傍晚的克洛弗村像被谁按下了暂停键。

太阳在西山脊悬成一枚熔化的铜币，迟迟不肯坠落；云层却像被巨人的手掌攥住，厚重、低垂，边缘被夕光烧出暗红的裂纹。

河谷里刚停的雨，把空气蒸成一锅热汤：松脂味、铁锈味、盐霜味，全都闷在雾潮里，黏在皮肤上，甩也甩不掉。

老井旁，胖婶玛丽把最后一块腊肉塞进竹篮，盐粒簌簌落在石板上，像一场小雪。

她抬头望天，汗珠顺着颈窝滑进衣领——那不是热的，是紧张的。

“今晚月亮圆得邪门，怕是要出事。”

她低声嘟囔，声音被磨刀声掩住。

井台另一侧，瘦猎户洛桑把刀背抵在磨石上，火星四溅。

每一次钢与石的摩擦，都带出极细的“嗤啦”，像撕开一匹暗纹绸。

石屑与火星落在潮湿的青苔上，发出极轻的“滋”，瞬间熄灭。

磨到第七次，洛桑用指腹试刀锋，血珠滚在刃口，像一粒红宝石，映红了他半边脸。

铁匠媳妇阿琴把风铃拆下，换上粗麻绳——

“明天不能让铃声惊了龙神。”

她的声音被铁砧的“当”一声盖过，像被截断的弦。

砧上躺着最后一枚铁钉，钉头刻着小小的“槐”字，是给古槐做的加固钉。

孩子们被赶去睡觉，却躲在窗后，睁大眼睛，像一群偷窥黎明的小兽。

他们的呼吸在玻璃上结出一层雾，又被新的呼吸抹去。

时间越近，湿热的空气像一层被煮过的皮，贴在每个人脸上。

松脂味被雨水重新蒸起，带着微辣的呛感，从林子里一路爬进村子。井台石缝里的青苔被踩得滑腻，缝隙间积着细小的气泡，像无数张嘴在偷偷呼吸。

胖婶玛丽的手心全是汗，盐粒黏在她掌纹里，像一条微型的白色河网。

她抬头时，看见天边最后一道残阳被云层撕得粉碎，橘红的光渣落在磨刀石上，像血滴进水里，晕开，又迅速被石面吸干。

瘦猎户洛桑每一次推刃，都带出一阵极轻的“嗤啦”，那声音被潮湿的空气裹住，仿佛被放进了软垫里，闷，却更锋利。

整个村子，在为一场未知的黎明磨刀霍霍。

————————

夜幕降临得极慢，月亮却升得极快。

它从东山缺口里一跃而出，像被掷向天空的银币，边缘带着毛刺，被湿雾晕染出冷蓝的光。月光落在雾里，被折射成无数细小的冰针，刺在皮肤上，冷得发疼。

河谷里的雾潮被月光一照，变成一条乳白的巨蟒，从水面蜿蜒到村口，鳞片是无数细小的水珠。

古槐下的火盆已经熄了，只剩几粒暗红的炭，像沉睡的兽眼。

铜铃被提前摘下，挂在伊安木屋的窗后，铃舌用布条缠紧，发不出声。

风从山口灌进来，穿过槐叶，发出低沉的“哗哗”，像老人在咳嗽。

雾从河面升起时，带着水草的腥凉，先舔过河岸的芦苇，再爬上石阶，最后漫过村口的石碑。

石碑上的“克洛弗”三字被水泡得发白，边缘长出细绒般的青苔，像老人唇边的白须。

伊安站在自家门槛，能听见雾潮深处传来极轻的“咕咚”声——那是水滴从槐叶尖端坠入水洼的声音，每一滴都像倒计时。

他呼出的白气在面前凝成一团，又被风撕成两片，像两片薄薄的刀刃，擦着脸颊掠过。

伊安把掌心覆在莱昂心口，计时器红灯闪烁：

“心率96bpm，与使团预计距离30步。”

他低声报数，声音被雾吞掉了一半，却足够让周围所有人听见。

村民们屏息，像被无形的手掐住喉咙。

雨刚停，地气蒸腾，空气里混着松脂、铁锈与盐霜的味道。

伊安的睫毛上挂着细小的水珠，每一次眨眼，都有一滴滚落，像替莱昂提前流泪。

莱昂靠在他怀里，龙尾上的尾环在月光里闪出冷光。

少年竖瞳微缩，声音低得只有伊安听见：“雾里有铁的味道。”

“是刀。”伊安答，“也是血。”

————————

22点整，雾潮深处亮起第一盏灯——幽蓝，像深海磷光。

灯火所过之处，湿气被瞬间蒸出一层白霜，霜粒又迅速融成水珠，顺着灯罩滑落，像无声的眼泪。

接着是第二盏、第三盏……六盏灯排成一条笔直的线，像深海里迁徙的磷虾，穿过浓雾，停在村口的石碑前。

石碑上“克洛弗”三个字已被雨水泡得发白，边缘生出青苔。

灯影里，六人缓步而出。

阿斯塔走在最前，银发被月光镀成冷铁，半翼收拢在背，像一把未出鞘的刀。

他每走一步，靴底都会在水洼里踩出一圈极细的涟漪，涟漪扩散到岸边，惊起藏在芦苇里的夜鹭。

灰鹫的翅膀掠过雾面，羽尖带起的风在雾里割出一道短暂的裂缝，裂缝里透出月光，像一道被撕开的银线，又迅速合拢。

莉塔抱着竖琴，指尖轻拨，琴弦发出极轻的“嗡”，与雾气共振，像在为心跳调弦，发出一圈圈看不见的涟漪。

她闭眼倾听，像在替心跳调弦。

灰鹫骑士洛恩骑在灰鹫上，巨盾上龙纹在火光里蠕动，像活过来的兽。

灰鹫的羽尖滴着雨，落地便成细碎的冰晶。

世界树监察官墨羽披着像夜色剪下来的一块的黑袍，渡鸦面具下只露出一双漆黑的眼。他怀里抱着枯死警报卷轴，卷轴边缘已焦黄，像随时会碎。

精灵副使露卡站在最后，绿眸扫过人群，最后落在伊安脸上，像确认暗号。

她指尖捻着一片槐叶，叶脉在月光下透出银丝。

老村长拄着拐杖，额角青筋暴起，手里攥着“交出钥匙”请愿书，却被雾气压得说不出话。

六盏灯围成半圆，灯光映出村民们苍白的脸。

胖婶把木桶挡在身前，桶底还沾着去年风铃祭的糖霜；

铁匠媳妇把孩子的头按进怀里，不让他看灰鹫的利爪。

阿斯塔抬手，银翼微张，风压掀起伊安衣角。

“交出钥匙。”

他的声音像冰棱相击，在雾里撞出细微的回声。

伊安不答，只把莱昂往怀里拢了拢。龙尾上的尾环在月光里闪出冷光。

计时器红灯闪烁：97、98、99……

莉塔拨弦，竖琴发出极轻的“叮”，与计时器同步。

阿斯塔眯眼，第一次露出凝重。

——————————

雾更深，火把被风吹得猎猎作响，火苗舔过空气，发出极轻的“哔啵”，像细小的骨头被折断。

胖婶玛丽的木桶撞在石板上，声音在雾里回荡，被湿重的空气拉长，变成一声沉闷的“咚——”，像心脏被敲了一下。

铁匠媳妇的指尖被火把烤得发红，指甲边缘泛起一层透明的薄皮，像被风干的蝉翼。

老村长举起请愿书时，纸页被雾气浸湿，边缘卷曲，字迹晕开，像被泪水糊过的墨迹。

老村长的声音被火烤得沙哑：

“龙神降灾，我们必须交出钥匙！”

人群里，胖婶下意识后退一步，木桶撞在石板上，发出空洞的“咚”。

铁匠媳妇攥紧孩子手腕，指节发白。

伊安抬眼，声音不高，却像雨夜里的钟声：

“钥匙在我手里，交与不交，由龙神决定。”

伊安的声音穿过雾潮，撞在石碑上，又被反弹回来，形成一圈极轻的嗡鸣，像古钟被雨点敲击后的余韵。

他指尖一弹，第三枚录音石在火盆灰烬中发出极轻的低语：

——“钥匙归伊安，锁链归世界。”

声音被火焰吞没，却像种子埋进每个人心底。

瘦猎户洛桑把刀背抵在肩上，目光闪烁。

“我投留下。”他第一个开口。

“我也投留下。”胖婶玛丽的声音发颤，却坚

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