陈念念随意地扫了扫围住她的人，面上颇为无奈，几次尝试着向人群外走，都被人刻意拦住去路。

既然走不成，便干脆站着不走了，任由她们说着。

她倒不是怕她们，只是真懒得对付这些小喽啰。

不过是一群一遭人怂恿煽动就失去了自我判断力，被人当枪使还不自知的工具人罢了，花心思对付她们，对她的任务没有任何意义。

“为什么不说话？我们还没说完你走什么？”

见陈念念不回应，她们更是嚣张得意。

“你看看自己的样子，不过就是一个丑八怪，根本入不了将军大人的眼，相当将军夫人，这辈子死了这条心吧！”

“想来真是为难了将军大人，竟然要和丑八怪独处一日，换做是我，定然也会找个借口将这事躲过去，免得以后都吃不下饭。”

……

陈念念自始至终低着头，没有理睬。

哎，她只希望她们赶紧说完，赶紧给她滚、蛋。

说来说去就那么几句话，一点新意也没有，听得耳朵都起茧了。

她可太难了。

风慕予站在屋顶上，亲眼目睹了院中的一切。

他确实没有想过，他的爽约会给陈念念带来如此大的影响，得到头名本应该风光八面，受人艳羡，她却在此这般受人奚落。

她独自站在十几人的包围圈中，低着头，自始至终一言不发，不知心中在想着什么。他看不见她的神情，却忍不住去猜测。

她会觉得委屈吗？

八年来，他很少在意别人的所思所求。

很少去关注别人正处在什么境地。

更不会轻易对别人生出同情、怜悯或别的什么想法。

却在这一刻，心中控制不住地涌现了一种异样的情绪。

似是自责。

他其实可以将今日之事安排得更妥当。

他翻身而下，落在榴花院的门外。

随即，走向院中。

榴花院中众人见风慕予竟去而复返，皆是一惊。

上一秒还是骂街的泼妇，下一秒个个都成了端庄的大家闺秀，到了嘴边的话，生生咽回去，原本乱糟糟的院子，一时生息全无。

陈念念算是见识到了，果然真正的演技都在日常生活中。

赵怜儿收拾好了行李，正准备关上房门稍作休息，忽见风慕予再次走进院子，只以为是来找她的，立时又将房门完全打开。

仔细地理了理长发和衣裙，她缓缓向着院中走了几步，步子不多，也不少，正好能够出现在风慕予的视野中。

风慕予习惯性扫视了整个院子，见院中总共二十三张脸，模模糊糊，没有太大的区别，只有陈念念的模样，格外清晰而明确。

如同杂草丛中，唯一的一朵红花，引着他去摘下。

他没说话，径直向着陈念念走去。

赵怜儿发现风慕予并没有看她，心中不免闪过一丝疑惑。

忽想起风慕予自小便有不认人的毛病，她们分开了多年，各自的样子都有了些许变化，或许风慕予对她的记忆，也相对模糊了。

她的手不由拽了拽裙摆，面上流露出一丝伤感，犹豫着，想要主动上前拦下风慕予，却又有些怯场，不敢轻易走入人群。

她还穿着白里赶路时的白色长裙和灰色披风，披风上沾染着泥土与灰尘，一侧还有刀剑划破的口子，显出路途的艰险。

她的眼角微微泛红，似是刚刚大哭过，好不容易止住了，此时痴痴地望向风慕予，隐忍着，仿佛随时都要哭出来似的。

咬了咬嘴唇，她小心地出声提醒：“慕哥哥，怜儿在这里。”

站在陈念念正前方的紫衣女子，刚刚骂陈念念骂得最肆意，现在因风慕予在场，虽闭了嘴不再说话，但还总对着陈念念挤眉弄眼。

她看了看风慕予，又看了看赵怜儿，最后冲着陈念念抬了抬下巴，意思无外乎：看，将军大人又来找别人了，却理都不理你。

陈念念心中只余无奈，见没人再拦她，借机向后退了两步。

明明是风慕予和赵怜儿两个人的戏份，跟她没有半毛钱关系，她现在也不想扯上任何关系，安静吃瓜，不要强行带她，好吗？

风慕予听见赵怜儿的声音，立时停下脚步，循声望去。

不远处，暗色的光影中，一个单薄的身影独自站在树旁，一如记忆中那般娇小瘦弱，一如记忆中那句“你往后要好好保护她”。

冰凉的神色稍稍缓和了些，他关切道：“有何事？”

赵怜儿下意识愣了愣，不知该如何回答。

不是风慕予来找她的吗？怎么反倒问她有什么事？

她站在原地，进退两难，原本抬着头看着风慕予，忽低下头，如同做错了什么事，怯生生地回答：“没、没事。”

风慕予没有深究，当即移开了视线，继续向前走。

他走得距离陈念念越来越近，不自觉地开始打量她。

她的妆容一如往常，脸上只有些无奈和不耐烦，隐隐的，眼角还残留着一些刚刚睡醒尚未收敛的睡意，倒不像是受了委屈的模样。

见她正偷偷地向后退，他急忙加快脚步跟上。

赵怜儿隐隐意识到，风慕予并不是来找她的，而是为了别人。

她面上的伤感更重了几分，眼眶微微湿润，不想直接回房，错过见风慕予的机会，却也不想眼睁睁看着风慕予从自己的面前路过。

她忍不住又出声叫住风慕予：“慕哥哥，怜儿想起一事相求。”

风慕予再次止步，道：“你说。”

“我见……”赵怜儿动了动嘴唇，犹豫着，似是害怕风慕予拒绝，顿了顿，才鼓起勇气，恳求道，“院中的小厨房，可否……”

风慕予听懂了赵怜儿的意思，直接说：“你用吧。”

院中众人见风慕予想都没想便同意了，又是大吃一惊。

她们居住的每个院中都配有一个小厨房，但她们却连想都不曾想过真的能开小厨房。能够在将军府拥有一个自己的小厨房，往小了说，是要在将军府中常住，往大了说，可算是将军府的半个主人。

风慕予简简单单三个字，就宣告了赵怜儿在他心中的特殊地位。

陈念念趁着风慕予和赵怜儿的谈话吸引了院中众人的注意力，不动声色地退到自己的房门前，房门一开，再一关，耳朵保住了。

风慕予再回过头看向陈念念时，只看见了她一脚踢上门的背影。

她怎么走了？

因为他爽约，生气了？不想见他？

他刚刚抬起的脚，只得落回原处，原本有话要与她说，有许多问题想要问她，但现在，想了想，总不能强行将她从房间里拽出来。

只能作罢。

达不成目的，他没有在榴花院多待一秒，一闪身，跳上屋顶，转眼消失在茫茫夜色中，不留下只言片语。

院中众人昂着头望着暗色的天空，不明白风慕予究竟是来做什么的。平日里都盼着风慕予出现，此刻，却因他的离去而感到庆幸。

他周身的气息无形之中压得她们喘不过气来。

好像，不太高兴的样子。

-

晨光轻轻浅浅，透过树影落在榴花院中。

透过半开的窗户落在陈念念的梳妆台上。

陈念念看了看镜中的自己，对今日的装扮表示满意。

第二轮比拼刚结束，第三轮比拼的消息明日才会公布，难得的休息日，她却早早起了床，准备去找赵怜儿一同用早膳。

虽不知道风慕予和赵怜儿究竟发展到了什么关系，但关系总归是不同旁人的，她得早点和赵怜儿处得熟些，有利于更好地撮合他们。

“小姐！小姐！”甜橙大声喊着，推开房门，几步走到陈念念的面前，激动地道，“霜降大人亲自送来了这封信，让我交给小姐。”

陈念念当即接过信看了看。

是风慕予写的。

想想也是，能够差使霜降的，只有将军大人。

风慕予的字像极了他如今的性格，一笔一划，刚劲有力，不留余地，又行云流水，洒脱自如，似不愿受任何人事所扰。

明黄的信纸上简单写着几个字：

昨日之事，今日补偿，巳时乘风院中见。

她倒是没想到，风慕予竟会因为昨日放鸽子的事亲自写信给她，她以为这么一点小事，鸽就鸽了，他根本不会放在心上。

而且，还约她在乘风院见面。

据她所知，这些日子企图靠近乘风院的参加者，通通被护卫队狠狠扔出，那日她和陈娉婷进入得异常轻松，想来是风慕予故意的。

他不会是发现了什么，叫她去当面对质吧？

陈念念将信收进袖中，想了想，没有离开榴花院，而是走到赵怜儿的房外，轻轻敲响了她的房门：“赵小姐，你醒了吗？”

“笃笃笃——”“笃笃笃——”

她敲了好几下，却始终不见任何回应。

试探着推了推房门，门直接开了，赵怜儿并不在房内。

她在院中四处找了找，没找到，但闻到了一股浓烈的食物香气，想起昨日风慕予同意赵怜儿开小厨房的事，立时向着小厨房而去。

走到半途，忽有一只手作势掐住了她的喉咙。

似是想要吓她。

她有些好笑地勾了勾唇角，一把扼住脖子上的手。

“痛痛痛！你快放开我！”

陈娉婷叫唤着，狠狠瞪了陈念念一眼，倒是没真生气，拉着陈念念到院中的石桌旁坐下，兴奋地说起她刚听到的消息，“你知道吗？将军府昨日连夜赶走了三十几人，取消了她们参加选妻宴的资格。”

轻哼了一声，她继续笑道，“听说昨夜她们还在院中挑衅你、嘲笑你，是吗？吃不到葡萄说葡萄酸的妒妇，也不照镜子看看自己生得什么鬼样子！落得扫地出门的下场，活该！不过可惜，名单上没有燕梦瑶，若能把燕梦瑶赶出将军府，赶出黎国，才是真的大快人心！”

陈念念忍不住猜测风慕予的用意。

先清理燕梦瑶的跟班，再清理燕梦瑶？

“如今偌大的榴花院中，只剩下你和我，对了，还有昨日新来的赵小姐，这位赵小姐可不一般，她是越国的五公主，听闻昨日那些人被驱逐，就是因为出言侮辱了她，惹得将军大人不高兴……”

陈念念低下头，若有所思。

风慕予为了给赵怜儿出头，不惜得罪各方朝臣？

实力护妻呀！

陈娉婷见陈念念表情有变，忽想到了什么，转而安慰道，“赵小姐数年前曾在黎国为质，与将军大人青梅竹马，将军大人顾念几分旧情，对她稍好些，也是人之常情，不一定……你也别太难过。”

随即，她凑到陈念念的耳边，压低声音说，“她昨日害你没能和将军大人独处，你若不喜欢她，我们就找机会教训教训她！”

陈念念无奈地扁了扁嘴，颇为嫌弃地推开了陈娉婷凑近的脸，若不是她出手干预，就陈娉婷这副恶毒女配的做派，实在活不过三章。

“你别想太多。”为了防止陈娉婷背着她做出什么蠢事，她望向陈娉婷，郑重其事地表示，“我不难过，我挺喜欢她的。”

她期盼已久的赵怜儿终于来了，风慕予的幸福感因为她的出现有了变化，她的任务找到了突破口，她简直想要放鞭炮庆祝好么？

怎么可能难过，怎么可能不喜欢？

一阵清风扑面。

一股浓烈的食物香气落在陈念念的鼻尖上。

她下意识循着香气望去，在东边的树下望见了一个纤细的身影。

赵怜儿穿着一身白色长裙，身上没有太多配饰，一根白玉簪挽起满头秀发，素雅清新，腰上系着一条灰白色的围裙，两边的袖子层层卷起，露出白皙修长的手臂，身上残留的烟火气，透出几分亲和。

丫鬟站在她的身后，手中拿着一个小筐，筐中放着形状各异的食物，热气腾腾，香味四溢。她的丫鬟一身淡蓝色，与甜橙和脆枣穿着的淡黄色不同，应该是她自越国带来的，而不是将军府分配的。

赵怜儿看见院中的陈念念和陈娉婷，向前的脚步不由慢放了些，眼中多了几分怯弱，如同小兔子般，带着几分惊慌失措。

若是直接走开，难免显得不懂礼仪，若是主动上前打招呼，又害怕遭到她们的无视或者拒绝，一时之间，踌躇不定。

陈念念看出赵怜儿为难，招手道：“五公主，可用过早膳？”

赵怜儿闻言，下意识一愣。

她知道许多关于选妻宴的消息，看说话女子的模样，应当就是那个传闻中相貌丑陋，却连获两次头名的陈家三小姐，陈念念。

昨日由于她遭遇意外，风慕予没有赴头名的约会，她以为陈念念即便不出手报复她，至少也会有所怨恨，没想到，竟主动与她说话。

她拿过丫鬟手中的小筐，上前几步，试探着问：“叫我怜儿就好，方才在小厨房中做了一些吃食，两位小姐，可要尝一尝？”

陈娉婷看向赵怜儿，皱了皱眉，没有伸手。

“多谢！叫我念念就好。”

陈念念毫不客气地接过了赵怜儿递来的饼状食物。

并没有太多期待，随意咬下一口，发现味道出乎意料得好。

当年赵怜儿在黎国皇宫为质时，一无所长，弱不禁风，若不是她处处相助，怕是饿死都无人知晓，几年不见，竟有了这般好手艺。

几下吃完，她看向赵怜儿手中的小筐，询问道：“我从未在黎国吃到如此美食，想必是越国特色，可有送去给将军大人尝一尝？”

赵怜儿的脸色忽而泛红，咬了咬嘴唇，反问：“可、可以吗？”

她特意早起准备美食，本就是为了风慕予，却又担心主动找上他太过于不矜持，纠结良久，听得陈念念的话，心中颇为动摇。

“对了。”陈念念夸张地拍了一下脑门，装作想起了什么事，从袖中拿出一封信，“霜降大人送来了这个，我想应是给你的。”

风慕予虽邀请了她，但绝不是真心想要见她，与其见面给他添堵，甚至可能陷自己于困境，不如将他的白月光送上前。

加上他的信写得简洁，无论谁脑补一番，都不会生出怀疑。

借花献佛，一举两得，她可真是个小机灵鬼儿。

赵怜儿当即读了信，面上喜色难以抑制，直接将小筐放在石桌上：“怜儿有事，先走了。”走远了些，听见她交代丫鬟，“双儿，帮我换身衣裳，然后去小厨房挑出最好的装上，跟我去找慕哥哥。”

陈念念又自小筐中拿了个团状食物，一面吃着，一面悠闲地看着，见赵怜儿匆匆进房，又匆匆出门，换了一身新的白色衣裙，纤尘不染，一身配饰，素雅精巧，悉心搭配，与方才的随意截然不同。

想了想，她找了个借口告别陈娉婷，也出了榴花院，跟上赵怜儿到了乘风院外。确认赵怜儿没有受到守卫的阻拦，成功进入了院中，她在院外找了个僻静的地方坐下，细细观察院中的动静。

等了又等，乘风院中完全没有传出任何动静。

直到过了午时，也不见赵怜儿离开乘风院。

虽然不知道风慕予和赵怜儿见面之后说了些什么、做了些什么，但风慕予对赵怜儿的到访没

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