“你明白了？”

朱棡问，他盯着朱樉的脸，想看出些什么。

这不正常。

以前，一谈到朝堂，他二哥的脑子就不动了。朱棡得把一件事掰开揉碎，喂到朱樉嘴边，对方还要想半天，才能明白一点。多少次，他口干舌燥，对方还是眼神里没东西。

今天太阳打西边出来了？

朱棡心里起了波澜，面上只是点头，目光在他身上打量。

“士别三日当刮目相待，二哥，你成长了不少。”

朱樉闻言，嘴角咧得更开，笑出了声。他将双手负于身后，抬起下巴，整个人都舒展开了。

“这个确实。”

朱樉的声音不高，但字字清晰。

“老三你是不知道，父皇他.一直都对我寄予厚望！”

他的眼神望向窗外，似乎看到了龙椅上的身影。

“这回入京之后，我夜夜都在反思，反思以前的事。”

朱樉踱了一步，脚下仿佛都沉重了些。他收起笑意，板起脸。

“以前年纪小，不懂事，火气大，脑子空，做的糊涂事太多，不该。”

他摇了摇头，像是在和过去告别。

“于是我下决心，一定要改！必须改！”

“如今，我学会了四个字——三思而后行。”

朱樉说着，右手抬起，指腹在腰间的盘龙玉佩上摩挲。玉佩触手生凉，似乎能抚平他的思绪。

他的目光回到朱棡脸上，直直地看着他。

“你刚才说的话，每一个字，每一层意思，我已然尽数理解！”

“我明白了！”

最后四个字，他一字一顿地说。

朱棡咂了咂舌。

他喉结动了一下，不知道该说什么。

他看着眼前的朱樉，觉得这事不真切。像铁树开花，枯木长出了新芽。这景象让他震惊，让他怀疑自己看错了。

朱樉没在意朱棡的表情，他沉浸在自己的思绪里。

他负手踱了两步，背挺得笔直。

他停下脚步，侧身看向朱棡。

“正如老三你说的，无论是为了给朱允炆铺路，还是为了给朱允熥扫清障碍，父皇都一定会杀蓝玉。”

他顿了顿，留出

空白。

“可现在，没杀。

“这说明什么？

朱樉不等朱棡回答，嘴角勾起微笑，自己说了下去。

他眼睛发亮，整个人都精神起来。

“这说明，父皇他不一定就想立朱允炆和朱允熥啊！

这个结论一出，朱棡的瞳孔一缩。他刚才那点欣慰的感觉，一下就没了。

他还没来得及开口，朱樉已经凑了过来。

一股热气扑在朱棡耳边，朱樉压低声音，话音有些抖。

“老三，你说父皇他

“会不会是想立我啊？

话音落下，朱樉眼中亮得吓人，他猛地挺直胸膛，绷紧下颌。

那一瞬间，他的目光望向远方，仿佛已经看到了太和殿的宝座，看到了自己身着九龙衮袍，头戴十二旒冠冕，接受文武百官山呼万岁的景象。

他的呼吸变粗，胸膛起伏。

过了一会儿，他才回过神，摆了摆手，脸上做出无可奈何的样子。

“唉，我虽不才，但父皇若是真的信赖于我，这份江山社稷的重担，却也不好推辞。

他叹了口气，继续道。

“也只能是.赶鸭子上架了。

他说着“无可奈何，可嘴角上扬，眉眼都带着笑意，藏也藏不住。

“我本以为，父皇是想让我当个贤王，辅佐后辈。

朱樉的声音拔高，透着一股劲头。

“不曾想，父皇的深意，竟是想让我当君王！

“哎呀呀，这可真是.又给我上压力了.

他抬手一拍额头，发出“啪的一声。但那嘴角，几乎要咧到耳根。

他整个人都透着高兴，那股劲头，几乎要将屋顶掀翻。

下一刻，朱樉猛地转身。

他神情变了，一脸郑重。

他伸出双手，拍在朱棡的肩膀上，力道让朱棡的身子微微一沉。

“老三，倘若当真如此，日后你得帮我！

朱樉眼睛发亮，呼吸加重，沉浸在自己的想法里，仿佛已经能看到自己身披龙袍，君临天下的模样。那张脸上，此刻浮现出一种他自己都没察觉的表情。

他甚至已经开始想，登基之后的第一道圣旨该写些什

么。

看着他这副德行朱棡太阳穴的青筋跳了起来。

他感觉自己的后槽牙都在发酸。

明白？

你明白了个锤子！

这句话在朱棡的胸膛里翻滚几乎要破口而出。

他把那股气压了下去头却开始疼。

跟这个二哥说话比跟朝堂上那些人打交道还累。

朝堂上的人知道自己在说什么可朱樉他能给自己搭建一座蜃景在里面称孤道寡。

“老二。”

朱棡抬手按了按眉心。

“你就**这条心吧。”

他一字一顿要把那幻想从二哥的脑子里敲出去。

“父皇他是不可能立我们的。”

朱棡吐出一口气。

朱樉脸上的神情凝固。

他转过头视线钉在朱棡脸上。

“这是为什么？”

他眉毛拧成一团对这个结论想不通。在他看来大哥没了

“因为父皇不想看到他的儿子们为了那把椅子杀得血流成河。”

朱棡压低声音字句像是从牙缝里挤出来的。

“他不想看到手足相残不想看到兄弟阋墙。”

“行了收起你的心思。”朱棡摆了摆手打断朱樉“我说的不是这个意思。”

他换了语气把话拉回来。

“我说父皇有新的安排这个‘新’是建立在一个基础之上。”

朱棡身体前倾眼睛锁住朱樉。

“这个基础就是大哥的两个儿子朱允炆和朱允熥。”

“父皇无论怎么安排坐上那个位置的只会是他们中的一个。我们的身份永远都是‘叔王’。”

朱樉的脸色白了嘴唇动了动没有发出声音。

叔王。

这个词让他心里的火苗灭了。

“父皇找到了一个办法能让皇孙登基也能安抚我们这些手握兵权的藩王。”

朱棡没有理会朱樉的反应思绪飘向了别处。

他眯起眼睛。

“一个两全的办法。”

“而且看父皇最近的心情他对这个办法很满意。”

他的手指在桌面上敲击着。

笃。

笃。

笃。

声响在房间内回荡，敲在朱樉的心上。

朱樉吞了口唾沫，刚才想当皇帝的念头，被对未知的紧张所取代。

“那那会是什么办法？”

他追问道，身体也向前倾，想从朱棡的脸上看出点什么。

朱棡敲击的手指停了。

他摇了摇头。

“具体的，不清楚。”

房间里的光线似乎暗了。

朱樉眼中刚升起失望，朱棡的话锋一转。

“不过，有一点可以确定。”

他压低声音。

“父皇的这个计划，一定和一个人有关系！”

朱棡的目光投向墙外，视线仿佛穿透了宫墙。

他一字一顿，吐出了那个名字。

“中——兴——侯！”

这个名号一出，空气都仿佛震了一下。

朱樉的瞳孔收缩。

又是他？

怎么又是他？

最近，这个名字出现的次数太多了。

可还不等他细想这其中的关窍，一股巨大的疲惫感就涌了上来。

太复杂了。

太绕了。

一个皇孙，一个不知所谓的计划，现在又冒出来一个中兴侯。

这些东西盘根错节地缠绕在一起，只是稍微想一想，朱樉就觉得自己的脑仁开始隐隐作痛。

“不想了，不想了！”

他猛地摆了摆手，刚才还前倾的身体，一下子瘫倒在宽大的椅背上，发出一声沉闷的响动。

椅子被他撞得向后滑开寸许，在地面上留下一道无声的痕迹。

他整个人仿佛被抽走了骨头，刚才那股兴奋、紧张、好奇的劲头，在这一瞬间被抽得干干净净。

朱樉长长地吁了一口气，那口气息又长又浊，带着一股如释重负的味道。

“既然不是让我当皇帝，那琢磨这些干什么。”

他嘟囔了一句，神色反而以肉眼可见的速度轻松了下来。

嘴角甚至还向上牵了牵，露出一个有些懒散的笑容。

要说当皇帝，那滋味，他确实是想尝尝的。

谁不想坐上那至高无上的位置，手握天下人的生杀大权？

可这个念头也就是在脑子里过一过。

真要让他去坐，他只要一想到每日天不亮就要爬起来上朝，要面对底下黑压压一片、个个都心怀鬼胎的文武大臣，要批阅那堆积如山的、枯燥无味的奏折

他就觉得头皮一阵阵发麻。

那不是人过的日子。

更何况，这和他最近给自己的心理建设也完全不符。

这个月以来，为了应对大哥走后这诡异的局势，自己可是一直在以“大明贤王”的标准来要求自己的。

对，贤王。

这个定位多好。

既不用担负那沉重如山的社稷责任，又能心安理得地享受亲王该有的一切尊荣与富贵。

做一个逍遥王爷，做一个贤名在外的王爷。

父皇安心，未来的小皇帝放心，自己也过得舒心。

这岂不美哉？

“对了老三，这稷下学宫刚刚和你说了吧？”

朱樉的身子猛地一挺，前一刻还慵懒靠在椅背上的姿态荡然无存。他那双总是带着几分桀骜的眼眸里，此刻闪动着一种截然不同的光。

那是一种混杂着亢奋与精明的灼热光芒。

朱棡端着茶盏的手在半空中停顿了一下，将温热的茶水送入口中，才不紧不慢地应道。

“二哥指的是中兴侯开办的那座？”

“没错，就是他！”

朱樉一拍大腿，整个人都凑了过来，压低了声音，语气里却满是按捺不住的激动。

“昨天奉天殿的庆功宴上，凉国公那个老家伙，亲自跟朱煐开口，想为他那个孙子讨一个入学名额。”

凉国公，蓝玉。

这三个字在朱棡脑中闪过，他皱起眉。

那是朝堂武勋之首，手握重兵，连父皇有时都要让他三分。这样的人物，需要亲自去“讨要”名额？

朱樉没注意三弟的神色，还想着自己的功劳，嘴角咧开。

“我当时就在旁边，看机会难得，便顺水推舟，也替咱们兄弟几个要了名额。你刚回京，这好处自然有你一份！”

他说着，伸出手指，在朱棡面前比划。

“你也有份。”

这四个字，

他说得又快又重。

“这名额你知道外面炒到什么价了吗？”

朱樉仿佛看到银子在眼前堆成山他搓了搓手骨节发出声响眼中放光。

“江南那些盐商、丝绸商为了给子嗣弄个出身想尽办法往里钻。一个名额黑市叫价三四十万两银子起步！”

“起步！”

他加重了这两个字。

“而且有价无市！这回咱们可是赚大了！”

朱樉的声音在殿阁内回荡字句都像银两碰撞。

听着朱樉的话朱棡愣住了。

他把茶盏放回桌面发出“嗒”的一声。

三四十万两.

这个数字让他心头一震。

这不是钱这足以武装一支数千人的军队能左右一场战役的后勤。

而这只是一个入学资格？

“还有这事？”

朱棡的声音有些沉。他刚结束西征回到京城对京中的事不了解。

他只知道出征前还是御史的朱煐如今已是父皇跟前的红人封中兴侯权柄日重。

他没想到对方的影响力到了如此地步。

连凉国公都要去求。

一个名额就是一座金山。

朱樉口中的“赚大了”于他而言却是个负担。

这不是银子。

这是人情。

一份能压得人喘不过气的人情。

朱棡的眼神变了。他抬起头看向他二哥。

“这人情欠得不小。”

他的声音不高却让朱樉眼中的光彩暗了下去。

“不知中兴侯的府邸在何处？我想亲自前往拜见。”

他不喜欢欠人情尤其是牵扯朝堂勋贵的人情。

无功受禄寝食难安。

何况他身为亲王受臣子之礼若不做出姿态

朱樉被朱棡的表情弄得一怔随即反应过来。

他挠了挠头收敛了脸上的神情。

“瞧我光顾着高兴了。”

“是这个理这么大的人情是该上门去说说。”

朱樉拿得起放得下从银子的思绪中抽离恢复了亲王的气度。