秋风瑟瑟，平日热闹的柳府被这秋风吹的冷清，柳府之中，柳侯爷正与人对奕，见那檀木方桌上黑白棋子纵横交错，白子如繁星密布，将黑子围得水泄不通。

眼见棋牌之上白子已成合围之势，他放下手中捻着的黑子，道：“太子殿下，老臣输了。”太子身着月白锦袍，拱了拱手，道：“是外孙运气好。”

柳龚闫道：“赢了便是赢了，殿下不必自谦。”

他站起身来，带着几分欣慰，道：“你这一手围棋，是老夫亲手所教，这么多年你成长的很快，老夫也赢不过你了，这很好。”

朱璟屹随他起身，道：“是外公教的好。朝中政务繁多，扰得人心烦意乱，唯有到外公这里与您对奕一局，才能静下心来，认真思考。”

犹豫半晌，他又接着道：“外公，孙儿想问您件事，还请外公能够如实回答。”

柳龚闫点了点头，道：“殿下请说。”朱璟屹看着他的眼睛，说道：“京郊刺杀柔儿的人，是不是您安排的。”

柳龚闫沉默片刻，说道：“殿下，您不该问。”

确定了心中的猜测，太子有些急躁说道：“外公，您怎么也该同孙儿商量一下啊，这件事不可操之过急，若让父皇疑心于您，岂非得不偿失。”

柳龚闫笑了笑，说道：“自从张大学士致仕，朝中再没人同我对着干后，陛下就想削我的权了，但我的势力太深，陛下也不好做的太过，只能慢慢来，温水煮青蛙罢了。”

“他用公主殿下制衡我，清除了我在礼部和户部的钉子，这也就罢了，本来这两处就捞不了多少银子，陛下想查，送他就是。可陛下又想去清查扬州盐政，这便不好了，盐业是我们的底牌，若陛下想收回这个底牌，我们，就必须得做反抗。只是可惜了，我安排了那么久的人，竟然没能吓退公主殿下。”

他摇了摇头，说道：“韶华公主，果真不是一般女子啊。”

朱璟屹愕然，说道：“外公是想，借着这次刺杀将柔儿逼回宫中？”

“是，我本意如此，只是没想到，殿下她哪怕遇到了生命威胁也敢去趟扬州这趟浑水，一小小女子又如此胆量决心，实在是令我有些意外。”

柳龚闫叹了口气，道：“扬州之事，恐怕是难办了。”

朱璟屹浅浅一笑，道：“外孙倒是认为，父皇不会纵容柔儿将扬州弄得大乱，不过是看见国库空虚，您送他的银钱早就不够他挥霍，不肯放过扬州这块肥肉罢了。”

“父皇同意柔儿去扬州，到底还是看上了盐商手中的银子，如今北方开战在即，军费自然就成了问题，奈何国库空虚，拿不出这笔银子，父皇的意思是想要扬州的盐商们捐输，但盐商们的日子够难的了，他们怎么会轻易就交了这笔银子，光是这些盐商，足够拖住柔儿一段时间了。”

柳龚闫道：“那公主殿下呢，我看她的目的，可不是为了收敛钱财，若她真想清除积弊、改革盐务，我们再想从扬州捞钱，可就难了。”

朱璟屹眼中闪过一丝恼意，从她这位皇妹入仕以来朝廷便从未安静，无论是科举案还是国库案，从始至终她都在与自己作对，这桩桩件件，无疑都是在他愤恨心火中添了一捆不会灭的薪柴。

可他心中所想从来不会宣诸于口，多年的隐忍让他学会了将一切都藏在温柔的外表之下。

于是他淡淡一笑，道：“柔儿她从小跟着胡大学士，将大学士的仁义礼智、以民为本的思想学的透彻，自然不想让盐民们辛苦劳作的钱都送到这些当官们的手中，她去扬州，一定会敲打那些官员们。”

柳龚闫道：“只是敲打是不够的，公主她恐怕会清洗扬州官场。”

“殿下不必担心，若公主执意要查，甚至是清算到了咱们的头上，老夫也不是没法子应对。”

犹豫半晌，太子说道：“侯爷，万事莫要冲动，那些私盐贩子我们虽然未曾直接接触，但想必陛下心中是清楚的，若真用了他们对付柔儿，陛下定然大怒，到时的结果，未必是我们能够承受的。”

柳龚闫为他斟满茶盏，道：“殿下多虑了，老夫还不至犯如此错误。对付公主殿下还不必用这么极端的手段，老夫有的是办法能限制她的手脚。”

柳龚闫叹了口气，接着道：“最近这段时间，我能感到陛下对我的

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