先前林默在伦敦搞出的这一系列大动作，不仅震惊了英格兰，也很快就跨越了英吉利海峡，传到了对岸那个与英国相爱相杀了数百年的“老朋友”——法兰西的耳朵里。

巴黎，杜伊勒里宫。

法兰西国王，路易·菲利普，一个靠着七月**上台、被誉为“平民国王”的老谋深算的君主，正饶有兴致地听着自己的外交大臣，汇报着关于伦敦的最新情报。

“……所以，你的意思是说，英国那位年轻的新女王，并没有选择血统更高贵的阿尔伯特亲王，而是嫁给了一个来路不明的、自称是‘兰芳王子’的暴发户？”路易·菲利普的手指，轻轻地敲击着王座的扶手。

“是的，陛下。”外交大臣躬身回答，“而且，这位名叫亚瑟·林的王夫殿下，似乎拥有着非凡的能量。他不仅在极短的时间内建立起了一个庞大的商业集团，还得到了英国首相墨尔本和军方领袖威灵顿公爵的同时支持。他现在在伦敦，可以说是权势滔天。”

“一个不知底细的东方人，在排外的英国，能做到这一点……有意思，真有意思。”路易·菲利普的眼中，闪烁着算计的光芒，“看来，大英帝国未来的权力核心，会是这位年轻的女王和她神秘的丈夫。我们有必要，去好好地试探一下他们的成色了。”

……

林默的“皇家科学与工业促进协会”办得是如火如荼，威灵顿公爵的加入，更是让这个协会的声望达到了顶峰。

林默的生活，也随之进入了一种忙碌而又充实的节奏。白天，他像一个精力无限的首席执行官，在他的“未来工业园”里发号施令，推动着缝纫机、洁净皂和各种新奇机械的生产。傍晚，他则会换上优雅的礼服，以协会会长的身份，周旋于各种沙龙和宴会，将整个帝国的精英阶层，都慢慢地纳入自己的影响力范围之内。

当然，无论多忙，每天晚上，他都会准时回到白金汉宫，回到那个只属于他和维多利亚的、温暖的家里。

这一天晚上，当林默处理完协会的事务，回到女王的寝宫时，却发现气氛有些不太对劲。

维多利亚正一个人坐在沙发上，手里拿着一封看起来极为华丽的信函，蹙着她那好看的眉头，小脸上写满了“不高兴”三个字。

“我的女王陛下，你又怎么了？”林默笑着走过去，从身后环住她的肩膀，在她细腻的脸颊上亲了一口。

“是我们大英那个讨厌的‘老朋友’。”维多利亚鼓了鼓腮帮子，将手里的信函递给了他。

林默接过来一看，信纸上散发着一股浓郁的紫罗兰香水味，落款处是法兰西国王路易·菲利普的亲笔签名。信中的辞藻极尽热情与华丽，先是滔滔不绝地恭贺了女王陛下的新婚之喜，盛赞了她的美丽与智慧，然后话锋一转，以“加强英法友谊，促进两国文化交流”的名义，盛情邀请维多利亚女王和王夫殿下，在方便的时候，对巴黎进行一次国事访问。

“邀请我们去巴黎？”林默挑了挑眉，“这不是好事吗？你为什么不高兴？”

“好什么呀！”维多利亚不满地哼了一声，她转过身，钻进林默的怀里，像只撒娇的小猫一样，用手指在他的胸膛上画着圈圈，“那帮法兰西人，一肚子坏水。他们和我们斗了几百年，什么时候真心实意地想跟我们‘友好’了？这信上说得好听，其实就是想看看我们笑话。”

她顿了顿，有些担忧地说道：“我听说，巴黎是全欧洲最繁华、最时尚的城市，那里的贵妇人，个个都眼高于顶。他们肯定早就听说了你的事情，心里不知道怎么编排你呢。这次请我们过去，八成是想当着全欧洲的面，给我们一个下马威，好让他们自己显得比我们更优越。”

看着她这副气鼓鼓地为自己操心的可爱模样，林默的心里，被一种说不出的甜蜜和温暖所填满。

他捏了捏她小巧的鼻子，笑着说：“你倒是把他们看得挺透彻。没错，他们就是想摸我们的底呢。”

“那你还说要去？”维多利亚抬起头，那双湛蓝的眼眸里写满了不解和担心，“我才不要去呢！我讨厌他们那种假惺惺的样子。而且……而且我也不想让他们刁难你。”

“傻瓜。”林默的心彻底软了，他低下头，在她的唇上印下一个温柔的吻，“正是因为他们想刁难我们，我才更要去。而且，要去得风风光光，漂漂亮亮。”

“为什么呀？”

“因为，我们是胜利者。胜利者，是不能退缩的。”林默捧起她的小脸，认真地看着她的眼睛，“亲爱的，你现在是女王，大英帝国的女王。而我，是你的丈夫。我们代表的，是这个世界上最强大的国家。如果我们连接受邻居邀请的勇气都没有，那别人会怎么看我们？他们会觉得，我们心虚，我们害怕，我们不如他们。”

“外交，有时候就像小孩子打架。”林默用一种她最容易理解的方式解释道，“那个打输了还不服气的小子，在你家门口大喊大叫，说要跟你再比一次。你这个时候，是应该躲在家里不出去，还是应该打开门，走出去，再把他

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