扶箴周身一凛，指尖没忍住轻蜷，短暂垂睫，复抬眼。

她尽可能使自己保持冷静，“你若想杀我，大可不必在方才帮我遮掩，将我直接交出去，岂不是一干二净？”

男子眸色沉沉，“那样，太无聊了。”

他说着将扶箴手中的匕首抽到自己手中，又从手心掂起，于空中打了个旋，再度落回掌中。

扶箴整个人此刻都被裹在未知的迷雾中，她伸手欲从男子手中夺回自己的匕首，“把我的东西还给我。”

男子稍一侧身，轻巧躲开她的动作，“你在害怕？”

他说中了，但扶箴没接他这句，“你到底是谁？”

男子朝前倾身，扶箴下意识地朝后退，直到脊背都靠在单薄的木门上。

男子缓缓勾唇，笑意却不达眼底，“我么？想要你命的人，又或者说，你的宿敌。”

“想要我命的人有很多。”被逼到尽头，扶箴也不再躲避，抬头迎上男子的目光。

“他们当中，有人自诩忠臣，有人是从我处谋利不得，你又是哪种？”

滴滴答答的水声顺着扶箴先前被雨水浇湿的裙裾淌下，落在厢房的木制地板上，在此刻显得尤为明显。

门外是淅淅沥沥的雨，门上是两人交叠的影，门内是两双对视却皆不肯相让的眼。

“我同他们，可不一样。”男子的语气中略带玩味。

扶箴不认识这人，也猜不透他的想法，只道：“我不管你是哪种，来日，我知晓你的身份后，必不会放过你。”

门外却在此刻响起细细碎碎的吵嚷声。

她听出来了，那是听筝和其他宫人的声音。

“娘子，娘子！”

“扶尚书！”

想来是皇后那边有惊无险，听筝已然寻到了别的羽林军，朝这边搜查过来。可自己如今这幅样子，是不能见人的。

男子也察觉到她的为难，抱臂，“你说，你现在推门，你我这副样子出现在众目睽睽下，陆桓知道后，会怎么想？”

扶箴想起之前种种，恍然回过神来，“你故意的？”

故意拖延时间，故意制造误会。若是让陆桓知晓，她深夜在长秋寺厢房和陌生男子孤男寡女共处一室，她不敢想会有怎样的后果。

令扶箴更感到不安的是，这人对自己的一切了如指掌，而她却对这人的身份，一无所知。

男子满不在乎，“是又如何？”

扶箴不欲与他纠缠，“你一定有退路。”

男子耸耸肩，“所以呢？”

门外再次传来议论声。

“不应该啊，莫不是躲进哪间厢房了？”

“那边似乎有人在说话。”

听着声音越来越近，扶箴更着急，却又不得不压低声音：“明人不说暗话，你想从我这里得到什么？”

男子凑近她的耳边，语气懒洋洋的，“没想好。不过，我可以帮你遮掩让你走，只是这把匕首你得留给我。”

“不行。”扶箴果断拒绝。

那匕首是陆桓给的，陆桓问起，她不能无从交代。

男子的指尖搭在门上，“那我可开门了？”

“你……”

“毕竟我得留个证物吧？你若是反悔了，怎么办？”男子将匕首拿在手中把玩。

扶箴别无选择，只好咬牙应下。

男子扫一眼后窗的方向，“再不走，我可反悔了。”

扶箴压下心绪，果断推开后窗，从窗台上借力跳出这间无意间闯进来的厢房。

绕过一排厢房后，扶箴重新出现在众人眼前。

听筝手中撑伞，另一手拿着披风，看见她的一瞬，趋步过来，“娘子，您没事吧？”

扶箴想起方才的经历，后背仍在发凉，却只是摇头，“无碍，找了个地方躲开了。”

听筝没多想，替她披上披风，“那便好，吓死婢子了。”

在羽林军的护送下，扶箴回了之前居住的院子。

比她还年轻两岁的皇后、长秋寺的主持皆撑伞等在廊下。

扶箴同皇后见礼后，皇后便捉过她的手，双手紧握，泪眼婆娑：“还好你没事，不然我与陛下真不知要如何同汝阳皇叔交代。”

扶箴是陆桓安插在天子和皇后身边的人，而陆桓与天子之间的关系微妙，这是彼此心照不宣的事情，皇后未曾多虑，扶箴却不能不小心。

“娘娘何出此言，今夜慌忙逃奔，原是臣之失职，臣还未同娘娘请罪。”

皇后止了她的话，“不说这些，先回房歇息，明日天一亮我们便回宫。”

扶箴颔首，安抚好皇后的情绪，回房后换上干净的衣裳，躺在榻上，想起那个奇怪的男子，怎么也睡不着。

他到底是谁？什么宿敌？又敢直呼陆桓的名字。

却始终没得到答案。

但她没机会再去寻那人，只得先将疑惑搁在一边。

因为次日她还有更重要的事情。

天亮陪皇后回宫后画过卯，扶箴便换上常服出宫去了宫外醉月楼。

听筝侍立一旁，“娘子昨夜受惊后又着了凉，本就身体不适，若实在等不到孟郎君，我们先回去，改日再替他接风，也不是不成。”

扶箴抬手止住她的话，“不急听筝，现在才午时过半，我同渡之在信中约的时间是未时。”

话音方落，窗外街边却响起敲锣打鼓声。

听筝蹙眉，“洛阳今日有人成亲么？这般热闹？”

扶箴托腮，随手推开窗，朝外一扫，“谁家成亲穿盔甲？”

听筝被她这话勾起好奇心，放下茶壶，偏头望去：“那旌旗上写的是‘辛’，是镇国公世子回京了么？”

扶箴“嗯”了声。对这位镇国公世子辛越，她久仰其名，却从未见过他。

这般想着，扶箴又将目光挪向窗外。

为首那人冠上雉鸡翎朝后弯去，身披玄色重甲，腰间佩剑的长度几乎等同其胯|下战马高度，单手握缰，虽看不清神情，却辨得出其闲适姿态。

身后排帐兵、锣鼓兵、骑兵、步兵顺次排开，于长街上看不见尽头。

如此大的排场，自引得周遭百姓驻足观望，交头接耳相互议论。

道边柳枝被风拂过，吹落两三片柳叶，其中一片的坠落方向，正是辛越的方向。

行军作战之人，反应敏锐。辛越随意一抬手，那片柳叶便被夹在他双指间，另一只手朝后微收缰绳，使马蹄在原地打转几圈，而后无意般地抬眼朝上望过来。

或许只是看柳叶来源，扶箴却正对上他犀利的眼神。

她心底一颤，但没撤回眼，只是无意识地摩挲手中茶杯。

辛越？原来自己昨夜在长秋寺撞见的人，是辛越。

难怪他会说出那样的话，可他又缘何会在昨夜逗留长秋寺？

她正出神，肩头却被人从身后轻敲，踅身时，那人早已撩起袍子坐在她对面的位置，“在看什么？怎么魂不守舍的，我叫了你好几声了。”

眼前人算是扶箴在为数不多的同僚好友，孟临舟，表字渡之，并州人。是拨云诡谲的朝中难得一见的乐观洒脱人，启蒙师父与陆桓给扶箴请的老师是同一人，便总以“同窗”同扶箴相称。

扶箴看一眼听筝，示意她喊跑堂上菜，才看向孟临舟，“看辛越。”

孟临舟没看窗外，随手将方才敲扶箴肩头的腰扇搁在一边，“辛越？他在朔州拖延了近三个月，终于奉旨回京了。”

扶箴按下疑惑，回了孟临舟的话，“即使他知晓圣旨并非天子亲诏，他也不能不回洛阳。辛家说到底同天家沾亲带故，他若‘抗旨不尊’，他们辛家自大魏开国承袭至今的‘镇国公’一爵，岂不成了笑话。”

外面锣鼓声渐远，她说话间随手关了窗。

“这辛越自幼眠沙卧雪，十五岁时火袭乌堡，一战成名，后面在边关更是战功赫赫，是个不堪束缚的性子。你上表提议将他召回洛阳，虽说升任中领军一职，实则是明升暗贬，收其兵权，你就不怕自此与他结仇，他日后在朝中少不了难为你的。”孟临舟说这话时，不免面露担忧之色。

扶箴哂笑一声，“结仇么？我做不做这件事，都会同他结仇的。”

毕竟辛越昨夜可是说的清清楚楚，他要杀她。

“理是这么个理，毕竟你是殿下一手提上来的，那些清流与镇国公本就与殿下明争暗斗、水火不容，彼此之间若无仇怨，那才奇怪！况且我瞧辛越今日这排场，倒像是个活脱脱的纨绔！”

孟临舟话锋一转，“不过你放心，我们并州孟氏，虽比不得他们辛家累世公卿，但也不算太差，若那辛越日后在洛阳敢欺负你，我必定饶不了他！”

扶箴亲自为孟临舟斟茶：“那我便先谢过渡之的仗义，也无需担心，我身后毕竟是殿下，他不敢对我不逊的。”

她说后半句时，是有几分底气不足的。

虽则她能有今天是借陆桓东风，但她明白，她于陆桓，不过是一枚足够听话的棋子、一把足够趁手的刀。

她若给陆桓添麻烦，便随时可能被丢弃。

孟临舟却不乐意，“那可不一样！殿下保护你是因为你在替他做事，是他一手扶持栽培的，我保护你或为你出气，那是因为我孟临舟将你视为最好的朋友。”

最好的朋友？

扶箴轻垂眉睫。

说话间，扶箴吩咐听筝去传的菜已被呈上，琳琅满目地摆了一桌子。

她便不动声色地将话题转移，“尝尝看，知道你就好他们家这几口，我几天前就吩咐人定好了。”

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