宴会厅天花板的正中央，悬挂着一顶水晶灯，斑驳昏黄的光影投在厚重的提花地毯上。

最里侧靠墙的中央是一团漆黑的阴影，类似羽管键琴的声音传出，在四壁反弹来去。伴随着循环往复的旋律，一个低沉的声音在吟唱。不像人类的音节，而像来自地狱的语言。

水晶灯逐渐变亮。庄重打扮的吸血鬼衍体排列在大厅两侧，炽热的目光汇聚在墙上巨大织锦挂毯前一个黑色的身影上。

想必那位就是尚未“加冕”的新领主，路易·维克纳斯。

两个衍体把一张繁复木雕方桌抬到领主面前。桌上放着一个玻璃高脚杯，映照着昏黄的灯光。

绸缎般的黑色长发遮住他的右半脸，他的手中握着一柄匕首，划开自己手腕上的血管。

“光明诸神终将逝去，燃烧的火焰就是预兆。人族终将坠落，因为人不过是桥梁。”

暗红的血液流在高脚杯里。

“生者的时代正在死去，死者的时代正在到来！”

路易从袖口的魔法袋里取出法杖，杖顶是一个透明的水晶球，其中似乎显现出一个建筑的微缩模型。他举着法杖，水晶球映着灯光，球内的景象投射在墙面上。

索莱城木教堂在燃烧。

水晶球散射的火光与欢呼声充盈了整个宴会厅。吸血鬼衍体聚到桌前，只为嘬饮一口杯中高贵的血液。

“路易·维克纳斯领主！”他的部下高呼他的名号。

“但是！”吸血鬼领主双唇微动，说话声被魔法扩大，“还有一个牧师失踪了，至今没有找到！”

“今晚是最后的期限！”领主红色的双眼盯着门外。

“领主！”扮成埃纳的萨沙走出门外的阴影，闯进宴会厅昏暗的光线下。

“我们把文特尔带来了！”扮成莉莉的安托万说。

两人各锁住文特尔的一只手臂，后者垂着头，看上去只剩最后一口气。

“不错。”路易微笑地看着两人，半张脸埋在黑色长发的阴影里，“怎么不见那个从莫妮卡手下叛逃过来的废物？”

果然，萨沙心道，现在尼古莱和莫妮卡的势力已经被路易消解，单一领主的局面既是挑战，也是一个机遇。

“他绑架文特尔无果，自己反倒被杀死了。”安托万说。他的语气比原先莉莉听起来还要黏腻。

“废物。”路易阴恻恻地骂道，闪现在“莉莉”跟前，“但你和埃纳做得不错。”

路易一把夺过文特尔，将他束缚在墙角的架子上。

路易把手中的法杖倒转半圈，水晶球内微缩木教堂的圆形花窗对上宴会厅大门正中间的锁孔，两扇沉重的铁质门页砰得一下关上。

“领主大人！”站在左侧队伍中的一个吸血鬼衍体喊道，他突然发觉自己无法动弹。

“仪式即将开始。”法杖重重点在地上。

发出大喊的衍体惊恐着转动脖子，发觉身旁每一个衍体都无法动弹。就连萨沙与安托万为了混入其中，也定在原地一动不动。

“愿黑暗给予我启示，我那至高的主上。”

“从至福之境，我堕落；从诅咒之域，我升起。”

“生命正是那诅咒，我深知，当生命正是那唯一的希望。”

大厅中的音乐在魔法作用下持续循环，路易的声音尖厉得近乎撕裂，念诵吸血鬼领主飞升仪式的祷词，《致黑暗的赞美诗》。灯光逐渐黯淡。

“在血与火与死之前我立下誓言，我将永远歌颂汝之名——”

如同极光大爆发一般的炫光划破凝重的黑暗，自大厅的角落跃升到顶端，又如同瀑布一般垂直劈下。

比极光跃舞还要密集。神圣援助，一个高阶光明牧师一生只能使用一次的法术，召唤神力来帮助自己获得正义战争的胜利。但同时召唤神力的牧师自身很可能因为承受不住而死亡。

吸血鬼衍体只能眼睁睁地任由自己的头顶被烤焦。但即将飞升的路易领主却没了踪影，毫无动静。

“斯提尔希昂的牧师？”

文特尔的脖颈突然被扼住。气化形态的路易闪现在他的身后，恢复形体并制住了正在施法的他。

路易另一只手握着法杖，杖顶正在闪起幽幽暗红的光。但一团更亮的白光盖过了暗红光。白色的光球逐渐膨胀变亮，直到像个被吹爆的气球那样，碎裂后光线倾泻流溢。

吸血鬼领主早已变成一团黑气，看上去毫发无损。然而这已经够了。趁着安托万施法与路易气化的档口，萨沙从苍白的利爪下夺回了文特尔。后者由于瞬间消耗几乎是自身所含的全部法力，已经变得奄奄一息。

方才发出大喊的吸血鬼衍体的脊背窜起一阵凉意，他不禁打了个寒颤。

“我能动了？”他挥动着手惊呼，“伙计们，我能动了！”

路易的群体定身术被打破了？萨沙注视着气化的路易与不断去操控着光球的安托万，寻找可以突破的间隙。

然而只有那一个衍体在手舞足蹈，他的同伴无一不像木桩般杵在地上。他晃动着站在他两旁的衍体，但没有得到回应。

他说出每一句话都像在大喊大叫，排除惊恐或兴奋因素，还有一个原因，那就是他的听力有问题。

因为听力太弱，所以没有受到宴会厅的循环旋律的影响。

问题出在音乐上！

萨沙望向大门正对的那面墙中央，桌子上和桌后都不见一台羽管键琴。那么琴音很可能出自魔法，而法杖被路易随身携带，在战斗中夺取的几率渺茫。

轰隆一声雷响，链状闪电在宴会厅中央炸开。缀满水晶的吊灯坠落在地，晶莹闪烁的碎片掉了一地。满室恢复的黑暗，只有一团不断游动的光球，以及一团灰影手中发着点点白光的法杖晶石。

滚滚雷声回荡。不仅如此，闪电与空气中弥漫的音波交织，音波被拉扯扭曲，发出及其尖锐刺耳的鸣响。

失真的鸣响在阴森程度上远胜方才吸血鬼领主的凄厉祷词。如果说路易的撕裂尖叫像被囚禁一生终于迎来屠宰的猪，那么此时的鸣响就像死到临头的猪被砍了十几刀还斩不断脖子，结果一下被闪电劈成了烤乳猪。

在场的衍体除了耳朵不好使的那位，无不痛苦地蹲在地上，双手紧紧捂住耳朵。

“萨沙！”安托万此生从未发出过如此凄厉的大喊，他的耳朵正在流血。

“走啊！逃出去啊！”耳背的衍体向他的同伴大喊，冲到紧闭的大门

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