浑身血液在这一刻停止，周围所有喧闹声都淹没在这一个吻中。

一触即分，似梦一般，却又无法忽视唇上残留的温度。

她怔在原地，只听得到自己擂鼓般的心跳。

“你...”声音有着自己都未察觉地颤抖。

贺砚知喉结滚动一下，眼中翻涌着难以言说的情愫。

他修长的手指仍停留在她脸侧，拇指无意识地摩挲着她泛红的脸颊。

“我...”他的声音比平常低沉几分，带着几番犹豫。

朝宁心中莫名的慌乱，一切呼之欲出而又止。

贺砚知的视线还落在那一处柔软，划过脸颊的指尖快要触碰。

怀里的人儿侧过脸，他摸了个空。

“那个…我在乐宴坊拿出一片花瓣…”朝宁声音渐弱，“需要去查证...”

贺砚知轻柔地将她鬓边碎发别至耳后："那便去查。"

朝宁慌乱地将他推开，“去…花坊吧。”

她甚至不敢转过头去看贺砚知，那种失控的感觉堵在心口，连同脑子也晕晕的。

被推开的贺砚知向后踉跄两步，指尖不自觉地碰了碰自己的嘴唇。

他望着公主仓惶远去的背影，心头漫上苦涩，“是不是太快了，吓到她了…”

朝宁在人群中不断穿梭，贺砚知便在身后跟着，这一次她并没有缓下步子等他。

说是去花坊，朝宁却只是在街上四处打转，摇曳的灯影，如同她纷乱的心绪。

耳尖的热意久久未散，她的脑海里还反复闪过他们之间相处的画面，牵手、拥抱，不知从何时起，他们早已越过原有的界限，在无数个心照不宣的瞬间悄然靠近。

在那一刻，朝宁不得不承认，贺砚知那双含情脉脉的眼睛却让她方寸大乱。

所以，她与贺砚知…

“朝宁。”随着一声呼唤，她的手被牢牢牵住。

她慌乱转头，贺砚知立在流转的灯火深处，人潮如织，他却只凝望着她。

不等朝宁开口，“不是要去花坊？”

朝宁木讷地点点头，贺砚知稍稍用力将她带至身侧。

“走错方向了。”

贺砚知牵着朝宁，二人并肩走在街上，不过片刻，心境却与出府前大相径庭。

“刚刚，是我唐突了。”朝宁听清了这句话。

“没…没事，许是…”她也有些语无伦次，“本公主不计较…”

不知又走了多久，尴尬的气氛始终围在二人之间。

“和我说说。”贺砚知率先开口，打破这份沉寂。

朝宁侧首望去：“说什么？”

“今日乐宴坊发生什么事了？”他目光沉静，恰如其分地避开她眼底未散的慌乱。

提及乐宴坊，朝宁神色变得严肃起来，“南灵未曾收到原定的献礼，唯有一箱花瓣送至她手。”

“花瓣？”

“归宁夜舞时，本要拉动二楼绸缎制造飞天之效。”她指尖无意识蜷紧，“但她接到的密令，是将缎带上放上准备好的花瓣，到时随绸缎一起飘下。”

她回想起那花瓣触感，“送来只是普通的红色月季，仔细验过是真花无疑。”

贺砚知静静地听完朝宁的话，“所以，想去花坊查查这花瓣？”

朝宁颔首，“摩什为了这归宁节费尽心思，怎会只是放花瓣这么简单？为今之计，也只能查查这花瓣是否有问题。”

他忽然收拢掌心，将她手指拢得更紧："下次莫要独自涉险。"

朝宁猝然转头，恰跌进那双映着万家灯火的眼眸，翻涌着担忧如网般将她的心缠绕。

"我..."她长睫轻颤，终是低声应道，"知道了。"

话毕，谁也没再开口，牵着的手也未放开，最终走到了花坊门前。

鎏金的牌匾颇为气派印着“花坊”二字，这是京城最大的收售鲜花之地，据说前朝时也曾专门为宫里供花，一直流传至今。

因着归宁节缘故，来这花坊买花的人是络绎不绝。

贺砚知牵着朝宁的手，挤过围在门前的人群，花坊掌柜站在柜台前噼里啪啦算着账目。

直到两个人影站在他面前才抬起头来，“二位是？”

在京城混迹多年，从二人穿着来看，非富即贵，语气也客气起来。

“想来求掌柜帮个忙。”

掌柜皱眉，“我们这坊只是个卖花小铺，实在不知能帮二位什么忙？”

“劳烦掌柜，瞧一瞧这是什么花。”朝宁去拿那被包起的花瓣，却才发觉贺砚知还在拉着她的手。

朝宁朝着贺砚知飞去一个眼神，贺砚知才不急不慢地松开了手。

这一路紧紧相握，两人掌间早已沁出薄汗。

朝宁小心翼翼将帕子展开，里面那片红色花瓣已经鲜艳，万幸没有枯萎。

掌柜接过花瓣，呢喃道：“看似像是月季...”

他将这片花瓣至于烛火前，又仔细打量一番，随后点点头，“不会错的，这就是一个月季花瓣。”

“当真吗？”

“这花坊每日来来往往多少花，当然可以分辨，而且这只是月季，不算罕见，若是二位不信，也可到他处问讯。”

朝宁接过花瓣放于帕子中，凝神不语。

掌柜见状笑着打破沉寂：“明日便是归宁节，公子是否买束花，送于夫人。”

坊内摆着许多花，每束都是被精心包起，贺砚知望向身旁出神的朝宁，“就要那束吧。”

朝宁心绪始终缠绕在这片花瓣上，她怎么也想不通到底有何作用？

归宁节在即，已无法阻止父皇游行，她第一次尝到无能为力的滋味。

“给你。”一捧雪白忽然映入眼帘。

朝宁接过来，颇为意外：“茉莉？”

踏出花坊时，她左手捧着茉莉花束，右手被温热掌心轻柔包裹。

“贺砚知...”朝宁轻声唤他，声音里浸着少见的迷茫，“你说，明日该怎么办...”

“你已经做了许多了。”

朝宁丧气地摇头，“终究是徒劳，我总是天真的以为自己真的能阻止一些事发生...”

她望着长街熙熙攘攘的人群，“可从来没有成功过。”

刺杀摩什失败，已未能阻止他进京，到如今，以为的胜券在握，不过又是被戏耍罢了。

贺砚知未语只是带着她走到了醉月楼后。

“那晚，房上美景却如殿下所言，今夜可否再睹一次？”

最后，朝宁还是带着他再上醉月楼顶，今夜不如中秋那日月圆，心境也不似那晚。

两人并肩坐在梁上，四周不再喧闹更显一份宁静。

朝宁轻叹一口气，“说吧，为何偏要来此？”

“我能唤你名字么？”贺砚知没头没尾地说了这句话，却让朝宁愣住了。

“你...”转过头，正对上贺砚知的眸子，又让她想起那个莫名其妙的吻。

朝宁别过头，“叫吧，在我这儿没有那么多规矩。”

“朝宁。”贺砚知嘴角上

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