寒夜，月亮照在顶上，下的雪是亮晶晶的蓝色，一阵寒风将轿帘掀开个角，吹得林珑一阵寒颤。

今日是林珑第一日侍寝的日子。

——林珑侍寝后被送回了景华轩。

她还未来得及回忆与皇帝短暂的欢愉，到了宫内便被刺耳的黄门令和浓烈的药味拉回现实。

“林采人，喝了吧，皇后娘娘吩咐的，这是规矩。”

她蜷在偏殿的锦榻上，接过那碗避子汤，喉间残留着苦涩的余味，指尖无意识地揪紧了被角。

寝殿暖炉里残留的龙涎香似乎还在鼻尖萦绕，可眼前这碗黑漆漆的药汁，却像一条冰冷的蛇，缠得她五脏六腑发颤。

“这避子汤是太医院特制的，喝了身子轻省，以后……”黄门令顿了顿，唇角勾起一抹温柔的笑，“林采人，以后承恩的机会还多着呢。”

林珑盯着碗里翻涌的气泡，忽然想起皇后对她的承诺：“若是听话，便求皇上封她做贵人，只要能在宫中安稳立足，父亲和弟弟在官场便能顺遂无虞。”

想罢，便直接将那碗避子汤一饮而尽。

掖庭内的窦绥房间，她正卧在榻上研究那本《水利十策》。

阿芜轻轻走到窦绥身旁，将茶点放在一旁的桌子上，柔声问道：“姑娘，恕奴多嘴，姑娘进宫这么久了，怎么都没见你想着去邀宠呢？这可是很多秀女梦寐以求的事儿啊。像林采人一样被封为妃嫔，在宫中才有立足之地啊。”

窦绥微微抬起头，见着阿芜亮晶晶的眼睛看着她，倒是让她有一种强烈的时代割裂感。

是啊，这个时代的女子，能看到的唯一的出路便是嫁给天下最好的郎君。

郎君的路，便是她们的路。

想到这，窦绥眼神中更坚定与从容，她放下手中的《水利十策》，缓缓说道：“阿芜，在这宫中邀宠并非我心中所求。我进宫是为了实现自我价值，而非仅仅为了得到皇帝的宠爱。”

阿芜不懂。

“什么是自我价值？可在这宫里，不邀宠怎么能获得更高的地位呢？大家都在为了皇上的恩宠争得头破血流。我们如今窝在这掖庭里，也不知什么时候是个头。”

窦绥站起身来，走到窗前，望着窗外的景色，陷入了沉思。片刻后，她转过身来，认真地对阿芜说：“邀宠或许能带来一时的荣耀，但那只是表面的。人之情爱，往往随着岁月的推移而逐渐消逝，那不是我想要的。阿芜，要先看到自己，才能看到天下的景色。”

阿芜不懂，但她觉得姑娘说的总是有些道理，原本她听了阿萝她们的劝说，以为自己应该来劝一劝，如今看来，完全不必。

“我虽不懂，但听姑娘的准没错。”

阿芜傻傻地笑了，露出两个甜美的酒窝。两人一左一右守着烛火吃着茶点，没过多久，阿芜便躺在桌角旁睡觉了，窦绥轻轻地为她盖上被子，这是再安逸不过的时光了。

春日的风裹着掖庭墙角的杏花香，钻进窗棂。窦绥正蹲在院角的石臼前捣鼓草药根——她按《水经注》里的法子，试着配治河工疮的草药，忽听殿外传来尖细的通报声：“陛下驾到——”

窦绥手一抖，药杵“当啷”砸在地上。她匆忙起身，拍了拍粗布裙上的灰，整了整素色襦裙的领口。

昨日养心殿的小太监来传话，说皇帝要来掖庭“寻个懂水利的秀女问话”，她本以为是个虚话，没想到真来了！

殿门“吱呀”一声被推开，明黄色的龙袍掠过门槛。刘衍跨进来，他的眉眼还带着未散的倦意，显然刚从御书房赶来。

“陛下万福。”

“窦娘子平身，朕知你善读水利，朕当下有一问需解，昨夜户部刚递上江南水患的折子，黄河决堤冲毁三县良田；而北地又报春旱，漕运河道几近干涸，南北同时告急，朝堂上的老臣们争论不休，竟无一人能拿出全策。”

窦绥倒是被皇帝的直来直往吓了一跳，这样的大事就这样直接问她一个秀女，他倒是真信的着她？

“窦绥。”皇帝开门见山，声音里带着帝王少有的急切，“朕听闻你读过不少治水古籍，今日特来问你——江南水患、北地干旱，可有兼治之法？”

窦绥跪在青石板上，指尖无意识摩挲着袖中藏的《水利十策》残页——那是她从掖庭藏书阁角落翻出的旧书。

她并不慌乱，反而抬起脸，目光清亮如井水：“陛下，江南水患在‘疏’，北地干旱在‘蓄’，二者看似相悖，实则可借‘漕运’为脉，贯通南北。”

她起身走向院角的晒药架，随手抽出一根树枝，在泥地上画起简图：“江南河道淤塞，年年筑堤却越筑越高，不如学大禹‘疏川导滞’——在太湖入江处开分洪道，让洪水缓入长江，既保农田，又减决堤之险。

而北地干旱，可效秦国李冰修都江堰，在黄河支流修蓄水塘堰，再引渠至漕运沿线，既解农灌之急，又能补漕船用水。”

皇帝盯着地上的图，眉头渐渐舒展：“可江南河道分散，北地塘堰需人力……如何统筹？”

窦绥弯腰拾起一片晒干的药叶，指尖在叶脉上轻划：“江南可仿汉代‘均输法’，征调民夫分段修分洪道，按户分摊劳力；北地则招募流民参与塘堰修筑，以工代赈。更关键的是——”

她突然停顿，目光灼灼地看向皇帝，“开通南北漕渠联运！江南的粮船可借分洪道的余水北上，北地的石材、木材顺漕运南下修塘堰，一来一回，既省运费，又让南北资源流动起来。”

掖庭偏殿霎时寂静。皇帝望着眼前这个不过十六七岁的女子，她鬓角沾着草屑，粗布裙摆还沾着药汁的淡黄，可那双眼睛却亮得像星子，把治水、民生、经济说得头头是道。

“好！”皇帝突然拍案，惊得廊下的麻雀扑棱棱飞走，“此策既解燃眉，又谋长远，朕即刻下诏，命工部、户部协同推行！”

“好一个窦绥。真是了不起，让你在掖庭实在是埋没你了！”

“谢陛下厚爱，臣女不敢当。”

刘衍转身看向窦绥，语气里带着难得的郑重。

“朕若纳你做贵人，你可愿意？”

问出此话

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