过去一周，霍普金已经派人送来几组银汞合金线。

——这是他一贯的作风，在任何合作面前，总要提前展现出过度的慷慨，好像他笃信，只要诚意足够，对方便不可能拒绝。

从某个方面来说，这让莱茵十分不自在。

而今晚，霍普金亲自拿来的是一份合同。

屋里只点着一盏澜晶灯，时钟滴答作响。莱茵故意支走小西尔，独自坐在桌后，指尖谨慎地按住那只牛皮纸文件袋。

“你到底——是从哪里弄到这批货的？”

霍普金彻底将文件袋放下，摘下手套往桌上一扔，他眼神游移不动，笑意不减，目光锋锐。

“你担心我会为了你做违法的事，还是说，怕被牵连？”

“非法的渠道有的是。”莱茵冷声道，“我不想冒险，所以才选择和你合作。”

霍普金自然地在沙发边坐下，皱着眉，似乎对坐垫的柔软度不太满意。

“军工厂需要银汞合金线，通信工厂也一样。……而我正巧就有一家。”

莱茵这才打开文件袋，一共两份文件，结婚协议以及股份认购合同。

“你要入股茵叶草药行？”

“这叫稳妥。”霍普金俯身，眼神半隐在灯影里，“两边我都插手，把一部分材料挪到草药行名下，谁也不会多疑。”

“嗯。认购协议的内容我会和小西尔商量。”莱茵拿起另一份结婚协议，比起之前的那份，这次添加不少约束条款。

“乙方不得向第三人透露本协议内容。”

“这是最基本，希望你能做到。”

莱茵点点头，算是认同，马上疑惑地念起第二条：“乙方需履行作为伴侣的义务？”

“需要陪同我参加必要的社交场合。”霍普金走过来，靠得很近，细长的手指点了点协议空白处，“你有什么要求，也可以补充。”

莱茵在心里排练过此等场合，心里有数，拿起手边的钢笔刷刷地写起来：

“甲方不得向第三人透露本协议内容，否则本协议作废。”

“在非必要场合，甲方不得透露二人的伴侣关系。”

……

霍普金接过，扫了几眼，挑眉：“就这么简单？没别的条件了？这样的机会可不多了。”

莱茵想了想：“还有最后一个问题，这次这份协议签多长时间？”

“半年。”

“成交。”

霍普金满意地合上文件，随手从怀里抽出一封烫金邀请函，推到桌上：“下周六晚，陪我去个宴会。”

莱茵抬起头，眉心瞬间收紧：“……”

可等到小西尔盘完货，霍普金依旧没有要离开的打算。

莱茵随即下了逐客令：“你怎么还没走。我和西尔要回家了。”

“那正好，顺道。”

莱茵不清楚霍普金在中央区的宅邸地址，还真以为对方说的「顺道」是同个方向的意思。直到四轮汽车在公寓门前停下，霍普金也一同下了车。

他对司机低头吩咐了句，汽车立刻开走了。

莱茵疑惑，挡在跟着的霍普金面前：“你？要来我家？”

霍普金拍了拍手里的文件袋，哑然失笑：“明天一起去公证处盖章。”

他料想到莱茵会说什么搪塞之话，立刻又补充了句：“今天晚了，有些累了，不想来来回回跑。”

“能理解，但是抱歉，我们的住所很小，没有能给你睡的地方。”莱茵打定主意不想让两人的关系变得复杂，“附近有旅馆，虽然称不上高级，但还算干净整洁，等会我带你去。”

“你想让我睡旅馆？”霍普金走近一步，将莱茵完全笼罩在阴影中，叹了一口气，“算了，我自己有办法。”

说完后，他自顾自地登上黑檀巷123号公寓的台阶，路过三层莱茵住所门口时，又继续往上走。

“喂，你去哪？”莱茵忍不住问了句。

“去看看莫丽婶婶。”霍普金站定在阶梯上，回头望，“一起？”

莱茵正想拒绝，没想莫丽婶婶提着点心盒出现在拐角楼梯上。

莫丽婶婶喜出望外：“小莱茵，我正想给你和小西尔送点吃的。哦天哪，瞧瞧这是谁，霍普金？”

霍普金帮忙接过点心盒：“路过，我来看看您。”

“快，快，进来吧。”莫丽婶婶连忙招呼，“小莱茵也一起来吧。”

三人闲聊中，莱茵惊讶地发现，霍普金在上学期间也在123号公寓住过，不过人家是直接买的房子，就在莫丽婶婶对面。

——今晚自然是有地方住。

“巧，实在是巧。上次我还跟小莱茵说，介绍你们认识呢，这就碰上了。”

霍普金没打算隐瞒：“我和莱茵原本就认识。”

莱茵瞪了他一眼：不是说好不透露给其他人的吗？

“小莱茵是从自由港来的吧，那你们……”

“很早就认识了。”霍普金意味深长地瞟了一眼莱茵，后者心虚地抿着茶。

莱茵实在是不习惯，把如此亲密的关系透露给其他人，即便是一张纸的假关系。

而这边莫丽婶婶说到兴头上，把压箱底的故事都拿出来讲，全都是关于霍普金上学期间的趣事。

“还记得那时候，你很喜欢往禁书区钻。结果有年冬天，在里面睡着了，我把你接出来的时候，都已经高热了。可把大家吓坏了。”

霍普金轻咳一声，难得神情显得尴尬：“都是以前的事情了，过得没轻没重的。”

接着忽然伸手，把点心盘往莱茵面前推了推，动作亲昵得像是习惯已久。

莱茵端着茶水的动作瞬间顿住。

「霍普金这又是在搞什么？」

莫丽婶婶将二人的小动作净收眼底，笑眯眯地没有多问。

屋里暖烘烘的，壁炉火光摇曳，把霍普金的侧影映得柔和。

莱茵忽然觉得这人比平常危险得多。

*

第二天一早，霍普金的司机早早在公寓门口等着，载着二人到了民事署。

这次当然走的还是「特殊通道」，章一盖，婚姻关系就落实了。

由于今天是周一，莱茵还有课，最后霍普金还好心地送他到了学校。

莱茵刚走几步，发现霍普金又跟上来，毫不客气地驱逐：“你不用上班？”

“来找维斯珀校长。”

差点忘了，霍普金是今年新任董事。

莱茵故意加快步伐，两人一前一后，好在等他转到学院楼，霍普金早就没影了。他深呼一口气，赶在课堂开始前进了教室。

虽然这才是临床草药学的第三节课，但学生们的进步之大令人咋舌。

基本上，每个人都

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