这会儿的时辰尚够不上午食,铺子里的灶房也只有新买的调料，没有其余任何存货。

秦夏给了郑杏花一把铜钱，让她去街上看着买些现成的吃食。

他的本意是让兄妹俩在这里坐着歇一会儿,哪知没过多久,邱川就坐不住了。

“老爷,主夫,您安排我俩做点活计吧,我力气大，能劈柴、挑水，我小妹会烧火,会补衣裳,别的不会的,我俩也能学。”

看起来完全是一副担心自己不做点什么,就会被赶出门的样子。

秦夏本来还想安抚两句，却被虞九阙用眼神制止。

他的夫郎，好似更能明白这两个孩子此刻的心情。

只见小哥儿主动起身道：“既如此，你们两个跟我来后院吧，眼下倒还真有事情需要你们添把手。”

秦夏在三人起身后也跟了上去,想看看虞九阙打算安排兄妹二人做什么。

“往后你们就在这里做事，喊大名反而生疏，我便唤你们小川和小瑶如何？”

虞九阙说罢,两个孩子齐齐点头。

“任凭老爷和主夫安排。”

能保住自己的本名就足够感激了,哪怕主家要管他们叫阿猫阿狗都无所谓。

虞九阙望了一眼立在一旁的秦夏,莞尔道：“不必这么称呼，你们也跟着郑嫂子一起,唤我们掌柜便是。”

秦夏指了指自己，“我是掌柜。”

又指了指虞九阙,“他是小掌柜。”

说完朝两个孩子眨眨眼，“是不是很好记？”

拜这两个称呼所赐，邱川和邱瑶似乎都没有那么紧张了。

虞九阙很快给他们分配好了工作。

后院有水井，邱川负责打满一水缸的水，邱瑶则手拿笤帚，清理后罩房的地面。

得知邱瑶清理的后罩房就是他们兄妹二人接下来的住处后，邱川忍不住回头看了好几眼。

他们一家子原本不是县城中人，是因为父亲去世后家里的老屋和田地都被亲戚抢走，才被迫跟着母亲来到城里讨生活。

而现在这间伙计住的瓦房，看起来比他们以前在村里的家还要漂亮。

怪不得母亲临终前千叮咛万嘱咐，无论多么难，他们兄妹两个也要想办法留在城里，万万不要回村。

在村里，他们两个半大孩子只会被那些宗族亲戚啃得骨头渣子都不剩，哪怕他是家中长子，也没有足够的力量护住妹妹。

老天有眼，眼下他们总算得了一条生路。

心绪起伏，邱川刷洗木桶的动作愈发卖力了起来，邱瑶也举着快和自己一样高的笤帚，唰唰地清扫着地上的尘土。

只是扫的过程中她很是疑惑——这地面，好像已经挺干净了？

不远处，秦夏和虞九阙看似在“监工，实则小声交谈。

“你是有意让那两个孩子忙起来。

秦夏说出口的甚至不是个问句，而是肯定句。

虞九阙轻轻点头。

“这种时候不让他们出点力气，他们反而会继续心生疑虑。

他虽尚未完全恢复过去的记忆，但已经能确定，自己大概也有与这两个孩子大差不差的经历。

只是当初对他施以援手的人……

虞九阙微微眯起眼睛，记忆的碎片还没有拼合完整，但尖锐的边角在此刻令他的头脑微微刺痛。

就在这时，有人牵住了他的手。

“看起来都是乖巧的孩子，以后假如能够成长起来，未尝不能好好培养。

虞九阙看向秦夏的侧颜。

他动动嘴唇，没忍住地说了一句。

“相公，我从前就觉得……你是不是很喜欢孩子？

秦夏：？

在听到虞九阙的这句话后，他快速回忆了一下自己的所作所为，并不记得自己对“孩子这个群体有过什么明显的偏爱。

不知道怎么，却在夫郎心里留下这么一个印象。

“算不上喜欢，但也不讨厌。

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他想了想，给出了一个答复，并且细致地补充道：“这都是针对别人家的孩子。

言下之意，如果是他自己的孩子，那必定是喜欢的。

不知道这是不是虞九阙想要的答案，但秦夏明显注意到了小哥儿神色的变化。

十指扣得更紧了些。

“是不是，想起徐老郎中的嘱咐了？

虞九阙的耳廓隐晦地红了红，但没有否认。

他只是遗憾，没想到自己养好的身子，却还是不能顺利地给秦夏一个孩子。

秦夏一时不知道该怎么开解身边的人。

实则纵然徐老郎中不多添那句医嘱，他也会想方设法注意着些。

不然若是将来虞九阙回到宫中，没过多久肚子却大了……

简直有一百张嘴也说不清。

以及，还有最重要的，他并非大雍朝的“秦夏，对传宗接代四字完全没有一分一毫的认同感。

一想到这个时代低下的医疗条件可能带来的生育风险，他巴不得永远和虞九阙过二人世界。

奈何这些话比“想剪头发还大逆不道。

眼下，只能相对委婉地说出口。

“那些都不重要，我只要你平安健康。

秦夏看着虞九阙的眼睛，十分认真地说道。

“我们还年轻，以后有的是机会。

虞九阙轻轻颔首。

他朝旁边侧了侧身，在秦夏的肩头依偎了一阵，眼帘浅阖。

无论是不愿拿去作毁的“**契，还是这个迟迟到来不来的孩子……

他很清楚，这都是自己的执念使然。

多少身康体健的小哥儿，成亲数年都无所出，自己着急也无用。

他着急的，或许也不是孩子的本身，而是与秦夏这个人的“牵绊。

……

郑杏花买回来了热乎乎的羊汤和油饼。

完全没注意到自己从后门进来时，两个掌柜刚刚在暗处有些慌张地分开。

因买什么是她做的主，所以把东西放下时，她主动解释道：“我想着羊汤驱寒，油饼充饥，比馄饨什么的更合适。

秦夏对此当然没什么意见。

虞九阙也适时叫回了邱川和邱瑶，让他们洗干净手，坐下吃饭。

羊汤的汤水煮得奶白，里面漂浮着羊肉、羊杂和葱花。

油饼金黄，散发着油香和麦香，每一块都有巴掌大。

秦夏以一个厨子的目光扫过，觉得这两样东西都绝对不会难吃。

饿了不知几顿的兄妹俩在闻到食物香气的一瞬间，就开始疯狂分泌口水。

尤其是邱瑶，她年纪更小，更加不会掩饰。

小姑娘明显在等自己哥哥的安排，在此之前，一直在默默低着头抿嘴唇。

这些小动作都被几个大人看在眼里，眼底都不禁流露出怜惜的光。

“快坐下吃吧。

秦夏这个大掌柜发了话，邱川这才拉着妹妹道了谢，十分小心地坐在桌旁，还不忘谨慎地问了一句，“掌柜的，这都是给我们的么？

在家里时，他们都不会经常吃倒这么好的饭菜。

羊肉价贵，油饼费油费面，母亲一人拉扯他们兄妹二人，日子清苦，恨不得一碗米煮三顿粥。

“都是给你们的，只是要记得细嚼慢咽，撑坏了肠胃就得不偿失了，你照顾着你小妹，别烫着嘴。

担心留在这里倒让两个孩

子拘谨说完这句话秦夏就主动和虞九阙离开临走前使了个眼色给郑杏花让她留意着。

郑杏花的年纪都能当邱家兄妹的娘了面对这样的和蔼妇人他们显然更自在一点。

尤其是邱瑶她几乎不敢跟秦夏说话也不敢直视虞九阙可郑杏花给她掰了两块油饼后她已经敢叫一句郑嫂嫂了。

比起小妹邱川心眼稍微多些有意跟郑杏花打听在这里做工的情况。

郑杏花一一笑答“你们来了这里放心就好了两位掌柜都是少有的大善人便是我做了这么多年工也是头回遇到这么好的东家。”

听罢郑杏花的讲述邱川的心思愈发定下来了。

饭后秦夏和虞九阙暂时分开。

一个履行承诺带着两个小的去处理邱母的后事一个则和郑杏花一起留守店中等他们回来。

路上邱川跟秦夏讲了自家的遭遇末了道：“娘走的第二天

没有子女会乐意让母亲得那样一个归宿。

邱川说这些的时候没有落泪小小的少年在经历这么大的变故后好像已经习惯在小妹面前戴上坚强的面具。

从始至终只有邱瑶在低声啜泣。

听得秦夏连连叹气。

义庄在城郊秦夏还没有来过这地方。

不得不说远远看过去就觉得阴气直冒。

但来都来了秦夏决定好人做到底。

不仅掏银子买了一口好些的棺材还又额外买了一大兜香烛、黄纸和元宝。

邱川差点又要和小妹给秦夏磕头这回总算被秦夏及时扶住。

“我说过我不喜欢别人对我下跪。”

邱川抹了一把眼泪重重点头。

义庄的人拿钱办事很是利落很快派了人将邱母的棺材抬去城郊的坟地安葬。

邱家兄妹烧了纸磕了头记住位置后才一步三回头地跟着秦夏离开。

结束后回到食肆已经快接近黄昏了。

下午虞九阙和郑杏花一起去街上给兄妹俩买了被褥还各自回家找了几套旧衣裳。

“我回家找了两套你的

旧衣给小川郑嫂子回家拿了她小姑子的两套给小瑶。现下天气暖了也穿不上棉衣了等今年入冬再给他们做新的也不迟。”

余下的他们就不多余插手了。

管了吃住给了工钱往后这两兄妹只要肯努力日子肯定不会差。

回家的路上秦夏只觉得自己饿到前心贴后背。

虽然早食吃了不少可头着晌午就去了义庄忙了几个时辰五脏庙早就空了。

纵然是他这会儿也懒得回家再张罗什么复杂的吃食在街上左看右看鼻子被一股香气吸引。

目光追着走过去秦夏发现那是一大张刚出炉的油饼。

肚子隐晦地叫了一声好似在敦促着他去买下那一张油饼。

事实上秦夏也这么做了。

他过去的时候热腾腾的油饼刚被人买走四分之一。

他上前比划“不用切了这一张我全要了。”

油饼裹在油纸包里捆了草绳沉甸甸的。

因为他的大手笔晚来的人只能继续等下一张烙熟。

接下来秦夏又在路边的菜摊买了一棵个头不小的包菜和几根胡萝卜以及一吊新鲜的猪肉。

他打算趁今天做一个早就想吃的快手菜——杂烩炒饼丝。

提着菜肉回到芙蓉胡同

对门的葛秀红刚好开门出来和他俩打了个照面。

看到大福的鹅脑袋葛秀红提醒两人道：“下午你家大鹅一直叫不知道是不是有人在你家门口转悠了总归小心点没错。”

没想到会听到这么一句话秦夏和虞九阙对视一眼客气地谢过葛秀红的好意。

阖上大门两人默契地看向大福。

“大福确实很少叫个不停难不成今日真有生人上门了？”

虞九阙摸着鹅脑袋喃喃道。

虽说养鹅的本意就是看家可芙蓉胡同这边一向风平浪静连小偷小摸都没怎么听闻过。

秦夏认真打量一圈院子。

“无论如何就算是有人对方肯定也没进来。”

不然以大福的战斗力地上不会这么干净。

后院的母鸡尚在家里也无其它被翻过的痕迹。

“那说不准只是碰巧有人站在咱家门口聊闲天了。”

虞九阙也觉得不会那么大胆的贼人他的手顺着长长的鹅颈一路丝滑地摸到大鹅的翅膀。

“嘎嘎！”

大福展开双翅，神气地左右走了两圈，也不知道在得意什么。

灶房内，秦夏挽起袖子开始备菜。

洗干净的包菜上滚落下晶莹剔透的水珠，很快就在秦夏的刀下变成均匀的菜丝，命运相同的还有几根胡萝卜。

“相公，这些豆芽够不够？”

之前他们在家里自己发了些豆芽，黄豆芽和绿豆芽都有，就在柴房的土缸里。

虞九阙刚刚去薅了满满一大把，秦夏打量一眼，觉得差不多。

“下面的根最好去掉，再帮我剥一头蒜？”

小哥儿点点头，很快专心致志地做起事来。

这是两人都最喜欢的时刻。

之前出摊卖吃食其实一点都不轻松，现在为了将要开张的食肆忙前忙后，同样没有太多闲暇。

毕竟投资一间食肆的风险比开一个小食摊要大得多。

最近他们的早食常常吃得简单又快速，活像在打仗，相对而言晚食就悠闲多了。

他们有时间慢吞吞地洗菜、择菜，以及闲聊。

“小川虽然年纪小，可看着沉稳，当个跑堂伙计是没问题的，不过相公打算怎么安排小瑶？”

小姑娘明显更年幼，也更寡言。

虞九阙主动提及今天那对兄妹，秦夏切菜的“墩墩”声短暂停了一下。

“先让她在后院打杂，帮忙传菜，再过一段时间，你可以试试教她认字和算账。”

如果邱瑶是个可塑之才，未来秦夏必不会亏待她。

三言两语间，事情就这么定了下来。

秦夏也将蔬菜与油饼都切好了。

“是要用菜炒饼

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