朝冉气得脸色发青，眼中闪过一丝狠戾，“朝宁，你别得意得太早！贺砚知迟早会发现你的真面目，到时候你就等着被他抛弃吧！”

朝宁讥笑一声，“抛弃？你自己去问问贺砚知，他有那个胆子吗？”

她又俯身凑近朝冉耳边，“至于真面目，应该说，没有人比贺砚知更知道我的真面目了吧。”

朝冉浑身发抖，指甲深深掐进掌心：“你！”

“小妹妹，人贵自重，男人那么多，何必为了这一个自讨没趣。”

“本公主看上的就是我的！”朝冉歇斯底里地喊道，“从小到大，你仗着你那死去的母妃抢了我多少东西！这次我绝不会让你！”

朝宁眼神骤然转冷，从前只觉得她从小被宠坏了长不大，懒得理她，没想到今日当着她的面敢如此口无遮拦！

“啪！”

清脆的巴掌声在深宫长巷中格外刺耳。在场宫人全都屏住了呼吸，无人敢上前阻拦。

“你竟敢...”朝冉捂着脸，不可置信地瞪着朝宁。

朝宁抬腿又是一脚，狠狠踹在朝冉的小腿上。朝冉吃痛，踉跄着跪倒在地。

“谁敢扶她！”朝宁一声冷喝，吓得宫人们纷纷后退。

“你！你打我？”

朝宁一把扣住朝冉的肩膀，用力压了下去，朝冉只觉得自己腿已经疼的没有知觉了，根本站不起来。

“这一巴掌，替淑妃打的，你回去可以将这番话，完完整整地告诉她，你问问她敢不敢将这话一字不落地说出来口！”

说完，朝宁起身，冷冷地对身后的宫女说道：“让二公主跪在这里反省一个时辰，若是不愿，便请淑妃亲自来领人。”

宫人们屏息垂首，连大气都不敢出。朝宁的目光掠过朝冉惨白的脸，最后定格在远处朱红的宫墙上：“若觉得委屈，大可告到御前。本宫随时候着。”

这么一闹，朝宁完全没有心思再去启祥宫，出了宫门，马车外莲心正在等她。

莲心小跑上去，见朝宁脸色阴沉，“殿下，发生什么事？”

朝宁沉默地登上马车。车厢内气氛凝重，莲心弱弱地问道：“殿下，咱们是回...”

“回公主府。”

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因皇帝身体问题，贺砚知身为右相得以在皇宫的偏殿为皇帝处理政务。

午后的夕阳顺着窗隙照到桌案上，正落在他正要处理的公文上，他愣了一瞬，想起今天早上，贺砚知今日突然想早点回去。

突然，梁蔗惊慌失措地跑进来。

“主子！”

贺砚知眉头微皱：“何事如此慌张？”

“方才颐宁公主在南长街将二公主打了一巴掌，说是让二公主跪在那里一个时辰不准任何人去扶，必须请淑妃娘娘去把二公主接回去。”

贺砚知拿着的笔迟迟没有落下，“公主现在何处？”

“已经出宫了。”

贺砚知将笔放下，问道，“可知为何要打她？”

梁蔗犹豫片刻，压低声音，“据说因为...主子您，而且好像二公主对颐宁公主的母妃不敬...”

贺砚知眸色一暗，“跟着我去南长街。”

“主子...”梁蔗喊住了贺砚知，“主子...您不会是对....”

“梁蔗。”贺砚知语气变得阴沉，“我说过管好自己该管的，原本计划有变，如今是最好的办法，若是再生变，你当如何？”

梁蔗立刻跪地：“属下知罪。”

办公地点离长街不远，贺砚知到的时候，正碰上淑妃扶起朝冉，朝冉捂着自己的脸，和淑妃抱怨朝宁的所作所为。

朝冉看见贺砚知，整个人委屈起来，“贺...大人...”

贺砚知视若无睹，向淑妃行礼：“臣参见淑妃娘娘。”

淑妃率先开口，“右相大人，这是办完公事，要出宫了吗？”

贺砚知浅笑，“是，臣毕竟刚成婚不久，还想回府多陪陪颐宁殿下。”

朝冉的脸色唰下变了，“这就是我那好皇姐打的！贺砚知！您就不能...”

淑妃脸色也沉了下来，“朝冉，不许胡说！右相大人，见谅！”

贺砚知后退半步，郑重一揖。

“右相，这是何意？”

“颐宁殿下是臣的妻，自然由臣待殿下向娘娘道歉，但恕臣直言，颐宁殿下从小没有母妃，不比二殿下天伦幸福，还望娘娘教导二公主，什么话该说，什么话不该说。”贺砚知沉着眸子，缓缓道。

淑妃微微点头，“右相大人谏言，本宫记下了。”

贺砚知回到府内，难得的安静，回到后院，也未见朝宁的身影。

王姑姑见他回来，连忙上前行礼：“驸马回来了。”

贺砚知问道，“姑姑，可见到殿下？”

“殿下一早就出门了，至今未归。”

贺砚知微微点头，“知道了。”

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公主府的朱漆大门内，难得透出几分久违的喧嚣，貌似回到从前那般，灯火通明。

朝宁今夜忽起兴致，非要在这秋夜里舞剑。

她自从学了武，就将原来的公主府整个改造了一番，她特意将后院辟出一方平整开阔的练武场，四周花木扶疏，本是夏日练武的好去处。

此刻院中摆开几案，陈列着她素日最爱的酒酿。

秋意渐浓，太阳落山后寒气更增几分，莲心担心她的身体，想劝阻，但是公主却铁了心要喝酒舞剑。

莲心心里不是滋味，她从小跟着殿下，每次殿下心中不快时，从不显山露水，只会这般将自己灌醉。

“铮——”长剑出鞘，剑尖轻挑，一盏酒凌空而起。朝宁足尖轻点，衣袂翩跹间稳稳接住酒杯，仰头一饮而尽。

“这酒，真是越喝越有滋味。”她轻笑一声，声音带着几分慵懒和醉意，又将酒盏凑到唇边。酒液滑入喉间，她微眯起眼，一滴水珠自睫羽滚落。

低头望着杯中残酒，她唇角泛起苦笑。母妃逝去，人人嘲她依着这份哀伤，嚣张跋扈。可谁又真正问过，从小未见自己母亲的朝宁，是否难过。

融沁宫那么多遗物，她连一件都看不得、留不住，最后只争来一棵不会说话的树。

她缓缓舞动长剑，剑如飞雪，她的身姿如梦似幻，动作轻盈如燕。剑尖挑起一杯接着一杯，剑光闪烁间，带起一阵清风，吹得四周枯叶飘落，长发在风中飞扬，发丝如墨般洒落。舞动间，绯红色的裙摆随着动作轻轻摇曳，如同剑气盛开的花瓣，让人移不开眼。

“殿下...”莲心的声音带着哭腔，“您真的不能再喝了。”