花沐雨为总兵热切的态度所惊讶，其实是她有所不知，西蜀自太上皇起便沉迷于修道之术，而今几代人过去，西蜀自上而下修道成风，越是权贵人家越是以此为荣。

与此同时，两国之间和亲的这些变故还没有来得及传入株洲寻常百姓之中，他们只是对近日蛮军频繁来犯之事略知一二，同时因为常在边城，多了些对战事的关心罢了。

“叫裴小将军来株洲就好了！”苹果摊前，坐在一旁乘凉的老大爷对卖苹果的大爷道，“我可告诉你，裴小将军那才真的是真如天神下凡啊！孤身一人在蛮子中间杀了个七进七出，打得蛮子屁滚尿流！要是裴小将军在这儿，咱们的队伍能打过赫连山去！”

“李庆容真的是上了岁数了，一点锐气都没有。”卖苹果的大爷一边给客人捡苹果，一边答道，“他在株洲这么多年，屁事儿没干，养的一群老弱残兵，不知道吃了多少空饷，可是捞够棺材本了！要是蛮子真的来了，我看他拿什么打！要我说，这回叫他彻底让位，那才叫好事呢！”

“要我说，裴小将军真是这个。”乘凉的大爷在怀里比了个大拇指，“这才是咱们老百姓的英雄，不像谁靠爹靠娘靠老婆小舅子，人家可是光棍一个，起身全靠自己个儿。”

“嗐，就叫裴小将军来株洲就好啦！”卖苹果的大爷感叹道，“人家裴小将军他太姥姥，还是我太爷爷他妹妹那辈的姨表姐妹，要论起来，我俩还是实在亲戚呢。裴小将军一来，把李庆容这些废物点心一踢，咱们株洲保管另一个样。”

“裴小将军哪能来咱们这破地方。”旁边烧饼摊上看摊子的中年人插话道，“人家鹭洲一战上达天听，早被提拔到皇帝身边去了，哪还管底下这些事。能进了皇城，谁还往外走啊！”

“那你说这个不对。”乘凉的大爷背着手，说道，“他在皇帝身边，充其量是个内廷侍卫吧？如今正是打仗的时候，他出得外头来，跟蛮子好好打上几仗，到时候封侯挂帅，可就是真将军啦，不比那伺候人的买卖强？”

“打仗？谁跟你打仗！”卖烧饼的中年人揣着手，嘴里哼哼着，“咱们都是受了礼义教化的斯文人，像那群蛮子一样动则喊打喊杀，成什么样子。咱们有多少好东西，犯得着看那些蛮子一眼？皇宫里的地缝儿扫一扫，都够蛮子吃三年，打点他们就跟打点狗似的！”

乘凉的大爷急了：“怎的，他们对咱们喊打喊杀，还不许我们打杀回去？你们这群年轻人怎么一点血气都没有，可着劲儿叫蛮子算计咱们。你看看人家裴小将军，这要是我年轻那时候，那帮蛮子算个什么玩意儿，咱们打过去，不是即刻就能给他们都收拾了，犯得着给人家又送女人又送东西？”

卖烧饼的中年人嗤笑一声：“裴锋上过几天学？屁事儿都不知道的玩意儿，我都懒得说他。只知道逞一时之快，坏了咱们西蜀上下的体统。你们还以为他立了功、被提拔到京州去的？那是咱们皇上瞧他实在不像样，不能留他在边关坏事！”

“你！”乘凉的大爷气得瞪眼，卖烧饼的男人摆摆手，带着嘲弄的笑意，不和乘凉的大爷多说。

卖苹果的大爷一时没顾得上这边的争执，手中打稳秤杆，给摊前买苹果的客人看了看刻星：“您看好了哈，这是正正好好半斤。”

“嗯，谢谢大爷。”花沐雨接过纸包，曾卧雪递出银子去，二人拿着苹果离开。

“这么快就回来了？”南华被三匹马围着，正不住抬着手去挡四面八方伸来的马嘴，见他们回来，接过纸包，拿着新鲜的苹果挨个儿过去，总算不被追着啃了。

自家结的新摘果子个头儿小，但果肉鲜甜多汁，被马嚼得咔嚓咔擦响得清脆。一边喂着，南华一边念念有词：“吃吧吃吧，果子都给你们买回来了，这回可别磨我了。”

“北蛮丢了和亲的公主，西蜀可能不会善罢甘休。”听了这么长时间，曾卧雪也多少有了些了解。

花沐雨嗯了一声，理了理行李：“人间两国之间的事，我们没什么好插手的。干粮补充得差不多，我们便趁还没多生事端，早些离开这是非之地吧。”

曾卧雪称是，三人收拾停当，翻身上马。

正往城门走，忽听城上响起连绵不断的急促鼓声。

花沐雨心里咯噔一下，立刻抬眼朝城头看去，嘴上脱口而出：“不好！”

居高便所树表，表三人守之，比至城者三表，与城上烽燧相望，昼则举烽，夜则举火 。急见寇攻，鼓无休*。

城门口登时大乱，即便离得这样远，也能听到那边的喧闹声。

老百姓不懂鼓声代表了什么，但能体会到这其中不好的信号。入城的队伍立刻失去了全部的秩序，哭声、喊声、骂声、争吵声，全都一齐爆发出来。

“关城门！快关城门！”守城的士兵大喊着。

城门口的士兵拿枪矛挡着试图往里冲的人群，叫别的人摆上拒马来。人潮不管不顾地往里挤，士兵情急之下捅翻好几个，六七个小伙子一起顶着，要从里面把厚重的城门关好。

“小心！”花沐雨一眼看到门缝中挤过来小孩的半个身子，惊恐地瞪大了眼睛，立刻策马而来。

她离得不近，幸而不等她赶到，那孩子已经从门缝中掉到地上，士兵也从里面把门关好了。

此时城门口已经乱成一团，摔了一跤的孩子坐在地上仰头大哭，也不分不来旁人一点心思。士兵落上门闩，便要从孩子上踩过去。花沐雨总算赶到，飞身下马，越过栅栏，一把将地上的孩子扯进怀里。

“让开！干什么的！”守城的士兵忙得火急火燎，见到一个不相干的人杵在这里，就开始大吼大叫。

花沐雨并不多作理会，像递一个包袱一样把孩子抛给曾卧雪。

“还有人没进来。”花沐雨语速飞快地交代了一句，“我去看看。”

“等我一下！”曾卧雪抓着孩子，不知如何安置，急急说了一句，想要她等等自己，但花沐雨掉头便走，几乎没听见他说什么。

城墙上下的兵卒只见人影一闪，钉钉几声脆响，点点银光碎裂，便有一个不知道什么人从内城墙跃上墙头，翻出城去，不由得惊声怒斥。

兵卒们如何反应，花沐雨并不留意。此时她已经翻到城外，正攀在钉入城墙的长枪上，冲瘫坐在墙根紧闭着眼睛仰头大哭的姐姐伸出了手：“抓住我的手！”

就快要没时间了。

刚刚在城墙上匆匆一眼，她一下子看清了株洲城关大乱的缘由：连绵不绝的赫连山中间拦着云雾，如同漂浮的群岛，横亘在天边；云雾之下一片苍翠，就在苍翠开合处，一众快马仿佛大团的乌云，随着风势，正极快地朝株洲袭来。

以轻骑的速度，等你能看见的时候，就已经迟了。

花沐雨看着他们打马而来，也看着他们在马背上挥刀，途中血和无辜百姓的头颅一起飞了出去，一个照面，旁边路上的人便已经被他们杀绝了。

此时此刻官道上还有许多往株洲赶的人，城门已关，城门外堵着许多走投无路的百姓。

能救一个是一个。

说时迟，那时快。花沐雨把话说完，见城墙根的姐姐哭瘫在地上，根本未曾留意自己伸出的手，管不得许多，在人潮涌来之前，再探下身，一把抓住了她的胳膊。

花沐雨就这样拎着那个姐姐，扭身一转，

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