最后一个字落地时，内院的木门“吱呀”响了一声，轻轻一震。姐妹俩捧着大氅，只觉这漫长的冬日冷得刺骨。那高亢的女声明明隔着高墙，却又像贴在耳边，朗朗传遍了整条问津街。

墙外路过的马车渐慢，拖着悠长的轱辘声，听着她们的笑话。风卷着碎石撞在廊柱上，嘈杂细碎地替她们辩解，却连一句完整的话都凑不出来。

她们强压着怒气递了个眼色，终究还是默默收下了大氅，不愿意声张。只是，身为士族贵女，这般羞辱实在堵得人胸口发闷，几乎喘不过气。

三件大氅将她们被比作囚中雀，尚且能忍，可那番诛心之言，却着实锐如尖刀——

明知她们被软禁在府中，去不了寒宵灯会，偏要曲解成“畏罪不敢去”。眼下留侯府能自保已是侥幸，哪有余力还击？想偷偷出去证明清白？违背禁令只会招来更大祸端；可若真不去，又难免被全城人当作自认有罪、无颜见人。

进退维谷，实在是憋屈！

周会宁摸了摸两位妹妹的长发，目光落在那三件大氅上。显然，和上次那三柄刀一样，南浦郡主这番话，此刻恐怕已传遍了天佑城。

多年前的南浦郡主确实是个冲动的小娘子，但几经起落，她如今早已是个城府颇深的妇人。上一回，她借三把柴刀，想借留侯周氏试探阳侯袁氏与溪山林氏的虚实；这一回，这三件大氅，又是为了什么呢？

九鼎军负责守卫京畿，统领却是个出了名的纨绔。正因如此，这支军队成了各方势力争相拉拢渗透的目标。如今九鼎军肯替南浦郡主传递物件，想来是郡主背后有人打过招呼。

南浦郡主只是为了泄愤吗？

所谓临江仙，是意有所指，还是一个幌子呢？

一阵风过，在空中蓬起一簇积雪，便悄无声息地散了。

……

……

周会宁带着两个妹妹向正院走去，长廊外是郁郁青青的柏树，寒风与飞沙打落它们的枝丫，树干却依然笔直的挺立，而她的目光也仿佛穿透了层层院墙，看到了更广阔的天地和暗涌的潮水。

走到大门处时，高墙外忽传来九鼎军的呵斥声，然却没能阻止一个高昂而尖锐的女声，“郡主还有一句话，寒宵灯会上光烛万千，可辨黑白，若周小娘子们问心无愧，过几日，她在临江仙相候。”

“若是心中畏罪，这三件大氅，穿着着也正好，窝在府里等待发落便是。”

那女声裹着风雪撞过来，三位小娘子的目光在半空相碰，只有风卷着枯叶擦过石阶的轻响。

*

黑马的马蹄刚踏进乐章坊，一阵锐风已擦着袁僳的长靴掠过。

“咻！”

短箭深深钉在两人马前的雪地里，箭尾白羽微微震颤。两匹骏马受惊人立而起，嘶鸣声陡然炸响，惊得路边几个货郎手忙脚乱摔在地上。

巷口，穿紫衣劲装的少女收了弓，指尖还带着些微麻意。身后婢女早吓得蜷成一团，她却抬头盈盈一笑：“袁郎君，别来无恙？”

袁僳的目光落在那支箭上。早在箭矢离弦时，他便察觉对方并无杀意，不过是想拦住自己。此刻见箭头入雪半寸，箭杆依旧笔直，显然臂力与准头都已练得扎实。他不由看了少女一眼，略略一想，才想起这是衢水王氏的一位小娘子，似乎是王侍中的孙女。

“王娘子有事吗？”

“春猎那日，黑熊扑过来时……”王小娘子的声音亮了几分。她记得那时万众惊呼里，一道利箭破空而来，黑熊晃了晃便倒在脚边，竟是被一箭穿心。而她自己，也像被那箭射中般记到了如今。她望着眼前的黑脸少年，眼里的光更盛，“当日那箭，与方才这箭比起来如何？”

箭术自然远不及我。袁僳正想着，身下黑马打了个响鼻。他忽然记起，这人曾托人送过谢礼，后来被继母原封不动退了回去。

“王娘子若是为谢春猎之事，心意我已领了。若有别的话，不妨直说。”

“听闻袁郎君如今护卫洼姚王子，刀剑无眼。”王小娘子转头示意婢女递上锦盒，“这是我王氏家传的芙蓉玉，能护平安，还请袁郎君收下。”

袁僳眼神一冷，握紧缰绳，“我已有婚约，不必费此功夫。”

“袁郎君怎知我是白费功夫呢？留侯府被围，留侯被弹劾，若最终周氏获罪，袁氏会继续这门婚约吗？既然不会，我先做打算有何不可。”王小娘子顿了顿，笑吟吟道，“听闻袁郎君要在寒宵灯会上代父受赏，到时必定万众瞩目。我已定下了临江仙最好的席位，以期袁郎君英姿，可莫让我失望。”

她话未说完，数声马蹄嘶鸣响起，黑脸少年与异国王子疾驰而去，只留纷纷泥雪，和落在地上的一块芙蓉玉，半截箭而已。

金蓝湾紧随着袁僳的马匹，心怦怦直跳。这是他第二次见到大齐的士族女子，竟然与周小娘子的从容冷冽全然不同，可见大齐风气之开放纵容。

他想起这些天听来的传闻——周小娘子为袁郎君大闹阳侯府云云。他先前总觉得难以想象，可如今王小娘子坦荡直白的狩猎姿态带给了他很深的震慑，心里忍不住为周小娘子捏了把冷汗

毕竟，袁僳对王小娘子不热络，却也没有全然拒绝，不是吗？

风刮过袁僳冷硬的侧脸，黑马在长街上奔行，仿佛要冲向更开阔的天地。直到这时，他才微微松开紧蹙的眉头，吐出一口郁气。

不管是家中二娘，还是方才的王娘子，都让他觉得，天下女子真是烦人不已。

为何阿娘要早早给他定下婚事？若没有婚约牵绊，他此刻已在北境的雪地里练枪。

瑀瑀独行，岂不快哉！

可马蹄声忽然慢了下来，黑马似乎也察觉到主人的犹豫。他垂眼望着马镫上的铜环，上头映出的少年，连他自己都觉得有些陌生。

他不止是袁僳。

他是阿娘唯一留在世上的骨血，是宣威将军袁文韶膝下唯一的男郎。若将来父亲承袭阳侯爵位，他便是阳侯世子。

而自打四岁那年，他身上除了袁氏的命运，阿娘也交给他一位小娘子的将来。

他有责任为她遮风挡雨，也有责任让她成长为一个正直宽容的人。

至少，得让她知道，他真正的心意。

密集的马蹄声突然停了下来，片刻后，黑马顺从地调转方向，重新朝着乐章坊奔去。

只因耽搁了这么些时刻，便赶上九鼎军换防。值了一夜的兵将个个眼皮耷拉，新来的正忙着点卯。唯有前些日子得了周会宁提醒的将领还清明着。他看着匆匆赶来的张副将，沉默片刻，只说“阳侯袁氏派人来送过礼”，没提更多细节。

于是，黑脸少年曾来访、传过口信的事，就这么被轻轻按下。九鼎军的值守册上，只淡淡记了一句：“晨时，阳侯袁氏来访，送橘子一筐。”

不同于袁僳来访的

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