莱茵没想到，即使躲在马车里，也会受灰雨影响。

他赶紧扯下着了火的帘子，一把扔到车窗外。

“年轻人……帮帮我……没想到这次灰雨的副作用会这么强……”

蜷缩在马车里面的牧师赫尔曼脸色黑红，呼吸急促，状态十分不好。

莱茵以为他是在呼救，但实际只是想要行李箱里的半瓶酒。

赫尔曼靠着马车，喝了一口酒才来了点气力。

“那两个……混蛋，竟然抛下了我，去了自由港。”

莱茵始终谨慎地坐在远一点的位置。

他翻找剩下的行李，很可惜《梅尔塞的五日航行》也被带走了。

“你们拿着那本书有什么用？”

“你说……异文书？”赫尔曼又喝了一口，却猛烈咳了起来，“咳咳……咳咳咳……回响会那帮家伙要的货，说是沉船上的东西……”

“回响会是什么？这本书到底有什么特别的地方？”

赫尔曼摇摇头：“我只是拿钱办事。”

「在这个货币、文字、甚至连政权都完全不同的世界里，《梅尔塞的五日航行》是怎么出现的？」

莱茵承认，自己被答案勾住了，好奇心是他最大的优点，也是致命缺点。

他指着不远处：“那艘船是开往自由港吗？”

这时，灰雨雨势变大，直接砸到了车窗内。

莱茵下意识地抬手一挡，没想到手臂传来一丝清凉。

——他惊讶地发现，灰雨对他根本没伤害。

但牧师赫尔曼就没这么幸运了，他眼看着莱茵跳下车，惊讶地睁大眼睛：“你……你为什么会不怕……灰雨，你是……回响会……”

猛烈咳几声之后，他再也喘不上气，眼睛直勾勾地盯着前方——那艘没来及上的船。

很可惜莱茵没听到牧师的最后几句话。

「不过，自由港？或许真的存在能治好他的泉水。」

要上船的话还有船票，莱茵回到马车上，在牧师身上搜了一通，果然找出一张船票和一封没寄出的信。

他把那封信小心翼翼地保管好。

也许会有送出去的那一天，谁知道呢？

*

马车离船只有100多米，行人们自顾不暇，谁都没注意到奇怪的莱茵。

“快，快！”玫瑰号的船员催促着乘客们尽快检票，比起日常流程来说，简短得多。

尤其像莱茵这样穿着昂贵服饰的，检票员只扫了一眼就放行了。

和马车不同，玫瑰号的船身有防护涂层。登船后，乘客们的心情在舒缓的广播音乐中，逐渐缓解。

莱茵看不懂船票上的文字，只能通过辨认图形。

实际上船的人少了很多，他兜兜转转找了个离灰雀斑和刀疤男不远的空房间。

入门是一个几平方米的休息间，再往里是四张挨得不远的床。

没过多久，又有人急急匆匆地走了进来，拎着一个棕色手提箱，身形微胖，大约一米七高。

莱茵注意到他的手背上有一块粉色胎记，露出的皮肤很黑，应该常年受日光直射导致的。

“哎呀呀，今天的「灰雨」真是下得太突然了，也不知道会死多少人。”来人对上莱茵的眼神，又迅速移到他的外套上，眉开眼笑，“您是从中央区来的？”

莱茵不知如何回答，于是沉默。

不过那人也不在意，依旧贴上来，打开了话匣子：

“我叫巴兹尔，一看您身上这衣服样式，这料子……啧啧啧，肯定是中央区的贵人。我从自由港的棕榈山谷来，您听说过吗，就在下一站，有空一定要去玩几天。”

对方喋喋不休，根本没有要停下的意思，莱茵只能敷衍地回了个“嗯”。

再说上一会，巴兹尔也觉得没趣，终于舍得躺下休息。

半分钟后，此起彼伏的呼噜声响起，莱茵一下子清醒了。

这一醒，人顿时觉得饿极了。

这一场灰雨下得难以预料，好在玫瑰号为了安抚乘客，连续两晚都将开放免费自助餐。莱茵听到广播里的船长通告后，立刻去了二等舱餐厅。

报刊架上有不少资料，他每样拿了一份，可惜文字不通。

莱茵对食物没什么讲究，几块面包下肚已然七八分饱。他不急着离开，多要了一杯椰香鸡尾酒，坐在吧台边上听别人闲聊。

玫瑰号从德雷利亚共和国中央区出发，途径多个港口，下一站是卡罗港，也称自由港，是为数不多的自治区，号称贸易天堂和政治避难所。

灰雀斑乔纳和刀疤男奎恩的目的地正是那里。

果然又坐了一会，目标人物就出现了。虽然两人安全到了船上，但失去一个同伙，多少令人沮丧。

不过伤心事小，饿死事大。刀疤男很快就摞着一堆食物，找个地方大快朵颐。

莱茵不敢离得太近，只看见两个人时而争论不休，时而面面相觑，最后乔纳又吃了两三口，扔下餐具离开了。不过他走的时候还朝莱茵的方向瞟了一眼。

事实证明，做坏事的时候千万不能被人撞见。

莱茵佯装低头品酒，传来一股热烈的花果香气。

一个皮肤异常白皙，眯着桃花眼的男人在他面前站定：“我们在哪里见过吗？”

“你认错人了。”莱茵心虚地呛了一口。

“您跟我家乡的一位名人长得很像。”

莱茵：“是吗，那是我的荣幸了。”

这时候，巴兹尔一把推开了桃花眼，在莱茵身边坐下。

“对不起让让，我们有约了。”

“那……下次再见。”

桃花眼也没再纠缠，举着酒杯往别处去了。

“巴尔？”莱茵记得是这么个名字。

“巴兹尔，可能是不太好记。”对方并不在意，还好心提醒，“您这一身太显眼了，有人盯也不奇怪。”

莱茵摇头不解：“请直说。”

“虽然雨律司的预测很准，但刚刚的灰雨您瞧见了吧，要是走的不巧，没带特殊雨具，就会被灼伤……不过今天的雨够怪的，有不少人都死了。”

这么一说，莱茵全都明白了。

灰雨是这个世界的一种自然灾害，具有污染性和腐蚀性。

“谢谢你的提醒。”

巴兹尔也开始有意无意打听：“您怎么不去一等舱，那里的伙食比这可好多了。”

莱茵没接茬，反问道：“你呢，去自由港发财？”

巴兹尔：“我刚从中央区看望了我妹妹，她之前在第一高等学院读书……多么聪明的孩子……”

一般到这时候，对方就会细数聪明之处，可巴兹尔说到这，又一杯酒下肚，话锋一转：

“我现在回自由港去。”

这个「回」字用得妙，自然地再次抛出了话题。

“自由港，确实是发财的好地方。”莱茵回

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