莱茵马上给老昆特回了电话，在沟通交易细节时，却还有更大的挑战。

挂掉电话后，小西尔的心情如同在海上冲浪般，从最高处一头砸进了巨浪中脑袋发懵。

“所以……莱茵先生……我们不仅在两个月内培植出银叶草，还要拿到经营资质。”

“嗯，目前看来是这样。”

和自由港不同，中央区有专门的草药行会——绿冠行会，监管着草药种植、买卖、进口的所有事宜，确保草药使用安全，同时也负责仲裁同行纠纷。

换句话说，茵叶草药行哪怕只售卖迷迭香和薰衣草，也必须在绿冠行会获取资格认证。

莱茵：“时间紧迫，今天你去趟绿冠行会，争取早点把证办下来。”

“那银叶草的事呢？”

“我来处理。”

说话间，莱茵抬头，看见小西尔已经麻利地穿好了雪地靴。

对一个热带海岛来的孩子……哦不，是年轻员工来说，在冬天外出实在是吸引力极大的趣事。

除了有点冷。

*

不过一连几天，莱茵窝在公寓，接连试了十几种植物，浇灌了不少银雨浓缩液，都没有成功培植出银叶草。

“果然没这么简单。”

如果有种仪器能像科林眼镜一样，直观「看到」银雨浓度，实验数据也就更有参考价值了。

莱茵翻出伊迪斯的地址，换了两趟公共汽车，步行20分钟，才在当天下午到达位于中央区城郊的联排别墅。

大门口的门铃响了三次，都没有人来开门。

莱茵尝试推了推金属栅栏，意外地没有关上。

“伊迪斯？”在出发前，莱茵已经打过电话，确认对方在家中。

最终在前花园……或者称之为露天仓库更为确切，看到了本人。

伊迪斯戴着电工面具，手持电焊枪作业。他余光瞟到了莱茵，但依旧专注于手里的工作。

莱茵没上前打扰，站在一旁等着。

前一晚刚下过雪，伊迪斯显然是个没功夫打理院子的人，任凭地面上的雪自然融化。所以虽然头顶有温煦的阳光，莱茵还是觉得冷极了。

好在二十多分钟后，伊迪斯终于结束了现阶段工作，摘下面具，颇为不耐烦：

“我在电话里不是说过了吗，我只负责介绍，能不能成看你们自己的本事。”

“不，我今天来，是和你谈交易的。”

伊迪斯皱了皱眉，仿佛那是一种侮辱：“我和你？”

“明湾医院那台价值5000卢克的污染检测仪，是你卖给亚德里安的吧？”

伊迪斯更加疑惑：“是，有什么问题吗？”

“我也想买。”

伊迪斯的嘴唇动了动，看起来像是要说什么拒绝的话，但最后只是不干不脆地吐了几个字：

“进屋吧。”

屋内的温度比起屋外好不到哪去，刚呼出的气立即飘起白雾，而且没有任何热源。

今天仍然是个阴天，加上屋内所有的窗帘都被拉上了，呈现一种死寂感。尤其是伊迪斯打开了澜晶灯后，莱茵看到了一屋子的金属加工材料，透着冷冷的工业气息。

放眼望去，屋内的东西多但却都整理得井井有条。

所有沙发、桌椅都被堆放在最里面的角落，其余大大小小的零件堆在两侧。

莱茵皱了皱眉：“你看起来，不像是个连火炉都烧不起的发明家。”

伊迪斯没有暴怒，淡淡了回了句：“你看起来，也不像是个生意人。”

说完，他转头摸到墙边的开关，随着“啪”地一声，屋里最大的灯组亮起。

莱茵抬起头。

长条形的灯罩足足有4英尺长2英尺宽，几乎赶得上半张长桌。由于它是雾面玻璃材质，并不刺眼，反而透着温和的光晕。

然而奇迹发生了。

5分钟后，莱茵觉得周围的空气变得暖和起来，尤其靠近长条形灯罩时，这种令人舒适的暖意更为明显。

莱茵猜测，一定是伊迪斯队灯组进行改装，令其在发光的同时散热，但现在看不清里面的构造。

他忍不住问道：“这是怎么回事？”

“发明家自然有发明家取暖的方法。”伊迪斯已经远远走在前面，“这里有点乱，到书房里聊。”

意思是：你别磨蹭了，快点跟上。

书房里同样有这种灯具加热装置，而且由于房间不大，起效更快。

没多久，莱茵忍不住把厚重的外套脱了下来。

或许是两人都“轻装相见”，接下来的谈话显得温和得多。

莱茵看到有几个半开的行李箱，东西只收拾了一半，敏锐地问道：

“你在搬家？”

“这个问题的答案，会影响我们之间即将开始的交易吗？”

莱茵：“不会。”

“那就直接开始商谈吧。”伊迪斯拍了拍长桌上的仪器，“这就是你要的检测仪，要几台？”

他的态度几乎是强买强卖，不知情的人会以为莱茵是被绑到郊外，不得已才参与此交易。

莱茵走上前，仔细审视：“这比起亚德里安的那一台，做工太粗糙了。”

听到此言，伊迪斯脸上露出一丝尴尬：“这是我手工做的，虽然比不上工厂流水线，但功能只会加强。”

“你自己做的？”莱茵低下头，颇有兴趣地继续探查，“做一台这样的机器需要几天？”

“4天左右。”

莱茵长吁一口气，他知道自己这次找对人了，继而说出真实意图：

“其实，我这次来，是想请你为这套机器定制新功能。”

伊迪斯听着莱茵的解释，好奇之心溢于言表。

“你到底想用它做什么？”

“检测出污染值只是第一步，我希望它能直接修正，并测算出残留的银雨浓度。”

“那不可能。你说的修正功能，我不是没考虑过，但实际验收的难度实在太高。起码还需要一名药剂师和更多的银雨浓缩液，来判断修正结果是否达标。况且，老实说，我并不相信那些药剂师，他们的结论都是粗略估计，没有数据可言。”

伊迪斯滔滔不绝说了一堆，除了拒绝，更像是倒苦水，他最后得出结论：“我们绝不可能在这么短的时间内，做成这件事。”

莱茵莞尔一笑，丝毫没察觉到，自己身上已经有了某人的影子，毫不费力地安抚了一只暴躁小猫：

“你也说了，是「我们」。其他问题我来解决，你先做出有修正功能的试验机。”

说着，拿出一叠现钞递过去。

伊迪斯没有接下，他盯了莱茵一会，尝试解读对方的情绪。

最终还是屈从于内心，话语间留了余地：

“如

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