“铁漆镇怎么会出现通灵者，那不过是个谣言。”

表演散场后，老昆特在后台嚷嚷着，一定要找到是谁在道具上动了手脚。

而莱茵早就换了龙套戏服，逃之夭夭。

只是目前没办法离开剧场，他只好先找个空房间躲起来。

剧院里休息室虽然多，但现在都「忙」得很。

“来啊，一起啊。”没上锁的房间里传来旖旎之声，还有不怀好意的邀请。

莱茵处处碰壁，不知不觉到了4层，遇到楼梯口站岗的卫兵盘问。

“这里禁止入内。”

莱茵镇定自若：“是里面大人请我来的。”

两名卫兵面面相觑，一脸不敢相信的样子，说是要去通报下。莱茵怕露馅，本来都已经找借口离开，卫兵却小跑着赶回来了。

“由我护送您……请……请您上楼。”

拐过一个弯，浓重的血腥味扑面而来，卫兵们正在处理尸体。

「也是乱党？」

莱茵的胃不争气地翻滚，艰难走出几米，扶着墙直接干呕，却又什么都没吐出来。他掐住虎口，屏住呼吸，好不容易把注意力集中回双脚上。

此刻觉得蹊跷已经晚了，沿着走廊尽头的楼梯，又上了五层。

有个熟悉的身影等在楼道尽头。

——是先前在化妆间开枪的瑞尔，他甚至没有收起枪，让人不寒而栗。

“请您快些，凯勒姆将军在等您了。”

没有比「羊入虎口」更适合的词语，来形容莱茵现在的处境。

*

刚进包厢，有个棕色卷发男人拦住二人。

“瑞尔，就算你再着急，也不能让来历不明的人接近霍……凯勒姆将军。”

莱茵很熟悉这种不屑又挑衅的眼神，在通往科学真理的道路上，有不少成果就是从争执开始的。

瑞尔没理他，只是嘴里碎碎念，“傻子，如果不是大人的意思，我能做这么冒险的决定吗？”

西蒙还是担忧地跟了上来。

他仅仅用了一秒钟就原谅了瑞尔，还是大人的命重要！

即便是像莱茵这样不关注外貌的人，还是被床上躺着的男人吸引了。

身形魁梧的凯勒姆安静地躺在床上，他面色潮红，皱着眉，嘴巴一张一合始终发不出声音。

一头银色狼尾略显缭乱，额头发际线都汗湿了，脸上的戾气却未减半分。

还好他手指间捏着的是一枚胸针，要是一把枪，哪怕深陷在梦呓之中，也能射杀几个偷袭者。

莱茵瞥了眼床头站着的绿眸乌鸦，和舞台上那只十分相像。

不过这次其他人都没看到，他不想节外生枝。

“如您所见，凯勒姆将军病了，您作为「通灵者」必须治好他。”瑞尔毫不客气地举起枪：“将军生病是机密，你恐怕不能活着离开。”

不分青红皂白地被架起来威胁，多少还是有点不爽，但凯勒姆的症状十分眼熟，莱茵有点好奇。

他干脆利落地挽起袖子：“谁来帮帮忙，把人翻过来，我看下背部。”

“有手套吗？”

“谢谢。”

凯勒姆衬衣被解开，脱在一边，精壮的后背长满了红疹子，每颗疹子中心处微微塌陷。腰椎骨往上有几条浅灰色纹路，像是热带丛林中的草蔓爬行。

莱茵轻轻摸了摸疹子，对方的身体情不自禁地跟着颤抖。

很快有了初步诊断：“他一开始只是身上痒，后来头痛低热，但发病都非常突然。到现在发作时间一定十分固定了，才引起你们的注意。”

“你怎么知道？”西蒙惊讶地看着莱茵，随即又转头看向瑞尔。

瑞尔放下枪：“不是我说的。”

莱茵他继续拉起对方的手心仔细观察，却被反握住手掌。

「这人怎么回事，昏迷了力气还这么大？？」

莱茵好不容易挣脱，摘掉手套，扔进垃圾桶：“间歇性高热不退，全身寒战，加上皮肤红疹长草纹，怀疑是热瘴症，有极强的传染性。”

西蒙：“热瘴症？闻所未闻，而且现在也没有感染案例。”

“这是你们需要调查的。”莱茵被绞刑前，在研究的课题正是「热瘴症的阻断药实验」，“这种病靠蚊虫传播，潜伏期最长可达2个月。他身上已经长出草纹，如果再不抓紧治疗，恶化得更快。”

很巧，完全专业对口。

莱茵说着都有些兴奋了，他对医学事业的热情有时候会令人不适。

突然，一直静止不动的暮鸦展开双翅，用爪子将桌子上的书翻开，接着又消失了。

不过在其他人看来，只是起了一阵怪风。

莱茵本能望过去，那竟然是自己的第一本出版物——《梅尔塞的五日航行》。

为了引起读者的兴趣，他巧妙地把它包装成：主角梅尔塞在旅程中发现奇花异草的冒险故事。

实则是一本植物百科大全。

在故事结尾，当梅尔塞返回故土时，那些被画在册子里的植物竟然都活了过来，在新的国度生长、繁育。

其实也很好解释，是冒险旅人带回了种子。

刚出版时，有些书店真的把它放到了冒险一类的书架上。只不过销量惨淡，负责的出版社后来也倒闭了。

后来，莱茵投身于传染病研究，再也没提过这本初出茅庐之作。

莱茵看着翻开的那一页，自然地读出来：

“香蜂草，叶子呈卵形，有锯齿边缘，翠绿柔软，揉搓后会散发出清新的柠檬香气，对蚊虫有驱赶作用。”

西蒙十分惊讶：“你看得懂奥义之书？”

「奥义之书，这本破烂？」

莱茵觉得疑惑，但当下没在意：“西斯医生，将军最近都吃过什么药？”

西蒙仿佛是回到了高等学院的课堂上，条件反射：“我开了点散热的药。不过，我叫西蒙。”

莱茵在记人名方面没什么天分：“具体成分是？”

“芦荟、蜂蜜……”

莱茵猛然睁大眼睛，自言自语地说：“蜂蜜……对，热性物质能激发原虫活性。”

西蒙一愣：“那不是更糟糕吗？”

莱茵没有回答。

他脑海中无数组实验数据交叉出现，像已经被废弃的图书馆突然亮了灯。

“原来是需要先用催化剂，激活身体免疫功能，再一网打尽。假如做成涂抹的膏药，效果会更好。”

西蒙：“虽然有些地方听不懂，但我觉得你的方法可以试试。”

“咳咳……”这时候，凯勒姆醒了，“试试吧。”

就算在原来的世界，热瘴症也还是难以治愈的顽固疾病，现在面临巨大进展，莱茵沉浸在巨大的兴奋中：

“我还要几样材料，用来调和药膏，能帮忙找来吗？”

西蒙连连点头：“只要你有把握治好霍……凯勒姆大人，不管什么珍品，瑞尔都能找来。是吧，瑞尔。”

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