“二皇子他……秘密回京了。”

夜深，空荡的街道上停着一辆马车，在这万籁俱寂的夜色中久久不动，仿佛在等着它真正的主人。

国公府角门被扣响。

门外深衣男子不知向里边下人说了什么，门轻轻关上。

再打开之时，已是萧玉容睡眼惺忪出现。

她这等身份，着实不该在此。

不过柳扶风于深夜急切寻来，想必是有重要的事了。

“二皇子此刻正在京郊一所宅中。”柳扶风并未寒暄，压低声音道，“傍晚到的，此时……知道的人不多。”

萧玉容睡意消了一大半，顾不得礼数，从角门迈步而出。

看来她二哥已病入膏肓了，才会不顾一切抛弃封地百姓，拼了命回到京城。

“带我去见他。”她语气坚定。

柳扶风并未阻止，反是将手中披风递出：“二皇子如今身染疫症，公主若要相见，还需做些措施。”

二人边说边上了马车。

车轮缓缓启动，轧在石板路上咯咯作响，在这深夜中十分醒目。

待消失在黑暗中，宋渊才从门后出来，牵过下人拉来的一匹马，纵身上马。

他想不明白，萧玉容明明可以等着，什么都不做，静待二皇子病逝，自有他来替她打点之后一切。

为何她还要亲自去见二皇子？

他们兄妹，关系可没好到这种程度！

*

京郊。

沉重的大门缓缓打开一条缝隙，放来人进去。

整所宅子沉寂在一片黑暗中，仿佛已久未有人造访过。

引路之人小心翼翼，将萧玉容带入后院一处角落，再打开一扇小门，穿过一条藏于山石中的小道，眼前才又豁然开朗。

只见一院子的下人们来去匆匆，灯火映着屋前长廊，每个人脸上皆是紧张惊惧。

萧玉容知道，他们也怕染上这可怕的疫症。

她拿出事先备好的面纱，却被人当场拦下。

“公主殿下，二皇子的规矩，这里不准任何人掩面遮鼻。”

萧玉容手中动作一滞，望着眼前灯火通明的屋子，心中隐隐一声叹息。

都已如此了，她这个二哥，还在自欺欺人，要所有人陪他演一场他从未染病的大戏。

“谁？”屋内传来二皇子的声音，带着警惕，“谁来了？”

不等下人上前回报，萧玉容唤了一声：“皇兄，是我。”

二皇子闻言，声音放松了些：“是小五……”

待萧玉容伸出脚准备踏上台阶入内，又听他道，“别、别进来……你不要进来了，就站在门外吧……”

萧玉容在他这几个妹妹中，是最不起眼的存在。

如今找上门来，在二皇子心目中，她一个妇人，除了那些后宅之事，还能有何事？

“小五倒是好本事，这么快便得知我回京了……”他声音中带着一丝疲惫，笑道，“你放心，我已上奏父皇母后，不日便会降下圣旨，将元九璃赐予我做太子妃，你的后宅再无后顾之忧……”

萧玉容眼皮一跳：“太子妃？皇兄你……”

屋内传来一阵咳嗽。

随即，二皇子高亢兴奋的声音传来：“如今除了我，这太子之位还能有谁比我合适？”

“可皇兄你的病……”

“闭嘴！”二皇子粗暴打断她，“我有何病？父皇母后已提前接到我的信，宫中已安排好御医，正在来的路上……过不了多久，我就会痊愈……咳咳……”

又是一阵剧烈咳嗽声。

许久，起伏不定的粗喘才渐渐平息。

将死之人，却还怀有不切实际的美梦。

萧玉容紧皱眉头，眼里泛起一丝同情，终是不忍道：“二哥你……”

话音未落，不远处忽地传来一阵嘈杂。

“殿下，不好了！有身染疫症者逃跑了！”

“慌什么！逃了便逃了！”二皇子强忍着一口气，厉声道，“本殿这份苦楚，也该叫天下百姓都替本殿共同担一担！他们都是子民，将来……都是朕……的子民！”

萧玉容僵在原地。

方才那泛滥的手足情仿佛在对她进行无声的嘲笑。

她胸口一紧，颤颤道：“皇、皇兄，民间若起病症，岂不是要天下大乱……”

“小五。”二皇子声音一凛，打断她，“这不是你这个公主该管的，你且好好待在国公府，做好你的国公夫人，皇兄会保你一辈子无忧无虑。”

之后的话，萧玉容再未曾听清。

她浑浑噩噩辞别二皇子，出了宅邸大门，又回头望了一眼那深不见底的黑暗，这才记起她今夜来的目的。

她原想再见二皇兄最后一面，劝他转头回封地，在将死之前做一件利国利民的好事。

可惜……

马车在一旁静静伫立。

柳扶风掀开车帘，目中亦是难掩一片忧虑，看来他已猜到此事大概无转圜之地了。

马儿低低嘶鸣，一身黑棕隐于夜色，萧玉容走近，不经意一瞥，却看到马儿正转头看向密林深处。

借着月光，影影绰绰中，红色的马鬃在她眼前一闪而过。

她愣了一下，隐约想起府中也有一匹这样的马，似乎是宋渊座驾。

不等她多想，身后宅院中突然一道尖啸声响起，一支弓箭带着火光飞向上空，照亮了屋顶。

“梁上某君！看你还往哪里藏！”宅中嘈杂四起。

萧玉容瞧得分明，那火光照着屋顶边缘处，半截玄色锦织团纹袖映入眼帘。

——她熟悉得紧！

利箭“嗖”地没入那人身体，火光霎时熄灭。

萧玉容几乎想都没想，趁大门未开，宅中侍卫们还未来得及追赶出来，径直冲向那处房檐。

“公主您要去哪儿！”柳扶风在她身后大喝一声。

她思绪被猛然拉回，这才发现此处已没了那人踪迹。

看来他已逃了。

萧玉容松了一口气，正要转身回去，不料却被人提起后脖领，瞬间朝着密林深处奔去。

此时大批护卫已倾巢而出，听到林中动静，纷纷跟了上来。

风中夹杂着一丝血腥味，同时她耳边还有熟悉的喘息声。

“公主殿下巾帼不让须眉……到这时了……还临危不惧，在下佩服。”

宋渊的声音从背后传来。

萧玉容明白他是故意说这些，怕她认不出他来，让自

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