第二日的晨雾比前日更浓，像被拉长的纱幔，从河谷一路爬上克洛弗村。雾气里混着铁锈与松脂的味道，每吸一口，舌尖都尝到微苦的金属甜。

伊安牵着莱昂的手腕，指腹压在少年脉搏上，数着每一次跳动。

“今天集市有铁匠赌约。”他说，声音被雾气裹得柔软。

莱昂把尾巴折成两折塞进斗篷，银环在雾里发冷光。

“赌什么？”

“赌你能不能让我赢。”伊安笑，尾音像钩子。

…………

集市口的铁砧炉已烧得通红，火星溅在青石板上，瞬间熄灭成黑点。铁匠雷奥赤着上身，铜锤敲在砧面，当当声撞碎雾气，像替太阳提前敲醒村子。

摊位上摆着一排乌钢尾环，环身细若柳枝，却闪着冷冽的光。雷奥用铁钳夹起最细的一只，对着晨风一晃，尾环发出轻灵铃音，与远处祭火铜铃遥相呼应。

“敢不敢赌？”雷奥咧嘴，缺了门牙的笑显得格外狡黠，“十息内让尾环套进龙尾而不响铃，响一声算我赢。”

赌注：伊安赢，雷奥免费为他打造“龙尾鞍”；雷奥赢，伊安付三枚金叶，外加一壶龙涎酒。

人群围成半圈，窃笑声此起彼伏。

伊安挑眉：“三息足矣。”

雷奥把尾环递过来，金属冰凉，像一枚无味的蛇胆。伊安单膝蹲下，把莱昂的尾巴轻轻抽出斗篷。银白鳞片在晨光里泛着水色，尾根微微颤抖，像被风惊动的水草。

伊安拇指压住尾根最敏感的第三节，声音低得只有两人听见：“放松，把心跳借给我。”

莱昂的脉搏在指尖下骤然平稳。伊安手腕一转，尾环悄无声息滑入尾根，铃舌被指腹稳稳抵住，未发出半点声响。

三息到，尾环已束。雷奥瞪大眼，铜锤差点落地。

人群爆出低低的抽气声。

伊安起身，指腹在尾环上轻轻一敲，铃音这才清脆响起，却是在赌注之外。

“我赢了。”伊安微笑，声音不高，却足够让所有人听见，“龙尾鞍，午后来取。”

…………

正午，雾气渐渐散去，阳光像一把钝刀，慢慢割开雾的胸膛。

逛完集市，伊安牵着莱昂离开，尾环在少年尾根闪着冷光，像一条被驯服的银蛇。

莱昂小声问：“疼吗？”

“不疼。”伊安指腹摩挲尾环边缘，“只是给你加一道锁，省得你被风带走。”

少年耳尖微红，尾巴悄悄卷住伊安手腕，像回应，又像确认。

——刻度33→34，第一道金属锁扣，悄然合拢。

…………

午后阳光斜照，铁砧炉的火舌仍舔着乌钢，喷出橘红碎星。雷奥把半成品龙尾鞍摊在砧上，锤声当当，像心跳被放大。

伊安倚门而立，目光掠过鞍桥——乌钢为底，内衬软绒，鞍侧暗藏三枚铜铃。铃舌留空，一走路就响，除非有人按住。

火星飞溅，火光映出他半张脸，像被熔岩镀上一层薄金。

“铃舌给我。”伊安伸手。

雷奥咧嘴：“疯子。”

伊安笑而不语，把铃舌收进袖袋，像收起一张未签的契约。

他指尖轻弹铃身，声音清脆又隐忍：“锁要响，也要能停。”

…………

午后，集市石板被烤得发白，鞋底踏上去发出细微的“嗤啦”声。

雷奥的铁匠铺里，雷奥正在为龙尾鞍做最后的塑形，铁砧旁的乌钢尾环反射出刺眼光斑，像一面小小的镜子，把围观者的脸映得扭曲。

胖婶玛丽抱着木盆挤到最前，盆里装着刚洗的艾草，水珠顺着叶尖滴落，砸在石板上碎成星子。

她眯起眼，目光落在莱昂的尾根：“那孩子尾巴真漂亮，可别被龙神收走了。”

声音不高，却像石子投进井里，涟漪迅速扩散。

瘦猎户把刀背抵在肩头，刀锋映出伊安的倒影，也映出他眼底一闪而逝的贪婪：“龙神若真要人，伊安怕是第一个被带走。”

孩子们围成一圈，手里攥着自制的草笛，笛声断断续续，像在为谣言伴奏。

笛声里，老村长拄着拐杖走来，拐杖敲在石板上，发出“笃笃”的闷响。

他停在铁砧前，目光掠过尾环，落在伊安脸上：“风铃祭的火，烧得蹊跷。”

伊安微笑，声音温和得像井水：“世界树给的火种，总该有点惊喜。”

村长没再追问，只是拐杖敲了敲地面，发出一声轻响，像敲在众人心头。

人群渐渐散去，却没人真正走远，像被无形的线牵着，目光始终黏在伊安和莱昂身上。

铁砧的火舌舔着空气，铜铃在风里轻轻摇晃，发出细碎的声响，像无数细小的牙齿在啃咬空气。

伊安把尾鞍收

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