雨幕怒涌，将死寂的宫城冲刷了无数遍。不太平的上城街道陆续有四五顶官轿疾行入宫，蹚过夜色的鞋靴，留下深浅不一的湿红，光影靡诡。

所有人都死僵在原处，消化这两个惊雷似的消息：

君主失踪了。

躲在幕帘之后，撑持朝政的长公主，难产身亡。

“……”

老太监德安面露苦涩，干巴巴的说清前因后果：西关开战，先殒驸马、后失大将，那位被奉为“贤明胜过周主”的帝王昭平，因担忧和思念，瞒过群臣，出关直奔战地。

但，那都是几个月前的事儿了。

“十日前，飞书传回，君主动身回宫，从此不知影踪。”德安身子躬低如一只老虾：“兴许是路上有事耽搁，兴许是旁的岔子，也兴许……是消息并不准确。”

——总之，人不见了。

戎叔晚摩挲着君主赏的蟒头杖，坐在暗处，那张冷脸被光影切割成深沉的影绰。他望着明处那几位自诩贤臣的君王肱股，激烈而无措的讨论，荒诞的都想发笑：

繁盛至极、雄霸四海的终黎王朝。

熬着君臣心血，历经十年才谋得天下平定，一转头，君王没了。

自十九岁那年得主子青眼，戎叔晚便入宫陪伴左右，论讨宠，谁都没他跪得更近。

他是一条狗，那位主子最忠心的狗。

仗着得宠，更是这偌大朝堂，谁也不敢得罪的恶面罗刹。

既不是清流，也不算奸佞，无党派，亦无根基。不管是号称高门名流的富贵郎君，还是盘根错节的腐朽门庭，抑或是震慑四海的威厉将军，为着主子，他谁都敢杀。

主子赏他吃食、赐他风光，他便为主子尽忠。

按理来说，他该第一个跳出来的，可他却迟迟没有开口……

那几位贤臣还在商讨要事，盘算的冷汗直流：“君主并无子嗣，朝野揣测不停，若是此事大白天下，恐怕……几位侯爷，必要篡位。”

“什么篡位，那是正经的手足，兄死弟继，岂不是名正言顺？”

如惊雷炸响在耳边，诸众心中一个激灵！

是啊，他们只防着篡位，却不想想，君主若是不在，几位侯爷是最有资格承继皇位的，别说他们了，就算手握兵权的谢祯将军来了，也没资格阻拦。

更何况，国不可一日无主。

“尤数那安平侯，狼子野心，昭然若揭！现今无计，若他强行登位，不如我们先下手为强，自扶持敬平、长平两位侯爷，与他乱中作乱的搏一搏，兴许也能拖延些时间。”

大家正急作一团，戎叔晚忽然叩紧了蟒杖，冷不丁的开了口，“在下不与诸位谋划，哪位做了宝座，哪位就是我的主子。我只管孝敬主子，不管旁的事儿。”

——“戎叔晚，你这话是什么意思？往日里看你效忠主子，最是听话，难道也要做个附炎趋势的屠狗之辈不成？”

说话的人是徐正扉。

青衣官服，临桌而立，此刻，正用一双凛然而透亮的眼睛盯紧了他。

“在下管不得这些事儿，”戎叔晚面色阴沉，说出的话却分外决绝，“自这样的主子弃了天下出宫那日，便不再是我眼中的‘明君’——我为国事谋划劳碌，何错之有？”

“……”

叫他这句话震惊，群臣哑然，一时说不上什么错处来！

仍是那位开口——

徐正扉冷笑一声，破口怒骂道，“果真是草囊里爬上来的腌臜货，戎叔晚，枉我昔日与你交好，错看了你。现今祸患当前，才知你这心肺黢黑，还不如那马厩里的畜生通人情！君主待你何等恩情，容你青云登天，难道你全忘了不成——你这不知廉耻的莽夫！”

听惯这位骂他了，戎叔晚只冷笑，“不劳提醒。在下不通人情，不识大字，更不是什么高门大族出身，与诸位贤良自然说不到一处去，便容我先去了。”

说罢，他竟真的起身走了……

那身影顿在殿门口，又嗤笑着丢下一句，“螳臂当车，何苦来尔！”他意有所指：“只希望诸位保全性命，尤其是那牙尖嘴利的，勿要做出头鸟，叫人一刀杀了才是！”

出了宫城半里路，牙尖嘴利的那位，就堵住了人的轿子。

戎叔晚拨开轿帘，朝对面看了一眼，登时无言，复又把帘子遮住了。

徐正扉才不管，堂皇钻进人的轿子，问道：“你方才说的，可是正经话？”

“大人这话蹊跷，不是正经话，难道胡诌来哄人的？”戎叔晚面不改色：“我劝大人也消停些，君主不在的时日，咱们二人察鉴府衙官员，已经将这上城的达官显贵都得罪遍了。到时候新君登基，难保不是头一个就拿你开刀。”

“君主只是下落不明，生死还未有定论，你倒先做了墙头草。”徐正扉竖眉，“你这马奴，白披一身官皮！当年淮安要业，你骂扉贪生怕死，我还敬你忠义，现今一看……”

“忠义？”戎叔晚打断他：“为了君主的大业，十年间我没有半个字的忤逆，是为忠；为了救大人，我瘸了一条腿，是为义。小的虽出身卑贱，没读过什么圣贤书，却也对得起自己的良心。敢问大人，有什么资格说我？”

徐正扉哑火了。

沉默好大一会儿，他才抬眼，仿佛要在戎叔晚脸上找出什么端倪：“难道你就看着安平登基？现如今在上城，只你手里有兵。”

“君主无有子嗣，他要登基，那是名正言顺的主子，大人想叫我如何拦？若是君主真的……”戎叔晚越过那个假设，开口道：“安平不做主子，难不成大人去做？”

徐正扉气的一把扯住他领子：“戎先之，你——！”

戎叔晚钳住他的手腕，只轻巧用力，便将人扯开了：“大人难道忘了那句话吗？”

“哪句？”

戎叔晚意味深长：“天下八分，当有徐郎一分。这天下……要乱，你不想搏一搏么？”

不等徐正扉开口，他便将话锋一转，又改了口：“谁不知道大人聪明绝顶，是君主的好臂膀？若是安平登基，你以为……你躲得过去？大人已经是泥菩萨过江，自身难保，还管的了别人么？”

“有扉在一日，那安平必不能得逞。”徐正扉道：“当年你我同生共死，朋友一场……”

戎叔晚对上他的眼睛，秉着往日的称呼，将那手搁回他膝上：“什么朋友一场？不过是为了君主，才拌在一处。我不觉得跟大人这样亲近。”

“不过，有句话小的还是得说：我劝大人，好自为之，不要惹火上身，丢了性命。君主惜才——安平可不知道疼

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