圣尤诺号行政层内。

空气中有面包的香味。

淡而温柔，像某种假象。

莱茵不知道被喂了什么药，醒来的时候，喉咙没先前那么刺痛。他本能坐起，看到沙发那头的身影时，动作顿住。

男人靠着窗边，这次没穿军装，干净平整的衬衣外面套了件深棕色马甲。那头狼尾剪得更短了，黑发被压在脖颈后。

喉咙好了些，莱茵勉强能发出声音：“你怎么……”

“看到我很意外？还是说，怕我怪你带走了奥义之书？”

他放下玻璃杯，语气温和，像老友叙旧。

尽管不是莱茵的主观意愿，但书确实是他弄丢的。

“我会找回来的。”

“那我就等着你双手奉上。”男人走近两步，语气像是在开玩笑，却慢慢低头凑近，手肘支在床沿，一只手撑在他耳侧。

距离近得过分。

忽而又开口：“或者你也可以换个方式偿还。”

莱茵避开他的视线，手掌撑着床沿试图起身，却被一阵眩晕逼得坐了回去。

“对一个只见过两次面的人开这种玩笑，是不是有点过头？”

“为了把你捞出来，我可是花了不少力气。”霍普金眯起眼来，表情耐人寻味，“你这么说，实在太令人伤心了。”

近在咫尺的距离，令人如坐针毡，莱茵下意识地往后仰。

他当然知道，凯勒姆不是一开始就打算救他的。无非是像先前的灰雀斑时那样，临时起意，兴致来了，顺手捞个人出来罢了。

但时局不同了，尤安的背刺足以提醒，要活下来，必须先找一个靠山。

瘦死的骆驼比马大，眼下的男人是为数不多的选择。

“谢谢。”莱茵扶着床沿起身，下一秒手臂却被男人稳稳圈住，动作之快令人措手不及。他下意识喊出声：“凯勒……”

男人用手指按住了他的嘴巴，安抚道：“新政府正在清算我的势力，我现在叫霍普金，是个普通商人。”

怪不得还把头发染成了黑色。

莱茵移开他的手：“为什么偏偏用这个名字？”

“最危险的地方就是最安全的地方，而且卫兵们都去支援玫瑰号了，顾不上这里。另外，你知道每年有多少新生儿名字叫霍普金吗？”

莱茵：疯子。

莱茵：“最近有人来找过我吗？”

“你说尤安？他现在忙得焦头烂额。”霍普金笑意正浓，“放心，你吃过的苦，我会帮你讨回来的。”

那是第一次，莱茵真的觉得他可怕。

当天晚上，玫瑰号的312位幸存者安全转移到圣尤诺号上，救援工作有序开展。霍普金收到了第二天晚上的船长晚宴邀请函。

“你确定要去？”莱茵本以为他会避避风头。

“做缩头乌龟不是我的风格。”霍普金已经在选赴宴的服装，“你觉得这套缎面怎么样？”

莱茵不甚在意地点点头。

他在琢磨怎么把扣押的衣服和书拿回来，如果能见到科尔多瓦的话……

“你在紧张？”霍普金说着，把手伸了过来。

莱茵条件反射地躲开，没想到对方只是帮他理了下头发。

“你和其他合作对象也这么暧昧吗？拜托，收敛一点。”

那些人得知莱茵是凯勒姆的情人时，露出的鄙夷目光，很容易让人得出结论：凯勒姆是位多情种。

霍普金摊摊手：“好吧，心急吃不了热豆腐。”

*

圣尤诺号虽然没有玫瑰号大，但归属霍普金上将，对外兜售的船票审查非常严格，整船都有卫兵巡逻。

莱茵看了眼身边的那位「霍普金」，顿时觉得再严也不过如此。

船长晚宴设在行政层，只邀请了商界大拿、政界新贵。

和玫瑰号相比，圣尤诺号装修风格没那么奢靡，但基础设施意外地先进。

比如船上的升降电梯，莱茵既没看见它的牵引装置，也闻不到机油味。

「不是电，也不是蒸汽。」

旁敲侧击之下，他得知在德雷利亚共和国，有一种叫做「澜晶」的新能源矿石，原本只用于军事开发。但这几年，制备技术大大提升，更多的基础设施甚至家电都支持澜晶能源。

换句话说，澜晶矿的发现，大大加速了工业发展。

圣尤诺号是军事船改装而来的，自然也走在前列。

今晚有不少人是为了霍普金上将来的，但很可惜他如今并不在船上。

不过至少这对莱茵来说，是个好消息。

“霍普金上将从不登报，我还以为今天能有幸一睹他的风采呢。”

“我也是，最近买了新款相机，看来没机会合影了。”

“我敢说那是全德雷利亚作风最好的长官。”

……

莱茵低声问身边的冒牌货：“你见过霍普金上将吗？”

“我在北，他在南，还没机会碰面。”

“那你登过报吗？”

真的很怕会被人认出来啊！

霍普金刚要回应，身后传来熟悉的声音。

“终于见到您了，赫尔曼先生。”尤安今天依然穿了军装，制服一丝不苟，肩章擦得锃亮。他看到霍普金时，原本惊喜的表情又高了一个度，“霍普金先生，您也在？”

反观霍普金，只是一身寻常的黑色礼服，情绪也不如往常般外露，审视着一切。

他挡在两人中间，口气并不客气：“我和莱茵并不想被打搅。”

莱茵也有意为自己正名：“我是莱茵。”

尤安目光在两人身上流转，一切了然：“原来当时把您带走的是霍普金先生啊，怪不得我找了这么多天，一点线索都没有。”

——是霍普金把消息封锁了。

莱茵瞥了眼身边的男人，势力仍然不容小觑。

他也正好扮猪吃老虎：“我的任务不是已经完成了吗？”

「然后就被你扔到角落里。」

尤安的脸色变得尴尬。

如果只有莱茵一个人在场，他尚且有信心促成合作，但又多了个难缠的角色。

“是利兹私下做的交易，我真的是毫不知情。”

按照莱茵的计划，他给出的配方药性强，如果给症状轻的人使用，副作用反而更大。想必那些贵宾们处于更严重的发热、脱水症状。

更关键的是，他当时提供的香蜂草是有限的。尤安后续要想再配药，一时半会没法找到替代品。

莱茵神色变得冷漠：“缺一个道歉。”

尤安滑跪得很快：“对不起，莱茵先生，请再帮帮我们。”

莱茵仍不满意：“我是说，对于那些枉死的人，你缺一个道歉。”

尤安顿了一下：“那是自然，等船靠岸，我会妥当处理他们的后事，也包括那些劳工。”

被晾在一边的霍普金笑着开口，口气却十分傲慢：“其实这世界上就没有钱解决不了的事情，尤安中校，只要你能开个好价格，不管是香蜂草还是银雨浓缩液，我和莱茵都可以倾囊相助。”

尤安黑着脸：“您开价吧。”

莱茵不了解这里的货币体系，一切都交给霍普金详谈。

他拿着餐碟，游走在人群中，感觉有人在窥探着他。

所到之处，宾客们都在窃窃私语：“那是中央来的资深药剂师吗？”

“好像是叫莱茵，尤安都得对着他低头哈腰，肯定来头不小。”

……

莱茵不知道，自己的名声早就传开了。

当他收了十几张名片，回绝了七八个工作邀请后，又被人拦在面前。

莱茵：“抱歉，我暂时没有换工作的想法。”

“莱茵先生，几天没见，您已经是大名人了。”男人穿着白色西装，笑着补充道，“我们在玫瑰号的餐

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