一个从龙之功。太子才不显，名不佳，但这些都不要紧，他的身上流淌着帝国最纯粹的血脉，这便够了。

杨康举杯下了高台，走到杨佑面前站定，举杯道：“五皇叔，为父皇寿诞，特意从凉州赶来，一路风尘，辛苦了。小侄敬您一杯。”

杨佑独自一人坐在下首右侧第一位，只在慈安帝举杯时浅饮了两口，余下时间只饮清茶。殿内众臣也只遥遥举杯，以示对皇家的敬意。对这位废王本身，并不亲近。

此时太子的举动，将众人的目光都拉到了这里，只看这位远离神都三年的废王要如何应对。

杨佑将茶盏放定，起身时扶了一把长案，堪堪稳住身形，才端起桌上的酒盏，十分恭敬，并不因太子口中唤皇叔而松懈，温声道：“太子严重了，若非陛下开恩，臣以废王之身，此生恐怕无缘再回神都了。”

说完，仰头满饮此杯。他许久都不曾饮酒了，酒才下肚，脸上当即通红一片，一看便是不胜酒力。

“咳、咳、咳，”杨佑握拳压下喉间痒意，奉承道：“太子有父之风，实乃大乾之幸。”

“皇叔此言，小侄愧不敢当，皇叔何必妄自菲薄？”太子眼中阴冷，嘴角噙笑，示意身侧太监倒酒，复又举杯道：“还未恭贺皇叔再封宁安王，堂弟得封宁安王世子。”

说完一饮而尽，倒置酒盏，挑眉看向杨佑，“昨日我才见过堂弟，当真是康健活泼，让人羡慕。皇叔好生教导，假以时日，必能成为孤的左膀右臂。”

杨佑压住眼中苦涩，不得以再次满饮，喉间已有甜腥味，苦笑一声，“安儿顽劣，如今五岁还未启蒙，整日里不过是贪吃贪玩，臣依稀记得太子当年三岁开蒙，聪慧非常人能及。”

“怎会？”杨康捏着酒盏，指节都泛着白，“孤见堂弟，机敏伶俐，皇叔可别太严苛才是。”

杨佑此时已经听不清杨康的话，只觉小腹剧痛，面色惨白，额角的汗珠滚落，道：“臣身子不适，恐要先行离席，望太子恕罪。”

“来人！”杨康一声高呵，杨佑身后的小太监快步上前，不过才站定，便挨了太子一脚，“糊涂东西，长眼睛做什么用的？没看到宁安王身子不适么？”

小太监佯做摔倒，又爬跪着磕起头来，砰砰作响，“奴婢罪该万死！太子饶命！太子逃命！”

太子身后的太监觑了一眼太子的眼神，呵斥道：“糊涂东西！还不快将王爷扶回湖心亭，寻个软轿。”

“是，奴婢这就去办！”看着几乎半依在太监身上离开的杨佑，太子看了一眼身旁的太监。

“都安排好了，您放心。”太监会意，见周围无人，才小声回话。

杨康不语，端起酒杯重新朝着他曾经的老师走去。

储秀宫中，首领太监陈茂实附身，在慈安帝耳边说了太子今晚的安排。杨平早已换了一身常服，龙袍就挂在不远处的衣架上。

他眼神冷漠，近乎无情地决定了宁安王府的命运，“既然朕的康儿心里不舒服，便由着他出出气也好。告诉他，叫他少饮些酒。身边跟着的奴才警醒些。若是太子有什么不适，朕要了他们的脑袋！”

“是，奴婢这就去传话。”陈茂实退出正殿，将门掩上，随手招了守在不远处的义子。

神都张灯结彩，欢庆天子万寿无疆时；凉州百姓或者说神都之外的百姓，都生不如死。

沈辞坐在荒院的廊下，看着院墙边外被秋风吹落的枯叶打着旋飘进了院子里。沈辞将外衣裹得更紧了些。

“娘娘，手炉已经暖和了。”雨竹将手炉放到沈辞手中，双手搓了搓，呵了口气，道：“今年也是怪异，比往年都冷许多。”

沈辞没说话，手中温暖的手炉唤醒了她放空的思绪。无人管束的日子里，王府无藏书楼，王爷书房她无资格进入，直到大赦天下的旨意传到凉州，她才晓得自己穿到了一个史书上不存在的朝代。

“娘娘？”雨竹面露忧色，自从接旨后，娘娘便经常这样，坐在廊下，看着外面的天，她不明白是为何？只是觉得娘娘似乎很难过。

沈辞回过神，笑着安慰道：“我没事。你别担心。”

“娘娘要是有什么不开心，就同婢子说说。”雨竹看不得娘娘这样日渐消沉，她虽是奴婢，但也有一颗为主分忧的心。

沈辞便胡乱寻了个借口，笑着安慰：“许是王爷去神都这么久，都不曾递信，我有些担心罢了。”

雨竹心中松了口气，一改愁容，笑着道：“娘娘这是担心王爷了呀。定是侧妃从中阻拦，王爷这才没机会传信给娘娘的。”

哑奴坐在东侧房门口，手中一刻不停地忙活着，眼神却时刻留意着廊下的动静，见娘娘笑了，这才放心。

看今年这情形，只怕这个冬天不好过呢，得早日将这件大氅做好，到时与娘娘御寒。

午后，三人都坐在正房内，挑着今年的花样子，说是神都传来的新样式，叫沈辞挑个喜欢的做寝衣的样式，哑奴手巧，都能绣的出来。

荒院门外，几声敲门声，声音都能听出几分怯意。

雨竹将门一开，竟是福子，这丫头一向小心，来往荒院的次数并不多，见她双目

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