夜风灌入车厢，挟来冷意，容玉关上窗牖，侧首看向李稷，微笑道：“今日之事，多谢你了。”

私会方家人一事虽然出了些意外，但总归是有惊无险。后来，李稷又跟荣王亲自赶来，为她善后，可谓是用心良苦。

“不必。”李稷笑一笑，然则眼底更无笑痕，“既然是子初委托的事，我自然要尽心尽力。”

容玉觉察他有些不同，却又说不清是哪里，便也笑一笑。

“信已交给方家人了？”李稷接着问。

“嗯。”

“子初走前，就只留了一封信？”

容玉微微一怔，想起先前在御花园也被方佩兰问起这一事，倏然有所意会——难不成，他听见了？

不过，听见也没什么，只是特意拎出来问，叫人有些摸不着头脑。再者便是，她私心里并不太想向他谈及自己与表兄的事。

“他也给我留了一封信。”

李稷扬起眉毛，竟是很惊讶的样子：“也给你留了一封信？”

容玉分辨他神色，瞧着不像是作假，难不成是她多想了？

“我与他相交多年，临别前帮他大忙，却也不见他给我留一封。”李稷撇一撇嘴，颇为失落道。

容玉见他这副形容，更觉着怕是误会他了。他应是介怀表兄留信给她与方家人，唯独撇开了他，便道：“你已帮了表兄大忙，这份恩情，他已是难以偿还，那两封信交代的不过是一些琐事，又怎好再劳烦你？”

“既是至交，何来‘劳烦’二字？若论起这个，夫人今夜为方家人奔走传信，不也照样是‘劳烦’了我？”

容玉张口结舌。

李稷目光很诚恳，道：“莫非那信中之事，非得夫人亲力亲为，我纵是有心想帮，也是插不上手的？”

车厢狭窄，他陡然靠近，目光定定地凝视下来，网似的，令人无所遁形。

容玉耳鬓渐热，脑海里跟着乱起来，闪过一些声音——“可是叫你等一等他”，“好表姐，你先不要嫁给旁人”，“权当怜他这片痴心”……似是电光一闪，她脱口而出：“你是不是听见什么了？”

李稷眼神一动，往车壁上靠，笑道：“听见什么？”稍顿一顿，又道，“隔得那么远，你们声音也不大，就算听见，也只是些只言片语。不过，荣王倒是竖着耳朵听了一嘴，笑我横刀夺爱，缺德呢。”

容玉尴尬，大概知晓是怎么回事了，难怪上车以后，总感觉他透着古怪，合着是被荣王取笑了，便来变着法撒气呢。

“那我答复佩兰的话，想必他也听见了。表兄并未在信里与我谈及男女私情，不过是叫我多保重。我嫁与你的事，也已告知佩兰。我自问心无愧，他又有什么取笑你的由头？”

李稷拐弯抹角绕这一圈，等的便是这番答复。没办法，先前在御花园偷听得那一截后，他便被荣王拎去，一顿冷嘲热讽，压根没听见容玉的回答。说来也是没脸，他这人气量不咋样，心眼也小，没封口的醋坛似的，有点酸味便往外冒。

“是，自然。”他点头，唇角梨涡漾出来，已然是一副好脸色，“你的心思，我当然不疑。只是子初毕竟是我挚友，荣王不知内情，误会我横刀夺爱，我总是惭愧的。不过，受人之托，忠人之事。我既已答应他看顾你，便会竭尽所能护你周全，外头纵有闲言碎语，我也只作耳旁风过了。”

容玉先前光顾着与他划清楚河汉界，倒忘了他会背负这等骂名，想着容家今日的安稳全赖他与表兄合心筹谋，不免愧怍难安。

“容家能安然无恙，已是承了你的恩情，往后倒不必多顾念我。若是可以，不妨替表兄费心些，舅父在狱中横死，或有蹊跷。”

她说得委婉，但李稷是聪明人，一听便懂。方家蒙难后，他没少设法捞人，奈何里头水太深，不是他一个小侯爷能够蹚得了的。

“放心，我心里有数。”甭管怎样，先应下再说。李稷挨着容玉而坐，因着说话，这厢凑近了，嗅得她身上气味不同寻常，便顺口问：“喝酒了？”

“嗯。”容玉道，“喝了一些。”后知后觉，他身上倒是没多少酒气了，想起他被顺德帝传召去了昭仁宫，看来不是宴饮？

“蔷薇露？”

“你怎知道？”容玉纳罕。

“喝过，是你身上的味道。”李稷笑应。

容玉一怔，琢磨着“你身上的味道”这话，忽觉他有些没羞没臊的，却又因知晓他并非调戏，便只是偷偷地红了脸颊。

*

入得侯府，夜色已深，容玉盥洗毕，丫鬟捧来一盏解酒汤，说是李稷吩咐，请她趁热饮下。

容玉心道他倒是体贴，喝完汤，琢磨起一件事，问那丫鬟：“爷可安置了？”

“不曾。少夫人可是有事？”

容玉略一沉吟，却又作罢，打算往后有机会再提，便叫丫鬟先走。

想是那解酒汤奏效，这一晚，竟是酣眠无梦，一觉天明。次日，容玉梳妆毕，唤来青穗，叫她往宣平坊走一趟，买两盒徐记的糕点来。

“可是两盒蜜糕？”青穗问。容玉惯来爱吃那一家的蜜糕。

容玉却道：“一盒蜜糕，一盒山楂糕。”

青穗微怔，旋即想起李稷嗜酸，心下会意，笑着应了。

有道是“投桃报李”，既然李稷待她体贴，她总不能无动于衷。待青穗买来糕点，容玉拿了那盒山楂糕，前往书房。

那厢，来运正弯腰站在书桌前替李稷研墨，听得门外传来容玉的声音，登时满怀期盼地抬头。

李稷拿开覆在脸上的书本，先是意外，随后示意来运离开。来运自是如蒙大赦，脚打后脑勺地去了。

容玉进来，嗅得淡淡墨香，但见红木雕云龙纹书案上放着笔墨，李稷坐在桌案后，左手握书，右手执笔，似在批注。

“夫人怎么来了？”他没抬头，顾自批注着，很是专注。

容玉放下糕点，留心看了一眼，他手里拿的仍是那本《文章正宗》，像模像样的，看来真是在为春闱做准备。

“买了一些糕点，想起你爱吃，所以来送一趟。”容玉揭开盒盖，六块精美的山楂糕挨在一起，拼成花瓣形状，品相诱人。

李稷看得感动，抬头道：“夫人待我真好。”

“那你看完书后，记得吃些，我便不打扰你了。”既是来还情，送完礼便也该走了。容玉却见李稷把书笔放下，道：“看完了，肚子正叫唤

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