祝昭后颈的皮肤又开始发紧了。

像是有只看不见的虫子在上头爬，细密、顽固，挥之不去。

起初祝昭以为是自己太累，或者地下巢穴那混杂着机油、尘土和隐约霉味的空气让她过敏。

可这感觉来得太有规律——总是在她独自一人，走向地图室或者下层仓储区那段空旷通道时，准时出现。

祝昭试过猛地回头，身后只有被应急灯拉长的、扭曲的阴影。

她也试过故意放慢脚步，耳朵竖起来捕捉任何一丝异响，除了通风管道永不停歇的沉闷呼吸，什么也没有。

但身体不会骗人。那种针扎似的注视感，如影随形。

祝昭开始留心更多细节。

昨天下午，祝昭再次独自前往下层仓储区，想去确认第二个坐标点附近是否真有异常。

刚走到那个堆满废弃仪器的岔路口，头顶锈蚀的管道深处，就传来两声极其轻微的、间隔稳定的“叩，叩”声，像是有人用金属件不紧不慢地敲击。

声音很轻，混在环境噪音里几乎难以察觉。

可祝昭听到了。

她停下脚步，那敲击声也停了。

她继续往前走，没过几分钟，敲击声又幽幽响起，像个尽职尽责的报点器。

还有那些光滑如镜的金属墙面和消防箱玻璃。

祝昭不止一次用眼角的余光，瞥见一个迅速隐入拐角的模糊影子。

不高不矮，那道轮廓，让她心头莫名地沉一下，泛起一种说不清道不明的熟悉感。

最让她心里发毛的，是江敛。

每次，只要祝昭独自在这些“敏感”区域逗留稍久，江敛总会“恰巧”出现。

有时是端着一杯热水，说是技术部刚烧的，顺路给她带一杯。

有时是拿着一份需要队长签字的无关紧要的报表，问她知不知道唐柚叶在哪儿。

江敛的理由永远合情合理，表情一如既往的平静克制，找不到半点破绽。

可次数多了，这种密不透风的“巧合”，只让祝昭觉得喘不过气。

今天早上更是如此。

祝昭不过是趁着轮休，想去地图室再比对一下旧版结构图，刚在里头待了不到十分钟，江敛就推门进来了。

“巡逻队那边有点事，唐队长让你过去一趟。”

他站在门口，光线从他身后照进来，看不清表情。

祝昭“哦”了一声，合上地图。

祝昭跟着他往外走时，她鬼使神差地回头看了一眼自己刚才坐的位置——桌面上，她随手放在那儿的、用来标记方位的一小块磁石，不知何时从地图的东侧，被挪到了西边。

她清清楚楚地记得，自己没动过它。

一个冰冷的结论，毫无征兆地砸进她脑子里，让她手脚都有些发凉。

这个藏在暗处的影子，不仅对她的一举一动了如指掌，还能在她毫无察觉的情况下，近距离地触碰她的东西。

而且，他（或者她）的目的，似乎并不是要伤害她。

更像是在……划出一条无形的界线，一次又一次，不动声色地将她从某些区域、某些探寻中推开。

监视她的人，就在这座巢穴里。

甚至，很可能就在那些声称要保护她的人中间。

这个念头一旦升起，就像藤蔓一样紧紧缠住了她的心脏。

她不再像个无头苍蝇般四处张望，而是开始有计划地行动。

每天的巡逻路线、吃饭时间、甚至去找唐柚叶汇报工作的间隙，都成了她验证猜想的试验场。

第一次试探选在了一条僻静的通道。

这里是去往食堂的近路，但需要经过赵峰手下控制的区域。

往常祝昭总是快步通过，目不斜视。

今天，她却在距离那扇紧闭的金属门十米远处放缓了脚步。

她装作系鞋带，单膝跪地，手指在鞋带上慢条斯理地缠绕。

眼角的余光却牢牢锁定了身后的通道。

就在她蹲下的瞬间，远处传来一声几不可闻的脚步声戛然而止。

空气仿佛凝固了一瞬。

祝昭不动声色地站起身，继续向前。

这一次，她故意在门前驻足，伸手摸了摸冰冷的门把手，脸上露出恰到好处的好奇。

她能感觉到背后的视线骤然变得锐利，像针一样扎在她的背上。

"这里面是做什么的？"

祝昭喃喃自语，声音刚好能让身后的人听见。

没有回应。

但那种被监视的压迫感明显加重了。

祝昭适时地表现出犹豫，最后像是放弃般摇了摇头，转身离开。

她走出很远，那道视线才重新变得若有若无。

第二次试探发生在地图室。

照明灯在布满灰尘的桌面上投下模糊的光斑。

祝昭假装查阅资料，故意将一张画着错误坐标的纸夹在档案夹里，纸角被她小心翼翼地折起一个特定的角度。

祝昭在那里坐了整整一个下午，翻阅着无关紧要的文件。

中途有两个人进来查阅资料，很快就离开了。

直到傍晚，她才收拾东西离开，特意将那个档案夹放在桌角显眼的位置。

第二天一早，她第一个来到地图室。

档案夹还在原处，但当她翻开时，发现那张坐标纸的折角被抚平了，纸张的位置也移动了半分。

她的心猛地一沉。

第三次试探更加大胆。

她选择在江敛在场的时候。那天晚上，她照常去他房间，看他整理技术部的数据。

"今天听人说，西区那个废弃的通风井下面好像有动静。"

祝昭一边摆弄着桌上的零件，一边状似随意地说。

江敛正在写作的笔顿了一下。

"可能是管道热胀冷缩的声音。"

他的声音很平静。

"不是，"祝昭坚持道，"像是有人在下面活动。"

她清楚地看到江敛的喉结滚动了一下。

这个细微的动作她太熟悉了——每次他紧张时都会这样。

"你听错了。"

他斩钉截铁地说，语气里带着不容置疑的肯定。

祝昭不再争辩，心里却更加确定。

江敛知道祝昭在试探，而且他在刻意引导她的注意力。

接下来的几天，祝昭开始留意更多细节。

江敛总是知道她什么时候独自行动；他对她每天的行程了如指掌；甚至在她表现出对某个区域特别感兴趣时，他总能及时出现，用各种理由将她引开。

这一切的疑团，在一个狂风呼啸的午后迎来了终结。

那天她轮休，独自在生活区闲逛。

暴风雪在巢穴外肆虐，寒风从通风口的缝隙钻进来，在通道里打着旋。

在一个十字路口，她假装被什么东西吸引，突然转向一条平时很少走的小路。

就在转身的瞬间，她用眼角的余光瞥见身后通道的拐角处，一个身影迅速隐入阴影。

但已经足够了——在墙壁光滑的金属反光里，她清晰地看到了那个身影的下半身，深色的工装裤，还有那双她再熟悉不过的短靴。

鞋帮处那道独特的划痕，是她某次和江敛一起散步时，不小心被铁丝网刮到的。当时他还说这点小伤不影响穿着。

模糊的倒影里，一个身影在她身后不远处的拐角静立着。

那一刻，所有的声音都消失了。

祝昭慢慢直起身，血液好像瞬间涌向四肢，又猛地退潮，留下一片冰冷的清醒。

之前所有的怀疑、猜测、不愿相信，都被这双鞋砸得粉碎。

她终于知道了

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