朝宁怔了一瞬，推门而入，刘太医正俯身诊脉。

贺砚知静静躺着，苍白面容陷在锦枕中，浑身缠满纱布，外看着有些吓人。

“刘太医，他伤势如何？”朝宁认识他，是太医院的老人了。

“回殿下，大人本就风寒未愈，后又遭重刑，元气大伤，臣已开几味药调理，外伤也需要每日按时上药，只是今晚持续高热，必要时须尽量退热。”

朝宁颔首：“梁蔗，送太医。”

屋内只剩下朝宁，她叹了口气坐到榻边，将被子又往上拽了拽掖紧被角。

那包买来的陈皮糖被静静地放到床边，糖纸透出暖黄光泽。

不一会儿，梁蔗推门进来：“殿下，药方已配好。”

朝宁嗯了一声，“去熬药吧。”

“主子这边...”

“我在这儿。”

门扉轻合，寂静重新漫延。

朝宁有些无措地望着床上人，恍惚间又见七岁那年深夜，她偷溜进慈宁宫见到的皇祖母，也是这般苍白地躺在重重锦被间，任她怎么唤都睁不开眼。

每每想起那个画面，她的心口被用力揪紧，眼眶泛起酸涩。

她凝神看向贺砚知，鼻梁可见细小的血痕，薄唇干裂，掌心覆上额头时，那热度烫得她指尖微颤。

想起莲心平日照料自己的情形，拿起帕子放在水里浸湿。

回到床边，她顿了顿，还是将帕子展开，仔细将血痕擦拭干净。

第一次为人擦拭，朝宁尽量控制的力度，即使床上的人还是昏睡中。

帕子掠过唇边，贺砚知突然动了动，嘴唇微微张开。

“贺砚知？”朝宁低唤。

可他没有要醒的迹象，她身子微倾，耳畔靠近他的脸。

“朝宁...”

她的名字？

朝宁猝然直起身，不可思议地眨了眨眼睛，忽然想起，救他出来时，似乎也曾听见这般唤她。

相识至今，这竟是第一次听他唤她的名，还是在昏迷中。

心口泛起奇异的感觉...

他呓语几声便没了反应，朝宁看着他那干裂的嘴唇，起身倒了一杯水一点一点润湿，只是喝不下去水，大多数都顺着嘴角流了下去。

朝宁一手拿着茶杯一手还要拿帕子及时擦掉嘴角滑落的水珠。

她第一次觉得自己那么有耐心。

就这么守了他两个时辰，窗外天色已昏沉如墨，贺砚知丝毫没有要醒的迹象，所幸他不继续发热了，也不枉费她守在床边，反复换洗帕子。

莲心轻推门扉，对朝宁轻声道，“殿下，您一直没进食，吃点东西吧。”

她来了好几回，但是公主一直推辞，莲心也担心这么下去，驸马没醒，公主的身子也熬坏了。

朝宁又摸了贺砚知的额头温度，终于松口气：“传膳吧，就在这儿用。”她望向榻上人，“万一醒了呢。”

莲心端着一盘清淡的菜肴和一碗清粥，放于桌前，“殿下，奴婢再给您做些其他吃食吧。”公主嘱咐只要这些清淡的，可莲心还是不忍。

“不必了。”今日一天朝宁都没有休息，去矿山、闯大牢、殿前对峙，又在床边守了几个时辰，热粥入腹时竟觉出奇慰藉。

“殿下，您早点休息，让奴婢们守着吧。”

“不用，或许一会儿就醒了。”朝宁轻描淡写地道。

莲心也未见过公主那么在乎一个人，“那殿下您有事一定要喊奴婢，奴婢守在外面。”

“天凉了，”朝宁轻拍她手背，“你若染风寒，反叫我分心。”

莲心鼻尖一酸，明明是千金之躯，却最懂体恤旁人。

朝宁饮尽最后一口粥：“好了好了，回去歇着吧。”

“是，殿下。”

莲心出门时，正碰到了推门而来的梁蔗，风尘仆仆，带着些许凉意。

朝宁抬眸：“都安排妥了？”

“是殿下，整个执金吾所有与柳韦相关的人都被清理出去，矿山那边，太子殿下下令封锁，短时间应该不会有人靠近矿山。”梁蔗熟练地做好朝宁安排给他的工作，不过两天，他快变成了朝宁的手下。

朝宁点点头又问道，“矿山遇难人员统计好了吗？”

梁蔗拿出名册，纸页密密麻麻的名字如针刺目，原本都是一条条的生命，却因为政治斗争，丧失了活下去的希望。

她将名册递回：“去找莲心，从公主府拨出银两按照名单，交到他们家人的手中，再命人妥善安置。”

这些遇难家属，朝廷会给补助，但朝宁还是想再给出去一份。

“记住，分发银两时，以朝廷的名义不要提及我。”朝宁一向不喜欢这些虚名，既然坏名声已经坐下，又何须这些。

梁蔗迟疑：“殿下为何要如此做...”

“梁蔗，”朝宁忽然抬眼，“你家主子没有说过，你的话太多了吗？”

梁蔗一噎，“属下失言，即刻去办。”

“对了，把贺砚知的药热好再端过来，人应该也快醒了。”

待梁蔗退去，朝宁又坐回床边仔细打量，贺砚知面色已褪去死灰，嘴唇被她几番喂水也不再干裂。

不过...

朝宁一直忙着照顾发热的贺砚知，这下才腾出空来，好好看着眼前人。

眉眼是好看，不得不承认比她见过的大部分男子都好看，鼻梁...也还不错，就是多了一道不深的痕迹，应该过几日就会消了吧。

鬼使神差地，她伸出指尖轻点他鼻尖，又轻轻掐了他左侧的脸，温热的触感让她想起逗弄的小狗。

这般任人摆弄的贺砚知实在千载难逢，她索性倾身向前，去抓他右边的脸颊，双手一起轻轻地捏住...

身下人不知何时动了一下，缓缓睁开眼，气若游丝，“殿下，这是要掐死我吗...”

朝宁被吓了一跳，捏着脸颊的双手下意识地收回，慌乱间，抬起的头狠狠砸在了贺砚知的胸口，正是包扎好的伤口处。

听到贺砚知一声闷哼，朝宁猛地坐直身子，烛光中不合时宜的红晕浮上她的耳夹。

朝宁对上他的眼睛，又一阵心虚...

早不醒晚不醒，偏偏要这时

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