宜川距上京不远，自王琰上回神不知鬼不觉地再度消失，王桢是一刻也不敢懈怠，快马加鞭，用整整一日时间赶回了上京。

王琰一下马车便往花园走。按她的了解，平素这个时辰，他们定在后院。

“阿爹，阿娘！”

“小心摔着。”王桢跟在后边，叮嘱了一声。

母亲李氏听见她的声音，从林荫下欣喜迎来，“阿潆回来了。”

王琰一下扑到母亲怀里，仆仆风尘顿时消散。

“又与览之到何处游山玩水了？”李氏说话总是和声细语的，如雨濯春尘，可拂去一切烦心事。

王琰回想近半年来的行迹，无非就是两浙一带，实则呆在扬州的日子居多。

“阿潆可不只是去玩的，亦帮了表兄许多呢。不过皆是举手之劳的小事，没有阿潆大显身手的机会。”

王桢来到二老跟前问候，“父亲，母亲。”

王甫直微微颔首，笑着走过来，“现下便有个机会，可以让我们阿潆一展身手。”

王琰的双眸旋即发亮，父亲母亲偏还卖关子，她只得转向王桢，扯着他的衣袖，“阿兄……”

王桢又当起这个恶人来了，“淑妃娘娘的百花宴。”

王琰抽了抽额角，就知道没好事！

李氏劝慰道：“这么些年，你该在外露露面了。大病渐愈，再调养一些日子，笄礼那日漂漂亮亮的，方才合适。”

王甫直对他们一向严苛，直言：“既回到上京，便将野性收收，两日后的百花宴，知晓如何做了？”

她亦知在上京风头太盛不是好事，何况她到云溪山习武一事鲜为人知，终究不宜声张。

王琰只得恹恹道：“阿潆晓得。过两日，定让他们看到一个弱不禁风的尚书之女。”说着就要倒下。

王桢见怪不怪地扶了她一把，王甫直与李氏还在笑。

王琰垂丧着头转身回屋，“没人疼的阿潆先去沐浴了。”

“瞧瞧，哪里还有点名门闺秀的样子？都叫你惯坏了。”王甫直一副没眼瞧的模样。

“妾惯坏的？也不知上回是谁，三言两语就被阿潆的糖衣炮弹贿赂，又放她去游历了半年。”李氏看破亦说破。

王甫直只好转向王桢，“那便是以衡。让你这个兄长管着些，都纵成什么样了。”

正准备离开的王桢，对于莫名飞来的一顶帽子，早已学会安然接受。

“娘子，水已备好。”

桑荇已在花园外候着，王琰指名让卷桃来伺候，待洗却风尘，换上熏过香的织金绿褙子和月白色罗裙，正是出门的最佳状态。

卷桃忙快步跟上，“娘子，这刚回府还未歇着，怎又要出门？”

王琰戴上提前备好的白纱，“听闻近两日荣锦坊进了不少的宋锦，去晚了可就只有旁人挑剩的了。”

荣锦坊是上京最大的一家布料铺子，款式之丰，换新之快，在达官贵人与富商大贾中久负盛名。分为东西两坊，东坊多为上等布料，价格昂贵，开在通衢广陌之处，方便马车行走；西坊熙来攘往的街市，多为一般人家供布。

下了马车入内，是与外面不同的热闹。来挑选布匹的多是女子，夫人娘子丫鬟，满堂的莺声燕语。

王琰走了一圈看定，直寻掌柜而去，“这环藤莲花纹锦当真一匹都不剩了？”展出的样布中，她可是最喜欢这个样式了。

许掌柜面露难色，“这位娘子，实在不好意思，最后两匹都被那位娘子买走了。”

“掌柜的，怎么了？”

一女子正向他们走来，用清婉端庄形容，再合适不过。这娘子站定在王琰两步之内，将她从头到脚扫了一遍，又看向一旁的卷桃，随即认定，“这就是琰妹妹了罢？”

王琰对此人极其陌生，只能从她的衣着上大致判定，应家世不凡。

商念遥知她多年未在京中露面，想来与外交际近乎为零，先卷桃一步，自报家门道：“商家念遥。”

王琰微微屈膝，“原是念遥姐姐。早闻姐姐才气过人，名动京城。今日一见，果然不虚。”

商念遥定是听过不少此等客套话，未接她的话，转而问起她来，“妹妹身子可还好？既能出门走动，想是无碍了罢。”

王琰莞然，“大体是无碍了。这不谨遵医嘱，多出来走走。”

商念遥这才看向一旁不知所措的许掌柜，等他回话。

“商娘子，这位娘子欲购环藤莲花纹锦，可您买走的已是最后两匹……”

商念遥二话不说，爽快地从自己手中拨出一匹赠予王琰。

王琰又暗暗瞧了她一眼。这人怎么……相识不过片刻，就这般熟络了。闺阁女子间的往来皆是如此吗？

商念遥却不合时宜地补了一句，“不过，我记得以衡哥哥从未着过红色……”

王琰本就无意与京城世家子结交，只满脸堆笑道：“兄长确未穿过红色，这个样式不是做与兄长的。”

商念遥了然地笑了笑，“掌柜直接给琰妹妹就是。我还有事，便先告辞了。”

王琰直望着她离去的背影，“这个地方就是这样。毫不相识的人第一次见面，人情便欠上了。”

卷桃笑道：“商娘子或许是认为娘子要送与心爱郎君罢。”

王琰仍旧不解，“她如何认得我？我可对她一点印象都没有。”

卷桃道：“奴婢与郎君来荣锦坊为娘子制衣裳时，碰见过几次。”

王琰睨着眼，略有不悦，“以衡哥哥……阿兄与她很熟么？”

卷桃小声说道：“商娘子的母亲非她生母，是商大娘子去世后扶的正。商尚书宠妾灭妻的传闻已经好些年了，大娘子只有这么一个女儿，商娘子她怕是不好过。”

王琰正欲开口，转念又想，不应随意猜度别人的处境。也许商念遥过得就如表面这样，她有什么资格凭着毫无实据的猜想去可怜谁。

“那婢女怎地走在她前面？”

卷桃仰着脖子瞅了瞅，“那是益王妃的婢女容梅。”

王琰奇道：“卷桃你怎么什么都知，也是与阿兄来此识得的？”

“她是桑荇姐姐的表姑母。”

王琰拧眉道：“我竟不知。”

卷桃与桑荇亲如姐妹，晓得三两亲友，倒也合理。近些年在家的日子掰着手指头都能数得过来，对于这上京，她实在陌生。尽管王桢时与她讲些逸闻趣事，以致她对朝中形势也有些许了解，但上京这张错综复杂的大网，她还须再多了解些，以免哪日惹火上身。

两日后，李氏将王琰送到宫门，一路上都在反复叮嘱宫中礼仪，生怕她说错话、做错事，

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