秋风过，楼阁之上，灯笼摇摇晃晃，玉砖倒映出的人影斜斜。

二人的目光在空气中无声对峙，苏承昭抬脚刚要上前，这时殿内传来声音，将凝滞的空气打破。

“进来。”

闻言，苏承昭满意勾唇，斜睨谢澜之，后者只好侧身退避。

皇帝面露疲态，坐在塌上眉头紧锁，“父皇，听说父皇头疾又犯了，孩儿心下很是记挂。”说着，苏承昭从袖中拿出小瓷瓶，将其打开递给皇帝。

“此香是太医院所制，有安神之效。戎族的事情，父皇不必担心。儿臣命人取了他们的血，传闻戎族的血为蓝色，今日一见，果真不假。可那幼童的血在取出半个时辰后便褪去了蓝色，转而成为朱红。所以，只要找到供给戎族蓝血的源头，便可致命一击。若是这血无其他坏处，既然戎族能用，我国将士也未尝不可一试。何况，戎族的兵力远远不足我国强盛。”

皇帝偏头将瓷瓶移开，紧拧着的眉头终于松了开来。“嗯，朕向来放心你。”

“陛下，皇后娘娘宣入宫的法师在殿外求见。”

此话将二人的注意力吸引了过去。苏承昭敛了神色，幽幽道：“这法师不在贵妃娘娘宫里诵经，好端端的过来惊扰父皇做什么。”

皇帝思索几瞬，命谢澜之将人带进来。归零拜过皇帝后，开门见山：“陛下，贫僧为娘娘祈福时，发现娘娘宫中似有邪气作祟，扰娘娘心神不宁。娘娘宫中怨气横生，贫僧请签文，签文所说，有奸恶暗自行巫蛊之术，污娘娘玉体，更是有意残害娘娘腹中胎儿。”

一听，皇帝果然勃然大怒，浑浊的双眸直直射向归零。“放肆!竟胆敢在宫内行巫蛊之术，来人啊，随归零法师前去，定要将背后扰乱后宫的人查出来。”

殿内脚步匆匆进出，苏承昭冷眼看着，故作贴心般上前为皇帝顺气。“父皇息怒，此次若不是母后让归零法师前去贵妃娘娘宫里，怕是还不知道这邪气要困贵妃娘娘多久呢。父皇，近来深更露重，父皇忧心国事，可也要注意身子。儿臣这便退下了。”

苏承昭行礼后便退出了乾元殿，榻上的老人在满殿缭绕的檀木香中模糊了双眼，宫人们整齐肃穆，缄默不语。

此刻，他的脑海中浮现出一句清晰的话，是被他夺舍之人所留下的：帝王的身边，有真情，但更多的是假意。

但是谁会在乎呢。

乾元殿门口，苏承昭唤谢澜之到静处，她压低了声音：“父皇今夜去了哪里？身上的血腥味这样重，你别告诉本宫，是父皇受了重伤。若有半句欺瞒，本宫即刻治你的罪。”

咄咄逼人的语气，谢澜之碍于尊卑，不想回答也不行，只好言简意赅：“诏狱。”

谁知，苏承昭居高临下的眼神忽而变得犀利起来，“怎么，父皇是不信任本宫能将戎族的事情处理干净?还是说，是你这指挥使在挑拨离间。”

谢澜之不知如何作答，太女向来疑心重。还未等他回应，苏承昭拂袖而去，留下一句不轻不重的话。

“过来，本宫要进诏狱。”

当二人赶到诏狱深处时，只见锦衣卫横七竖八倒了一地，守在关押伶人牢房门口的不许动瘫坐在地，脸色安详。

谢澜之冲上前去探鼻息，好在，还是活的，看这样子，是中了迷香。谢澜之带人给倒地的锦衣卫泼水，将他们唤醒。

“一群废物，把门打开。”苏承昭眸中染上怒气，锁刚打开，她一脚踹开大门。

果不其然，牢内空空如也。地上躺着死去的锦衣卫，血迹还未干透。见状，苏承昭染着豆蔻的指甲深深扎入掌心，她环顾四周，好，很好，连那个被扒了皮的幼童也不见了。

什么人胆敢劫走诏狱关押的犯人，还能做到如此悄无声息。苏承昭蛇眼眯起，在昏暗的诏狱中显得危险而难以捉摸。

莫不是有内应……

“许动，怎么回事？”谢澜之沉声发问。

“属下该死，”不许动爬起来后立刻跪下，面上满是懊恼，“适才有迷香，属下立马派人去察看，可这迷香实在过于浓烈，还未等我反应过来，就……就倒下了。”不许动羞赧地埋下头。

这时，传来一声满不在意的嗤笑，“呵，谁知道是真迷香，还是假晕倒。谢澜之，你的属下办事不力，既是如此，那便不必再留，本宫自会向父皇禀报此事。但事关重大，若是三日之内，你北镇抚司交不出这群戏子和幼童，那便好自为之吧。”

苏承昭转身离开，留下谢澜之在原地长叹，“许动，你当真不知是谁放走了他们。”

“大人，属下不敢欺瞒大人!若有欺瞒，属下死不足惜。”

伶人放走事小，可幼童被劫走，定是有人走漏了风声，且此人极有可能是戎族在凤临国安插的眼线。里应外合，才会如此顺利。陛下离开诏狱不过半个时辰，想来劫狱之事早有预谋。

想到这里，谢澜之目光缓缓下移，最后停留在不许动笔直跪下的身上。“许动，白水同你说了什么？诏狱内没我的命令，不得擅自将犯人调换牢房。你的主子是她，还是我。”

还未等不许动开口，一把弯刀赫然横在他的脖子上，在凉薄月光下泛着寒意。“不说也无妨，白水此人的心思，你未必能猜透。是受人所迫，还是心甘情愿，你都是被当刀使。”

恭敬低头的男子似是心灰意冷，眼神暗淡下来，轻声道：“大人，许动跟在大人身边数年，大人不信我，我活着也没有意义了。”话毕，许动将脖子转过去撞上弯刀。谢澜之眼疾手快，把刀撤开，脖颈堪堪擦过弯刀，还是留下了红痕。

谢澜之旋动刀柄，沉声道：“我再最后问你一句，人是不是你放的？”

“不是。”毫不犹豫地否认，谢澜之点头，“自己去领罚，鞭刑五十，一百大板。好好想清楚你的主子是谁。”

夜黑风高，雀啼楼的大门开了又关，关了又开。楼内静悄悄，倒下的人中鼻息全无。小拾独自将所有流出的血迹擦拭干净，做完这一切，已经陆陆续续有人开始醒来。

此刻，小拾站在楼前，热情招呼众人走出雀啼楼，“诶，吃好喝好，走好……”

他庆幸自己可以有选择不喝那两个瓷瓶中的东西，死而复生，谁知道会发生什么。只是这些人看上去与寻常无异，费劲下毒将人弄死又解毒使其活过来，不是多此一举么。

雀啼楼招待客人的地方只有七层楼，今夜，几乎城郊外能过来的人都赶过来了。此处距京城可不近，就算真发生什么，又怎么能来得及通风报信。

小拾闻过其中一个瓷瓶内装有的液体，芳香诱人，哪怕被诸多菜肴与清水冲散，那缕若有若无的清香还是让人难忘。他近年也听说过不少边境的奇闻异事，但这蓝色的液体在中原可找不到。倒是像那戎族之物。

他穿过来时，就到了一个小孩子身上，碰巧撞见楼阁之下的惨案，许是那几人的死状太过有趣，他在那时便想起了自己穿来前的一生。同这个孩子一样，他就叫小拾，一个不起眼的名字，连同他这个人也是普通无趣。

出生普通，没钱没权没势。忙忙碌碌中完成高考等固定人生流程，毕业后费劲才找到一个勉强能糊口的工作，在工位上当不知疲倦的牛马任人驱使，

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