“大人，陛下的意思，曲苧案事关吏治，既然陶翀已死，更要尽快定罪，故而可为大人破例，旁听会审。”

初夏雨水多，天上灰蒙蒙的，大雨方才转小，却依旧细细密密地打在行人脸上。

卫陵支着伞，一脚踩在了水洼里。

内宦低着头，正带着卫陵往刑部衙署的方向走。

“卫大人。”

卫陵听见这一声唤，顿步转身，却是蒋文宪。

他没有撑伞，肩头已经被濡湿了；许是之前那一场交易还算愉快，蒋文宪今日对他的态度好了不少。

内宦得了蒋文宪的眼神，往边上退了退。

“时辰尚早，缇帅有要务？”

卫陵揖礼。

“你怕是还不知道，昨夜陛下的口谕就送去温府了，特擢少保为钦差，重查春闱案。”

卫陵笑了笑，没有说话。

蒋文宪也不管他，随手往街上指了指：“我跑一趟，去大理寺给钦差拿点东西。”

他上下打量了卫陵一番，看着他一身官服齐整，便问道：“这是上哪去？”

“张廿昨日回京，带了陶翀身边的人回来，今早在刑部会审，斟酌案情。”

蒋文宪扬眉：“这是刑部的事，与你没干系。”

“案卷到底也要交到考功清吏司，陛下有心清吏治，便叫我去旁听。”

蒋文宪有些狐疑地瞥了边上低眉顺眼的内宦一眼，把卫陵拉着往边上走了几步，压低了声音：“今日是谁听记？”

卫陵看着他：“不知。”

“你既是旁听，无审理之权，便切记闭上嘴，不要多言。陛下那边，可全凭这些奴婢一张嘴。”

卫陵拱手：“多谢缇帅提点。”

“大人，要到时辰了。”

内宦道。

蒋文宪不放心似的，重重拍了拍卫陵的肩头，一步三回头，好一会儿才走远了。

卫陵理了理袖摆，跟在内宦身后，继续往衙署的方向走去。

“今日是什么章程？”

内宦微微侧过半张脸，姿态恭谨：“奴婢不知，不过照厂督的意思，就是要明明白白再问一道。”

已经行至门前，卫陵停下步子，脸色暗了下来：“我听闻，昨日大人们已经提过陈穹嘉了。”

内宦微微欠身，没有说话。

卫陵抬眼往刑部大堂内看去，飘渺的雨丝中，是稀疏的人影。

他攥了攥伞柄，吐出一口气。

“今日是厂督听记？”

“是。”

他后退一步：“你先去吧，回了堂上，不要误了时辰。”

内宦的腰弯得极低，他道了声是，便冒着细雨，小步往堂上去了。

卫陵转过身，走到门口。

今日有雨，浇湿了冷硬的京都，石板砖瓦都透露出几分图州的样貌来。

他有多久没见过陈穹嘉了？

他眼底愈发幽深，思绪不知道飘去了何处，那伞柄在他手中，一圈一圈转着，伞缘也跟着洒下一连串的水滴。

陈穹嘉不是犯人，讯问不过就是那几个问题。

何方人氏？

做何营生？

所告何事？事发时是何时辰？

行凶者几人？是何装扮？衙役还是家丁？面容特征如何？使用什么兵器？如何动手？说过什么话？

你又是如何侥幸逃脱——

砰——

小贩推车经过，在水坑里滑了脚，推车翻了出去，车上的果子撒了满地。

卫陵被迫收回思绪，他闭了闭有些干涩的眼睛，快步走下石阶，躬身捡起一个沾了泥的果子。

“多谢大人，多谢大人。”

小贩千恩万谢地爬起来，从卫陵手中接过果子。

身后传来的沉厚的鼓声，衙署里已经升堂，他站在原地，看着青灰路面上的点点艳红，手指慢慢从伞柄上滑下。

会审是避不开的一环，陈穹嘉一定要开口说话。

卫陵将伞搁在一边，捞起袍袖，一个一个拾起地上的果子。

他做不了什么，但是他同样做不到，去反复咂摸家破人亡者的血泪。

鼓声停下，穿着布衣的少年被提进了堂内；衙役依旧在雨中守着，小贩把车扶起来，推着车离开了，衙署周围又恢复了安静，什么都没有变过。

堂内气氛冷得比数九寒冬还冻人。

刑部尚书坐在上首，都察院御史大理寺卿分坐两侧，张廿也在堂上，他对面留出了一个空位。

陈穹嘉跪在中央，额上细细密密全都是汗。

一盏茶的时间，关于六十三人被坑杀的现场，他已经答了两轮。

外头被雨水冲刷而翻上来的土腥味儿蹿到他鼻子里就变了味道，潮湿的衣衫像是沾染上了粘腻的血，他张着嘴，一句话都说不上来。

刑部尚书的面色黑得吓人，他身后架着屏风，张炳坐在屏风后面，悠哉吹着茶沫。

刚刚领过卫陵的宦官凑到张炳耳边，说了什么，他的三角眼眯成了一条缝。

“还没到？”

他啜饮了一口手中热茶：“看来还是答得不好啊。”

茶盏被放在桌上，发出一声脆响：“再答。”

“下官来晚了。”

卫陵的声音和张炳的声音同时响起，屋内众人纷纷抬首，往堂外看去。

卫陵正收着伞，他的袍角和袖口都被水淋成了暗色，似乎不是很妥帖，却并不显得狼狈。

“卫大人可来了，大人不在，这满堂的人，都不敢接着往下审哪。”

张炳带着笑的尖细嗓音从屏风后飘了出来。

“卫某已经命人前来通传过。”

他将伞搁在柱边，跨进堂内：“再来，我考功清吏司的职责是量刑追责，若牵涉进查案，就是越权。”

他抬眼看向屏风之后：“有关案发详情，厂督是于何处有疑，需要连问三轮？”

张廿斜着眼朝他看了过来。

张炳久久不语，半晌，怪笑一声。

“大人自己也知道，你今天站在这，只能听记，不能发问。”

“卫某并未向部堂发问。”

卫陵面上不见波澜，又重复了一遍：“厂督究竟是在何处有疑，需要连问三轮？”

堂上终于迎来了一次真正的寂静，陈穹嘉只觉得眼前清晰了一些，他不敢抬头，只是觉得这声音，似乎有些熟悉。

“是咱家做的不妥了。”

张炳皮笑肉不笑。

“既然都是奉陛下之命前来听记，大人也进来坐吧——来人，给卫大人把椅子搬进来。”

“卫某并非此意。”

卫陵对着刑部尚书揖了一礼：“下官失礼，部堂继续吧。”

升堂以来，刑部尚书终于能说句痛快话，马上就开了口：“提人！”

卫陵迈开步子，从陈穹嘉身侧走开，绕进了屏风后面。

“卫大人还是快言快语。”

张炳吊着眼睛看他。

“不敢冒犯。”

他嘴上说着，人已经坐了下来，端起刚上的茶水，递向唇边；茶水快要进口，他又像是想起了什么，眼睛一垂，往张炳的脸颊处扫过去一眼。

“厂督的脸怎么了？”

张炳脸色一僵，不禁伸手按向鼻梁侧边的那块发青的地方，脑海中又浮现出身边这人昨日挥拳打在他脸上的模样。

“摔着了。”

张炳从齿缝里挤出三个字。

卫陵哦了一声，端起来的茶终于喝了下去：“雨天路滑，厂督当心些。”

张炳扯了扯嘴角：“大人莫怪，咱家多问两道，也是保险起见。”

他往卫陵身边凑了凑，故作神秘：“大人知道了吗，陶翀死了。”

卫陵顺着他的模样，佯装惊讶：“哦？怎会这样？”

张炳嘿嘿笑了两声，收回身子，往堂下指了指：“那六十三具尸体已经全部挖出来葬了。张廿大人拿了陶翀手下的人，分开来审，审到师爷的时候，还真问出点东西来。”

“这陶翀一见事情要败露，自己先自焚谢罪了！”

卫陵眼皮颤了颤。

衙役押着一个人从外面走了进来。

张炳还在滔滔不绝：“这人死前，往行辕去了一封陈罪书，这上面写着，贪墨，他认下了，但这活埋啊，坑杀啊，那是绝对没有。”

外面，那人正被压着跪下，部堂大喝一声：“堂下何人？”

“曲苧三班班头，刘元。”

那人答道。

“陈穹嘉，你说行凶者皆为衙役装扮，那你看看，这个人，你见到过没有？”

陈穹嘉侧过头去看了，

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