一片寂静中，周围的火焰依旧在燃烧，然而这方天地间只剩下面面相觑的水鬼和大刀女鬼，以及沉默着的孟七。

“……你，怎么知道的？”水鬼挠了挠头，打破了这份宁静。

孟七向周围看去，记忆里的这座村庄，曾经也有璀璨的阳光和遍地绿茵，此刻却像是一片坟场，高低错落的小丘是由楼屋碎片组成的，一砖一瓦，尽成烬土了。

“并不难猜。”孟七道，“我只是搞懂了一件事，就是我们三天内发生的一切，不是随机出现的，而是随着时间顺序的演绎。

“昨晚我在梦里，看见村民一个个跳入河中，而小燕坐在旁边，我被拉入她的视角，却发现她的手上拿着一个方形的东西——我推测，那就是我们在祠堂里找到的藏着两本书的铁盒。

“小燕在河里，她是被淹死的，所以在第一天时，她的特征都与那些石头村民不一样，只有她是真正的鬼。而她利用了那条河，用石头创造出了村民和田永，来完成这场演绎。那个哑巴田永也在第一天夜晚就引导我们不要出去，因为所有的事，田永的死、村民的死，都发生在晚上。

“可是昨晚我有一点没有想明白，村庄着火，为什么村民却明明都在河边？

“直到今天听到她的话，我才意识到那些自白才是她最后的陷阱，她想把一切都归咎在自己身上……而让我想到的，就是那些死去的村民，一个个跳进了河里。

“一个能让村民无限信仰的人，一个能包容疾患痛苦的人，一个能帮村民实现‘净化’的人，一个会记住每个人的名字，又帮每个人立牌位的人……”

水鬼喃喃道：“所以她的身份......是村医？所以，那本《行医札记》上才会有一个大大的‘疫’字，田永的那块石头，或许就是疫病的来源。”

“不仅如此，我有一个大胆的假设——”孟七深吸一口气，“这个世界里，不止一个‘小燕’。”

“或者说，同一个刘小燕的灵魂，分裂成了两个部分。一个，是保留着作为村医的善良与愧疚、试图向我们求救的‘村民小燕’的残影。我们遇到的哑巴田永，很可能就是她意志的投射，引导我们去揭开真相。

“而另一个，则是在目睹全村惨死、自己也投河自尽后，被那块疫晶的滔天怨念彻底污染，成为了这个幻境核心的河之主。她怨恨一切，想要将所有人都永远留在这里，成为她悲剧的一部分。”

“她们是同一个人的两面，正在这个世界里互相争斗。我们之前的行动，很可能一直在无意中帮助村民小燕，所以才会不断接近真相。”

大刀女鬼将砍刀重重顿在地上：“所以我们的任务不是打败她，而是要把那个清醒的‘小燕’从被污染的‘小燕’手里救出来！”

“没错。”孟七点了点头，站起身来，“所以，我们必须改变计划，找到这个世界的‘病灶核心’——也就是那块污染了一切的疫晶，目前只知道它或许是由田永带回来的，并且和那条河有关。只要找到它，就有机会唤醒小燕真正的意识，让她自己从内部打破这个执念的囚笼。”

大刀女鬼咧嘴一笑，将砍刀往肩上一扛，豪气干云：“管他前面是刀山还是火海，我给你们开路！”

烈火燃烧得越来越猛烈，然而，此刻的这片废墟并非死物。

当孟七的脚踩在一片松软的灰烬上时，那片灰烬突然蠕动起来。

紧接着，一张因极度痛苦而扭曲的人脸从灰烬中浮现，它张着无声的嘴，仿佛在发出凄厉的惨叫。

下一刻，更多的灰烬开始汇聚，凝聚成村民们临死前的痛苦形态——有的蜷缩在地，有的伸出手臂向天空徒劳地抓取着什么。

“装神弄鬼！”

大刀女鬼一声爆喝，她大步流星地走在最前面。

每当有灰烬凝聚成形，试图伸出焦黑的手臂抓住他们时，大刀女鬼便挥舞起手中的砍刀。

刀锋并未直接劈砍那些怨念集合体，而是带起一股强悍凌厉的罡风，如同烧红的烙铁投入冰水，瞬间将那些凝聚的怨念冲散，让它们化为灰烬。

“死者已矣，休要作祟！”她的吼声在废墟上空回荡，竟暂时压制住了这片土地的死气。

在她的掩护下，孟七和水鬼得以快速穿过这片危机四伏的废墟，直奔村后的河岸。

曾经那条碧绿如玉的翡翠河，如今已经彻底干涸。河水退去，露出一条深不见底的巨大裂谷。

裂谷两侧的崖壁上，镶嵌着无数大大小小的绿色晶石，在昏暗的光线下闪烁着诡异的光芒，仿佛无数双窥探的眼睛。

“就是这里了。”水鬼走到裂谷边缘，深深地吸了一口气，“怨念的源头，就在下面。”

他蹲下身，将手掌轻轻按在崖壁上一块尚存湿润苔藓的地方，闭上了眼睛。

水鬼的脸色变得异常苍白，豆大的汗珠从他额头渗出。他强忍着神魂被撕裂般的痛苦，仔细分辨着这些混乱的记忆流。

“能找到路吗？”孟七问道。

水鬼猛地睁开眼，眼中闪过一丝水蓝色的光芒。他抬起手，指向裂谷深处一条被阴影笼罩、几乎无法察辨的狭窄石径。

“可以。”他笃定地说道，“这些残存的水汽记忆，就是我们唯一的地图。跟着我，它们会指引我们去往最悲伤的地方。”

沿着水鬼指引的崎岖石径向下，裂谷中的空气愈发冰冷潮湿。

四周很安静，崖壁上的绿色晶石闪烁得越来越快，仿佛一颗颗焦躁的心脏。

不知走了多久，眼前豁然开朗。

他们来到一个巨大的地下溶洞。洞穴高不见顶，四周的岩壁上爬满了粗大的、如同血管般的绿色晶簇，它们有节奏地明灭着，将整个溶洞映照得一片诡绿。

而在溶洞的正中央，一块足有房屋大小、通体剔透的巨大“疫晶”悬浮在半空中。

“砰——砰——”

无数条粗壮的晶簇从“心脏”中延伸出来，如蛛网般刺入了囚禁在中央的一个纤细身影。

是小燕。

她的灵魂被悬挂在疫晶之心内，双目紧闭，面容安详得如同沉睡的圣女。

但也正是她，维持着整个幻境的运转，为这颗怨念之心提供着源源不断的能量。

“

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