余修远的手机“砰”地一声掉在了地上。

因为脚底下都是柔软的泥土，所以手机并无大碍，此时静静地躺在地面上。

也正因为脚底下是泥土，一股巨大的恐惧感攥紧了他的心脏，让他的心狂跳起来。

他死死地盯着地上的手机，迟迟不敢伸手去捡。

手机掉下去时背面朝上，他再看不见屏幕，却不妨碍他将刚才看见的信息在脑海里反复的回放。

脚底下……柔软的泥土……在脚底下……

他不由得想起了雷桦医生跟他们说的那些传闻，突然消失的病人，突然出现的洞口……被“吃掉”的人……

那万一，他们的脚底下也出现一个洞，让他们掉下去了呢？

不、不会的，怎么会呢？

他试图说服自己，这些应该只是谣传，那些都是不可能的事情，一定是有人在恶作剧……

可余修远心里明白这样的恶作剧没有意义，无论是凭空多出的1%电量，还是那些消息，难不成对方掌握了他现在的状态，就只为了吓唬他吗？

他努力想要镇定下来，想要去将手机捡起，但动作依旧带着颤抖。等他鼓起勇气将手机翻面，见屏幕已经彻底黑屏，再也无法按亮，变回了电量告罄的关机状态。

余修远不知道自己该不该松一口气，毕竟他实在不敢再继续跟那个“人”对话下去，恐惧的阴霾还笼罩在他的头上，他赶紧将手机收起来，快步走回了火堆旁边。

有叶向辰跟邵琅在，他顿时感觉好受了许多。

叶向辰看了余修远一眼，问：“怎么了？”

他说：“你的表情看起来很不好。”

余修远不知道自己现在是什么表情，他觉得跟叶向辰说的一样，肯定好不到哪里去。

他明白，尽管叶向辰的声音轻柔，但大概率是为了不吵醒邵琅，仅是纯粹的这么一问。

可能是附近的人只剩下他一个，而叶向辰在意的只有邵琅，所以得以让他更清楚地感受到了叶向辰的“本质”。

……倒也不是说叶向辰一直在“装模作样”，说实话，他至今无法准确描述这种“怪异”。

说到“怪异”，余修远又想到刚才发生的事情，手里拿着的手机似乎冰冷得刺人，存在感前所未有的强烈。

他张了张嘴，想把那诡异的经历和盘托出，但叶向辰在他发出声音前，目光就先落在了他的手机上。

那一眼，让他所有已到嘴边的话又咽了回去。

他心头一紧，感觉叶向辰似乎早已洞悉一切。

可叶向辰什么都没有说，只是道：“要先回去吗？”

“小琅累了。”

余修远：“……我倒是想。”

他们这几天跟无头苍蝇一样在山里乱转，物资日渐消耗，却始终找不到出路。

有可能他们现在已经在黎明前，坚持下去就是胜利。

现在他面临一个抉择，是追求缥缈的，不知是否存在的希望，还是就此止损，保险起见打道回府？

经历了刚才的诡异事件，他几乎丧失了前进的勇气。若要回头，现在就是最佳时机。可是……

说回头，就真的能回头吗？

他有些焦虑地双手紧握，脑海中思绪繁杂。

主要是他们不知道现在所处的位置，万一回不去了……

叶向辰打消了余修远的顾虑，第二天一早，他自然而然地走在了最前面。

“走吧，小琅。”他轻声唤着刚刚醒来的邵琅，“他说要回去，走这边。”

余修远惊道：“你记得路？”

叶向辰说：“我知道回去的路。”

余修远只当是叶向辰的记忆力过人，但转念一想，既然叶向辰认得路，那前些时候怎么不带路呢？

有这样的能力，他们肯定不会走错路，怎么会在同一个地方打转这么久，迷路似的出不去？

他的心里有些忿懑，但在看到邵琅困倦地打着哈欠时，又化为深深的无力感。

邵琅不知道这两个队友之间的暗流浑然不觉，他昨晚没休息好，此刻困得眼皮打架。

叶向辰说可以背着他走，他都反应慢了两拍才拒绝，现在要回去正好，他也想回去躺床上睡觉。

他这几天将余修远的困境看在眼里，因为早就预感事情不会如此简单，因此对回程并不意外。

在叶向辰的带领下，他们仅用半天时间就在日落前回到了村子。

这说明他们其实根本没走出多远，更是让余修远备受打击，他身上的颓丧几乎要凝成实体。

他们回到村子的时候，村子里一片寂静，明明按照这个时间，许多人家都应该在准备晚饭，屋子升起炊烟，可现在实在是静的出奇，他们连一声鸡鸣犬吠都听不见。

余修远心里浮现起奇怪的感觉，明明还是白天，他却觉得背后发凉，快步跟着叶向辰回到住处。

开门的是陈罗云，见到他们的瞬间就红了眼眶。

“你们……！”

等待实在太折磨人了，从等待外界的救援，变成了等待他们的消息，最怕是两边都等不到，担心他们再也回不来。

余修远心里本来还有些忐忑。他出发前信誓旦旦，最后却狼狈而归。但同伴们什么也没说，孔薇薇眼中含泪，和陈罗云一起与他抱头痛哭。

邵琅对那场情感宣泄毫无兴趣，他的目光在屋内细细扫过，确认他们离开期间这里并无异样后，才径直去洗漱。等他再出来时，文学林已经到场，余修远正说到他们如何在山里徒劳打转。

“那你们找到吕希了吗？”

他问。

好消息是，文学林给出了肯定的答复。

坏消息是，吕希的状况不太好。

“他现在怎么样？？”

余修远急忙追问。

“几天前有人在村里看见他游荡，”文学林道，“他那时跟梦游似的，怎么叫他都没反应，我们只能把他压在了医馆。”

要用绳子捆着，不然总想往外跑。

“怎么会……”

余修远不知道该说什么，他沉思片刻后，决定还是晚上去医馆一趟。

令人难过的是，如今除了吕希，他的同伴们身上或多或少也出现了类似的症状，所以外面危险与否已经不重要了，该中招的迟早都会中招的。

“我也去。”

邵琅道。

他感觉自己还没有完全摸透这个世界的异常，去医馆探查或许能有所发现，如果能碰上那个“吃人”的洞就更好了。

“山”不可能突然吃人，其中一定是有原因的。

这边都讲究冤有头债有主，跟海对面的无差别乱杀不一样。

叶向辰是邵琅的“挂件”，邵琅去哪他就跟到哪，于是他们在简单的休整过后，便出发前往医馆。

村里的道路上仍然空无一人，他们一路上遇到的唯一一个人，居然是乌勇。

“村、村长？”

余修远第一眼差点没认出来，惊讶地叫道。

只见乌勇颈侧的疤痕比他那时看见的，增长得更为惊人，如同一个可怖的鬼影趴伏在他的身侧，几乎覆盖了他半张脸。

乌勇闻声看过来，也是惊讶。

“你们这是……”

他刚想说他们为什么会在外头，随即想起听到的消息，脸色顿时一变。

“难道你们真的尝试着出去了？！”

余修远没想到他一眼看穿，点头道：“是，但是失败了……”

乌勇：“你们在想什么？！太危险了！得亏你们还回得来！”

余修远被他训得缩了缩脖子，赶紧转移话题道：“对了，村长，文教授说吕希找到了，在医馆？？”

“……吕希确实在医馆。”

乌勇道。

乌勇的语气异常平静，眼中是认命般的颓唐。

先前他还激烈要求他们与染“病”的自己保持距离，现在却不再坚持。

因为他知道那已经没有太大的意义了。

医馆里依旧人满为患，寥寥几个护士忙得脚不沾地，痛苦的呻吟和哭泣声此起彼伏，令人窒息。

邵琅之前来过一次，他这次将医馆内的人都环视一圈，有了新发现。

上次他就有这种感觉了，现在一看果然不是错觉，这些病重的人，有一个共同点。

那就是年岁越长的人，病得越重。

这跟身体老去难以抵抗疾病无关，就算平日里身体健壮，向来无病无灾，在这“传染病”皆一视同仁，没有例外。

村子里的年轻人，虽然也有被“标记”，但却远未到病倒的程度，十来岁的少年孩童甚至能够活蹦乱跳。

余修远已经跑进里面的病房看吕希的情况去了，邵琅站在原地没动，他看了一眼一旁的乌勇，心里涌上疑问。

只有乌勇，以及他那几个同伴是例外。

乌勇作为村长，年纪已至中年，可他的情况就是要比同龄人好得多，这又是怎么一回事？

邵琅不经意似的将这一现象说了出来，问道：“村长，难道你是有特别做些什么预防的举措吗？”

“……我没有。”

乌勇沉声道。

他看着医馆里的景象，深深的叹了口气，往外走去。

“别站在里头了，要说什么就出来说吧。”

乌勇站在医馆门外，他掏出打火机来，似乎是想点烟，又停下动作。

他看了邵琅一眼，然后又将目光落在了他旁边的叶向辰身上。

“如果我说，这其实不是什么‘传染病’，你相信吗？”

他的声音干涩。

或许他已经先入为主地认为邵琅不会相信自己，在开了话头之后，便直接说了下去。

“这不是‘传染病’，而是诅咒啊。”

他自嘲地笑了笑。

邵琅：“我信啊，我知道。”

这下轮到乌勇愣住了。

“你怎么知道的？”

“他说的。”

邵琅毫不犹豫地指向叶向辰。

叶向辰轻轻“啊”了一声，没有否认。

一股寒意瞬间爬上乌勇脊背。

他从小就看不懂叶向辰。从这个孩子以不祥的方式降生起，到他那双仿佛能洞穿一切的眼睛，村里人包括他自己，都对叶向辰怀着一种无声的畏惧，会在背后讲闲话，大多是为了减轻自己内心的恐惧感。

他想到叶向辰往日的异常，又想到乌文秀离奇的死亡与分娩，某个长久以来的猜测被证实了，他颤声道：“你……你果然、你果然是……”

话语的下半句，他却怎么也吐不出来，半响，他强迫自己冷静下来，转而对邵琅道：“……你想知道我做了什么‘预防举措’，是吗？”

邵琅：“啊？”

现在是在进行什么对话？怎么他好像跳过了什么关键剧情一样？

然而乌勇想的很简单，尽管很不可思议，但现状摆在这里，如果叶向辰的身份真的与他所想一致，那么破局的关键就在邵琅身上。

因为显而易见，叶向辰对邵琅格外偏爱。只有通过邵琅，才有可能请动叶向辰出手相助。

乌勇：“我确实是什么都没有做。”

“正因为我什么都没有做，所以我才没有跟那些人一样重病难愈。”

他痛苦地闭上眼，仿佛被拉回到那个时候。

那年他才三十岁。

他只是，选择了旁观。

……

……

“不行！明叔，这次真的不行！！”

颉狇村村长住所里，一个穿着朴素的年轻女子正与桌前的老人激烈争辩。

“看他们的穿着谈吐，都是

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