《阴阳剥皮人》
博物馆的空气里弥漫着陈旧纸张与樟脑混合的腐朽气味,像是一口被封存了百年的深井。
苏晚萤戴着白手套,指尖在一排排积满灰尘的木架间滑过。
库房深处,光线昏暗,只有她头顶的探灯投下一圈孤独的光晕。
最终,她的目光锁定在一个不起眼的角落,一只几乎散架的木箱里,斜躺着一本封面已经碳化发黑的册子。
她小心翼翼地将其捧出,吹开浮尘,三个勉强可辨的毛笔字映入眼帘——《义济堂殓事录》。
册子脆弱得仿佛一碰就会化为齑粉。
苏晚萤一页页翻动,指尖下的历史沙沙作响。
义济堂,一个民国时期专为无人收殓的孤魂野鬼办理后事的善堂。
但它的业务远不止于此。
册子中记载,堂内专设一处名为“代语斋”的隔间,由一位通晓笔墨的先生,倾听那些前来为亡故亲友处理后事之人的诉说,将亡者未尽的遗愿、未了的遗憾,一笔一划地写下来,封入特制的扁平陶匣,埋于善堂后院。
这陶匣,名为“代语匣”。
苏晚萤的心跳骤然加速。
她立刻查阅旧城地图,比对义济堂的旧址。
当两条线在地图上重合时,她感到一阵寒意从脊椎升起——义济堂的后院,经过百年变迁,正是今天栖梧里老城那条阴气森森的河弯道。
她强迫自己冷静下来,继续翻阅那本《殓事录》,目光搜寻着与七对恋人相关的任何蛛丝马迹。
很快,她找到了。
七对恋人中,竟有五人的名字出现在这本账册上,他们的亲友都曾来过“代语斋”,为他们留下了最后的“代语匣”。
她的指尖停在一页泛黄的纸上,那里的墨迹因受潮而微微晕开,却依然透着一股不甘的力道。
她颤抖着,低声念出那段记录:“民国十九年,女学生林氏,为情投河。其姊妹来访,泣不成声,代其遗愿:愿与陈郎同葬清流,不求碑铭,但求一语不灭。”
一语不灭。这四个字像淬了冰的针,扎进苏晚萤的神经里。
与此同时,市局的技术中心灯火通明。
沈默站在巨大的电子白板前,上面用红线勾勒出七起死亡案的时间序列。
每一次“残响”被激活,周振国的尸体出现新的异变后,一个看似无关的细节便会随之浮现。
在案发地附近一公里内,总会有人在信箱、门缝,甚至车窗雨刮器下,发现一封匿名的信件。
信的内容各不相同,都是些没头没尾的告别语,诸如“等我回来”、“此生无悔”、“勿念”之类。
笔迹也千差万别,时而娟秀,时而潦草,模仿着不同人的口吻。
唯一的共同点,是纸张。
所有信件都使用了一种质地粗糙、泛着淡黄色的古法纸。
沈默将样本送去物证科,报告很快回来:纸张由竹纤维与骨胶混合制成,是民国时期一种廉价但坚韧的信纸。
更关键的是,当物证科的同事按照沈默的特殊要求,对纸张进行高精度荧光反应测试时,一个惊人的结果出现了。
纸张的纤维缝隙中,检测出了微量的铜离子与放射性元素锝99的混合残留物。
这两种物质的组合,如同恶魔的指纹,精准地指向了那枚铜袖扣和蕴含着“残响”的石碑。
“组长,会不会是有人在模仿死者,恶作剧寄信?”年轻的警员小李推测道。
沈默的目光却没有离开白板,眼神冷得像手术刀。
“模仿?”他缓缓摇头,声音低沉而清晰,在寂静的办公室里回响,“如果只是模仿,解释不了上面残留的物质。这不是有人在寄信……”他转过身,锐利的目光扫过在场的每一个人,“是‘它们’,在试图用自己唯一能触碰到的东西,拼凑出破碎的语言,在试图说话。”
话音刚落,办公室的门被敲响了。
一脸风霜的老吴站在门口,手里紧紧攥着一只锈迹斑斑的铁盒,神情又是紧张又是解脱。
“沈警官,”他声音沙哑地开口,“这东西,是我爹传下来的。他说,是‘代语斋’最后那位写字的先生临终前塞给他的,叮嘱无论如何不能打开。我……我以前只当是个念想,可看了新闻,我总觉得这事不对劲。”
沈默接过铁盒,入手沉重。
锁已经锈死,他用工具撬开,一股尘封的霉味扑面而来。
盒内没有金银,只有一叠码放整齐的代语稿,纸张与那些匿名信件的材质一模一样。
最上面一页的墨迹已经淡去大半,但那行字却依旧清晰,带着一种宿命般的预言:“若七声不达天听,则借活人之喉,代死者言。”
沈默的心脏猛地一沉。
他快速翻阅着手稿,每一份手稿都记录了一段撕心裂肺的遗愿,每一段遗愿的末尾,都用朱砂画着一个奇特的符号。
当他看到第七份手稿末尾那个符号时,瞳孔骤然收缩。
那是一个由七道细微弧线构成的变体图案,扭曲、挣扎,充满了不甘的张力。
这正是法医在周振国解剖台上,发现他自己用指甲刻下的那个符号!
这一刻,所有的线索仿佛被一道闪电串联起来。
这些符号不是什么需要破译的密码,它们是签名,是那些跨越百年、不肯安息的执念者,在现实世界刻下的、独一无二的“存在证明”。
“栖梧里。”沈默放下手稿,立刻拨通了苏晚萤的电话,“我们必须再回去一趟。”
当两人重返栖梧里旧址时,这里已经是一片拆迁后的废墟。
推土机巨大的履带印痕碾碎了所有的生活气息。
他们根据老地图和记忆,在那片曾是义济堂后院的区域里仔细搜寻。
最终,在一堆残砖断瓦之下,他们找到了一口被碎石和垃圾掩埋的枯井。
井口不大,井壁由青砖砌成,上面刻满了密密麻麻的字迹,大多已被岁月风化得模糊不清。
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