张氏是真的火大。

今日一行，跌宕起伏，不但没有达成自己所愿，反倒在养女跟前丢了脸，更让庄子上下一众佃户奴仆看笑话。

之前当着大家的面，她不好发作。

这会子在东厢房，就连虞正德都不在，她尽可放手去审问。

平日里，张氏严厉，但却不怎么动刑。

偏偏刚才张大康和张运二人狡辩了几句，就被张氏狠狠用刑，吓得众人都冷汗津津，再不敢小觑主母。

张大康哭得眼泪鼻涕一把抓，频频磕头：“求太太饶恕，求太太开恩呐……小的知错了……”

另一个张运，更是哭得嗓子都哑了，早就全招了。

见二人这般狼狈，张氏才勉强出了一口浊气。

东厢房的动静一直闹到了后半夜才消停。

一夜过去，张氏又送了不少东西给荟芳斋。

虞声笙细细点了一遍，啧啧称奇，这些都是贵重物件，不论嫁过去后是自己用，还是摆着当陪嫁都不错，不枉她大度放弃了小宁庄，张氏这人当真不错。

等到虞开嵘前往贡院的前一日，他来了荟芳斋一趟。

兄妹二人其实平日里没多少来往，能说的话也有限。

虞声笙说了些祝贺之语，祝兄长能旗开得胜，高中归来，其余的就憋不出什么话了。

虞开嵘也是个内敛的性子，坐了半晌，最后来了句：“多谢四妹妹体恤，这份心，我记下了。”

后来虞声笙才知道，虞开嵘打听到了小宁庄的事情，感激虞声笙解围。

只是不善言辞的虞开嵘不太会表达谢意，思来想去，才有了这么一出。

虞开嵘去了贡院。

会试正式开始，一考就是好几日，一共要考三场。

等考完回来后，虞开嵘就像是硬生生脱了一层皮似的，整个人都憔悴了。

张氏见状心疼不已，忙不迭送了热汤甜茶。

到底还是虞老爹有经验，忙拦住妻子，阻止了张氏想要问东问西的迫切：“让嵘哥儿先休息去吧。”

虞开嵘给父母请安后，更衣洗漱，上床就睡。

这一觉足足睡了一天一夜。

在两日后阖家团圆的饭桌上，虞声笙才见着兄长。

见虞开嵘面色青白，还没缓过来的模样，她又是一阵唏嘘——感觉当个女子也不错，起码不用去吃贡院的苦……

不过虞开嵘虽仍未恢复，但精神瞧着不错。

虞正德又问了几句考试时的情况，他也一一回答，可见是考得不错。

虞声笙也很开心。

有个功名在身、来日能在官场走动的大哥多好呀，她也能多个依靠。

想到这儿，她对虞开嵘就热情了不少，一顿饭的功夫就给大哥添了好多菜。

无声的热情落在虞开嵘的眼中，颇有些哭笑不得。

“四妹妹不必这样，除了你，我也没有旁的妹妹。”

虞声笙不以为然：“对大哥哥好点，也是我该做的。”

见他们兄妹和睦，虞正德捋着胡须，十分满足高兴。

张氏瞧着也是感慨万千——同样是兄妹，自家这对还不是嫡亲的呢，怎么就比自己强这么多？

今年春闱，皇帝打定主意要广招天下英才。

是以会试之后的各项流程都快马加鞭，比往年竟缩短了一半的时间，等放榜后，喜讯传来，虞开嵘中了！而且中的是头名！有资格入殿试，由皇帝再考核一番，最终给出前三甲。

镇国将军府。

慕大太太听了丈夫的话，双手绞着帕子，一阵心有不甘。

“这虞家……还真是！”她一时词穷，不知该如何表达，“真就定了？定了他家哥儿为榜眼？！”

“是。”慕仲元感叹，“正德兄家的大公子我也见过，确实芝兰玉树、才华过人，且耐得住性子，与一般年纪的儿郎比起来要沉稳许多。”

原先他就觉着虞开嵘应该会考得不错。

但他没想到能考得这样不错，居然高中榜眼！

慕大太太尤自不甘：“这么一来，那虞夫人可要得意了。”

“人家有这样出息的儿子，得意也是在所难免，你我要是有个榜眼儿子，保管早就欢喜上天了。”

话是这么说，但她儿子也不错呀。

慕淮安早就有将军官衔在身。

她不过是……不想看到虞府又一次兴旺罢了。

毕竟是她儿子退亲的人家，虞声笙有这样一个兄长，难免日后不风光。

嘴角苦涩，她也没有忘记该做的事情，如今他们两家认了亲，虞开嵘也是她的义子，她该备厚礼庆祝的。

开了库房亲自选了礼物，又亲自送到虞府。

慕大太太的笑容一直维持在一个刚好的弧度，怎么笑都不变。

虞声笙瞧见了，暗暗惊奇——居然还有人能这样稳得住，这慕大太太果真不一般。

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