莱茵趁无人在意时，用尽力气站起身，抬起椅子腿，再重重砸向身后之人的脚背。

“啊！”

就在埃里克分神时，霍普金趁势逼近，单手夺下枪一气呵成，同时把捆着莱茵的椅子拉到身侧。

他嘴角露出笑容令人不寒而栗：

“在我面前举枪，是看不起我，还是太把自己当回事？”

莱茵听出来，霍普金是真的生气了。

埃里克戴了面具，双手举过头顶，笑着说：“别忘了，有枪的不止你一个。”

一直站在角落里的杜宾：“放下枪，不如我就射穿你的小情人。”

霍普金却不为所动：“那就比比看，谁的枪快。”

埃里克再次提议：“不如有话好好说，我们只想见科林一面。”

“不可能。”霍普金表现得相当坚决，在朝埃里克开枪的同时，另一只手揽过莱茵的椅子，将他护在身后。

埃里克的大腿中枪，立刻倒在地上哇哇大叫。

“草，你真的开枪。”杜宾大骂一声，慌乱中也朝霍普金开了一枪，正中肩膀。

此时房间外传来整齐的脚步声，杜宾见势头不对，竟然扔下埃里克，往房间的另一面逃走了。

“你们几个跟上去，要抓活的。”带队进来的是多日不见的瑞尔，他瞟了一眼莱茵，又看向霍普金，“上将，你受伤了。”

霍普金吃痛：“先给莱茵松绑。”

很奇怪，手上的绳子明明已经被解开，莱茵的身体却像是冻住了似的，坐在椅子上一动不动。

“你到底是谁？”

霍普金看着他，沉默了许久，眼底的红血丝平添几分破碎感：“先回去，我可以解释。”

莱茵路过受伤的埃里克，面具已经被摘掉——他竟然不是真的埃里克，而是莱茵在寇息香料行见过的收购员。

“抓回去！”

那个冒牌货半点没挣扎，朝莱茵使了个眼色，就被卫兵押走了。

*

正如埃里克所说，自由港是回响会的主场。枪击案之后，寇息香料行竟然一点都没有受到牵连。

莱茵休息了两天，除了偶尔有点头晕，没什么其他症状。倒是霍普金，枪伤加上淋了雨，一连几天还没有退烧。

期间，不知道是谁往莱茵房间里送了一架相机和纸条，纸条上用伊利安文写着：

「书房，晚上9点。」

莱茵看了下挂钟，现在是傍晚8点30分。

还有半个小时的准备时间。

他在房间里徘徊，不断在内心排演，如果被霍普金抓到，要准备什么说辞，对方才会相信。

但想得越多，思绪反而越乱，不知不觉，时间很快就来到8点55分。

这时候，随着一声巨响，第一朵彩色烟花在天空中炸开，绚烂无比。莱茵走到窗前，陆续升起的五彩光芒，把窗玻璃映射得像是礼拜教堂的彩色玻璃。

「对了，小西尔下午说过，今天是8月的最后一天——夏晚节。」

从下午起，街上就很热闹，老巴顿早早地就给庄园里的人放了假。

夜幕降临，庆典才迎来真正的高潮。人群如潮水般涌向港口，在一轮轮烟火的照耀下，远方的海面被映得五彩斑斓。

就在这时，海面翻涌出成千上万只水母，顺着海流缓缓流向远方，像是漂浮在水中的彩色星河。

这不仅仅是一场节日的狂欢。

对自由港来说，夏晚节标志着八月的结束，漫长的禁渔期终于过去，整个港城都将迎来收获与富足的秋季。

而对于庄园也是，持续了几天的警戒也有所松懈，起码现在三层走廊里没有卫兵在站岗。

莱茵早早地拿到备用钥匙，偷摸进了书房。之前霍普金办公的时候，他来过几次，所以对整体布局很熟悉，只不过还没翻到有价值的线索。

「如果我是他，还会把秘密文件放在哪里？」

莱茵坐在霍普金的专属座椅上，闭上眼思考。

能藏文件的地方不多。

书桌抽屉里没有……

地毯下没有……

油画后面没有……

该死，他连沙发缝都搜过了。

但这些地方没有章法，都不像是霍普金的选择。

莱茵再次睁眼时，恰巧看到桌子正对面的书架。那是一个看起来有些年纪的书架，一共两联排，上面摆满了厚重的书。

有些隔板都已经微微弯曲，书房的主人却始终没找人来修复。

「霍普金空闲的时候爱看书，涉猎颇广，有时候能在房间里待一下午。」

莱茵一本本地翻起书架上的书，大概第20本的时候，发现里面夹了几张照片。

此时，恰逢新一轮烟花绽放，在忽暗忽明的彩色光线中，照片的主人公清晰地显现出来——是科林，他跪在粗糙的石质地面上，手腕和脚踝都被铁链锁着，满脸都是污渍，好不狼狈。

压在照片下面的是一张缩小版的德雷利亚共和国地图，在边境处画了几个圈，旁边是霍普金的字迹：

「最近有个叫做回响会的组织活动频繁，似乎与最近几场暴动死亡有关。」

「科林并不配合，但对异常个体的实验与调查是必要的，是了解界外的唯一途径。」

「所有的证据都表明，在德雷利亚共和国之外，还有更大的世界。如果我们穿越迷雾之海，和其他国家来往，说不定找到驱除灰雨的方法。」

……

很可惜，这里没有关于科林被关的线索。

莱茵把证据一一拍好，放回原位，继续查找，丝毫没发现书房的门被打开了。

绑着绷带的霍普金就站在门口，他没有开灯，五彩的亮光一下又一下投在他身上。

“你在这里做什么？”

莱茵猛地抬头，眼前毫无预兆地晕眩，他下意识伸手去抓最近的书架，却没想到隔板被拉出来一小段，上面的书差点砸下来。

慌乱中，他后退一大步，肩膀反而撞上书架侧面，书架微微晃动，发出不稳的吱嘎声。

“糟糕了……”

先是最上层的隔板陷落，大大小小的书猛地滑落，接着连原本固定在墙面上的螺丝也松动了，眼看着最里侧的一列书架即将倒下。<

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