今天是骑士团凯旋的日子。

王城主干道上，骑士长艾莉西娅骑着白马，挎着圣剑，率领着一众骑士，从人们的欢呼声和期盼目光中走过。

道路的尽头，内城的宫殿，国王和贵族们正对她翘首以盼。

玫瑰花瓣与魔法光束如雨点般落下，红毯铺陈，民众的呐喊越发热切。

艾莉西娅从容地在人们的注视下昂首挺胸，穿行而过。

“骑士们又击退了魔鬼！”

她听见民众们大喊。

“艾莉西娅大人！您是王国的荣耀！”

面对如此夸赞，艾莉西娅不为所动，只是对着拼命希望得到自己关注的几位崇拜者微微点头，表示谢意。

大人们悄悄地借助这个机会，给孩子进行教育，树立榜样：

“……看，队伍最前面的那位就是艾莉西娅大人，她是王国历史上年纪最小、贡献最多的骑士长，而且出身平民！”

孩子们懵懵懂懂对着艾莉西娅露出了洋溢着憧憬与希望的面容。

“我也想成为骑士……”

他们说。

……

队伍在这一片欢呼声中，缓缓行至王城正中的光明神殿。

神殿肃穆，人群的喧闹声因而消减，暂时压抑了下来。

按照规定，为国征战的骑士长在面见国王之前，需要在此处接受圣女的祝福，这一举动象征着世俗武者向神权的臣服，与对圣女的敬重。

艾莉西娅在神殿前不动声色地抓紧了缰绳，克制着探头张望的冲动，告诫自己不能失态。

……等待圣女赐福，是每次凯旋，艾莉西娅最期待来临的时刻。

然而，当马匹行至神殿高台之下，艾莉西娅满怀期待地抬起眼，才发现本应该站着光明圣女的地方，此刻竟然空无一人。

情理之外，意料之中。

一位低阶神官从门口高高的台阶上小跑下来，脸上带着恰到好处的歉意。

他的声音借助了魔法手段辅助，传进了在场每个人的耳朵里：

“尊贵的骑士长大人，圣女殿下因连日为前线将士祈祷，法力耗损，正在殿内静修，无法亲临。殿下命我献上最诚挚的祝福，愿光明永远庇佑您与您的利剑。”

又来了。

艾莉西娅维持着基本的骑士威仪，握缰绳的手指却几不可察地再次收紧。

不是第一次了。

每一次，她满载荣耀归来，圣女总能找到合情合理的借口，拒绝与她同台。

而她却每次都如此期待，期待着这一次会有什么不同。

结果并没有什么不同。

艾莉西娅恍惚想起为数不多、与那位殿下的交集——

“圣女”总是笼罩在一层柔和的光芒中，微垂着眼睫，谦卑地颔首。

她有着一头月光一样皎洁的银发，和一双温柔澄澈的琥珀色眼眸，说话的时候像是在吟诵圣歌。

她的存在本身就像是神明降世的奇迹，再穷凶极恶的怪物都会对她俯首帖耳，在她面前安静下来。

那是被整个王国都仰慕的、至高无上的、纯洁存在。

可这位纯洁美丽、待所有人都如出一辙宽厚的天使，这么多年来，唯独不愿意分出任何一点光芒照耀艾莉西娅。

人群中传出些许窃窃私语，但很快被理解和担忧之情淹没吞噬。

没有人会责怪圣女，即便天平的另一方是同样深受敬重的骑士长大人，大家总是会称赞感怀圣女的辛苦与奉献。

只有艾莉西娅，需要挺起胸膛，一个人直面这份刻薄冰冷的区别对待。

……她将不满从眉宇间压了回去，对着神官露出了得体的微笑。

“感谢圣女大人的挂念，”艾莉西娅的声音平静，带着骑士长的从容与威严，“祝愿圣女大人早日恢复。”

接着她利落下马，接受了其他神官代为执行的祝福，又回到马上，勒转马头，准备离开。

马匹刚刚远离神殿，骑士团的副官便不忿地同样驱马走近前来，低声为艾莉西娅鸣不平：

“冕下，我听说塞莱斯特大人昨天才从外面亲自捡回来一个小子，还在众目睽睽下耗费了大半法力为他疗伤赐福……”

圣女大人的名讳便是塞莱斯特，意为“神圣者”。

塞莱斯特宁愿宠爱一个来历不明的卑微小人，也不愿意屈尊在第一骑士长的凯旋仪式上露面……严重地说，这堪称一场对艾莉西娅的羞辱。

王国中许多掌权人士，已经借此品味到了圣女态度的微妙。

这让艾莉西娅最近的日子越来越难过。

她本人再正直高尚，也阻拦不了忠心的下属们因此对圣女颇有微辞。

“慎言，不可妄议圣女。”艾莉西娅道，她不想和圣女起龃龉，也不想寒了部下为她委屈的心，只能安抚表态，“……今晚庆功宴结束的时候，我会按照惯例在王城内巡逻，顺便找机会去觐见圣女。这之中或许存在着什么误会，解开就好了。”

部下还要再说什么，艾莉西娅以眼神止住了他尚在舌尖的话语。

无论别人说什么，也无论圣女的态度如何微妙，艾莉西娅永远不会跟着附和一句。

原因有两个。

其一，尽管她很委屈，但圣女的权威不容置疑。

人类和非人种族的斗争持续了很长一段时间，在圣女塞莱斯特受召唤降临于光明神殿以前，人类总是在战场上位于不利的一方。

是圣女赐福大地，划定了人类得以喘息的结界屏障，防御非人生物永无间断的攻击；

也是圣女吟唱赞歌，昼夜不息地拯救这片土地上生病衰弱的百姓。

甚至连艾莉西娅自己，能有今天的成就，也是得益于圣女向国王谏言，在全国范围内，不论出身，组建骑士团。

艾莉西娅还是由圣女亲自从贫民窟中挖掘出来的。

今时今日万众瞩目的第一骑士长，过去只是一名一无所有的孤儿。

这是她无论发生了什么都不会攻击圣女的第二个原因，也是当中最为重要的因素。

艾莉西娅过去瘦弱肮脏，佝偻矮小，每日都为了能吃到一口发霉的面包，像老鼠一样，偷偷摸摸地窥视着他人的财物。

为了活下去，艾莉西娅曾经抢着举手，自愿受贵族鞭挞，取乐他人，换取食物。

她没有受过教育，不曾得到庇护，什么都不懂，只有满腔想要活下去的本能欲望。

是圣女大人解救了她。

穿着神职人员白色长袍的圣女大人，不顾侍者们的阻止，亲自弯下腰进入了艾莉西娅避寒的小洞里，将受了伤高烧不退的她从里面抱出来，靠在自己胸前，母亲一样抚摸着她的额头，轻轻地摇晃着她，对她说：

“好孩子，好孩子。”

那是艾莉西娅人生中最幸福的一天，后来再多的荣誉欢呼与掌声，都换不来那一天她在圣女怀中的悸动。

塞莱斯特亲自擦干净了她的脸蛋，用清洁魔法将她变得崭然一新。

她还给了艾莉西娅一件充斥着淡淡芬芳的新衣服，弯下.身子治愈好艾莉西娅的伤口，为艾莉西娅穿上一双柔软的布鞋。

“和你散发出来的光芒相比，这里其余的所有人都显得黯淡，”塞莱斯特对艾莉西娅预言，“你是受到光明神宠爱的幸运儿，假以时日

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