次日清晨，汴河码头的雾气还未散尽，像笼着层薄纱。漕帮的弟兄们正忙着搬卸货物，号子声此起彼伏，混着水汽的腥气，成了清晨独有的喧闹。展昭牵着林狐的手，站在“开封府”号官船的跳板前，看着张龙赵虎把行李搬上船。

“展护卫，都准备好了！”张龙抹了把汗，指着船舱，“公孙先生特意交代，林姑娘的房间在您隔壁，铺了厚褥子，还备了暖炉。”

林狐眼睛一亮，挣脱展昭的手就往船上跑，尾巴在身后欢快地晃着：“我去看看！”她的鹅黄襦裙在雾气中像朵盛开的花，引得几个漕帮弟兄驻足观望，小声议论着“这姑娘真俊”。

展昭无奈地摇摇头，跟了上去。刚踏上甲板，就听见“咚”的一声，伴随着林狐的痛呼。他心头一紧，冲过去看，只见她正捂着额头蹲在地上，旁边是个翻倒的木箱，里面的瓷器碎了一地。

“怎么了？”他蹲下身，轻轻拨开她的手，看见她额角红了片，像抹了胭脂。

“我想看看里面是什么，”林狐委屈地瘪瘪嘴，眼泪在眼眶里打转，“没想到箱子没盖好……”

船老大闻讯赶来，看见碎瓷片，脸都白了：“这是武宁府知府托我们带给开封府的官窑瓷，怎么就……”

“无妨。”展昭打断他，从袖中掏出锭银子，“这些银子够赔了，不必声张。”他低头看林狐，见她还在掉金豆豆，便伸手把她抱起来，“笨狐狸，走路都不看路。”

林狐往他怀里钻了钻，把脸埋在他的衣襟里，声音闷闷的：“我不是故意的。”她的尾巴缠上他的腰，像条认错的小蛇。他抱着她往船舱走，听见身后张龙赵虎在收拾碎片，心里却没什么怒气，只觉得她这副样子，又可气又可爱。

***船舱里收拾得干净雅致，靠窗的位置摆着张书桌，上面放着文房四宝。林狐的房间就在隔壁，铺着她喜欢的软垫，墙角还放着个竹编的窝——是展昭特意让船工做的，方便她变回狐狸时休息。

“喜欢吗？”他问，看着她好奇地摸摸这摸摸那，像只进了新房的小猫。

“喜欢！”她扑进他怀里，在他脸上亲了一口，“展昭最好了！”她的唇带着点微凉的湿，像沾了晨露，他的脸颊瞬间热了起来。

船缓缓驶离码头，汴河两岸的景色渐渐后退。林狐趴在窗边，看着岸边的行人越来越小，突然指着远处的画舫喊：“你看！那上面有人在弹琵琶！”

展昭走过去，顺着她指的方向望去，画舫上果然有个穿红衣的女子，正拨弄着琵琶，琴声顺着风飘过来，哀婉动人。“是《春江花月夜》。”他说，指尖轻轻搭在窗沿上。

林狐却突然皱起眉，往他怀里缩了缩：“这琴声里有血腥味。”她的鼻子动了动，“很淡，像藏在糖里的毒。”

展昭的心猛地一沉。他知道林狐的嗅觉不会错，这画舫看似寻常，或许藏着不寻常的秘密。但船已驶远，再回头已是不可能。“记着就好。”他握住她的手，“到了武宁府，万事小心。”

她点点头，把脸埋在他的衣襟里，闻着他身上熟悉的皂角香，心里踏实了些。她知道，展昭总能看透那些藏在温柔表象下的凶险，有他在，再浓的血腥味，也会被他挡在外面。

***午饭是在船上吃的，船家做了些江南小菜，清蒸鲥鱼、龙井虾仁，都带着点清甜的味道。林狐吃得不亦乐乎，尾巴在身后轻轻晃着，时不时夹起块虾仁喂给展昭，像在讨好他。

“慢点吃，没人跟你抢。”他替她擦去嘴角的酱汁，看着她鼓鼓的腮帮子，像只偷食的小松鼠。

“太好吃了！”她含糊不清地说，“比开封府的张厨子做的好吃！回去我要学做这个！”

展昭失笑，刚要说话，就听见甲板上传来争吵声。是张龙和一个船工起了争执，似乎是为了堆放行李的位置。他皱了皱眉，起身要去看看，林狐却拉住他：“我去看看！你吃饭！”

她蹦蹦跳跳地跑出去，没过一会儿，争吵声就停了。展昭好奇地走到门口，看见林狐正把自己的桂花糕分给船工，尾巴摇得像朵花，嘴里说着“别生气啦，这个给你吃，很甜的”。那船工本是满脸怒气，此刻却被她逗笑了，挠着头说“谢谢林姑娘”。

他站在门口，看着她用狐狸的方式化解矛盾，心里暖暖的。她总是这样，用最简单直白的善意，融化世间的戾气。或许，这正是他需要学习的。

***傍晚时分，船行至一处芦苇荡，夕阳把水面染成了金红色。林狐靠在展昭怀里，看着芦苇在风中摇曳，像片金色的海洋。

“展昭，”她突然开口，声音软软的，“你说，那个‘情魔’为什么要杀人？是不是也像话本里写的那样，被人辜负了？”

展昭沉默了片刻。他查过无数案子，见过太多因情生恨的凶徒。爱之深，恨之切，有时只在一念之间。“或许吧。”他说，“但无论何种原因，杀人总是不对的。”

林狐点点头，往他怀里钻得更深了：“那我们一定要抓住他，不能再让他杀人了。”她的尾巴缠上他的手腕，像在许下承诺。

他低头吻了吻她的发顶，看着远处归巢的水鸟，心里暗暗发誓：无论此案背后藏着多少恩怨，他定要查个水落石出，不仅为了那些枉死的冤魂，更为了身边这只相信正义的小狐狸。

夜幕降临时，船停泊在一处小镇。镇上的灯火星星点点，像散落在人间的星。展昭带着林狐上岸散步，石板路被月光照得发白，踩上去像踩着层霜。

“你看！”林狐指着路边的糖画摊，眼睛亮得像星，“是兔子！我要那个！”

糖画师傅是个老者，看见他们，笑着挥了挥勺子：“姑娘好眼光，这是‘玉兔捣药’，保平安的。”

展昭买了糖画，递给林狐。她举着糖画，蹦蹦跳跳地走在前面，尾巴在月光下划出淡淡的红影。他看着她的背影，突然觉得，这世间最珍贵的，或许不是破案后的荣光，而是此刻的安稳——有她在身边，有月光，有糖画的甜，便足够了。

回到船上时，林狐已经困得睁不开眼，打了个哈欠，变回狐狸形态，蜷在他的膝头就睡着了。她的呼吸轻轻的，尾巴还圈着他的手腕，像个小小的环。

展昭坐在窗边，看着月光洒在她身上，毛茸茸的，像团暖融融的雪。他伸手顺了顺她的毛，她迷迷糊糊地蹭了蹭他的手心，发出轻微的呼噜声。

他拿起案上的卷宗，借着月光他拿起案上的卷宗，借着月光翻阅。纸页边缘有些磨损，显然武宁府的文书已反复研读多遍。第三页记载着第一名死者的身份——武宁府通判秦慕白的远房表妹，被本地盐商纳为外室，死在城南的别院。拓片上的词句是“寸寸柔肠，盈盈粉泪”，墨迹洇透了纸背，仿佛能看见死者攥紧纸片时指节的青白。

展昭的指尖在“秦慕白”三个字上停顿片刻。通判掌管刑狱诉讼，本地发生凶案，他理应是主要查办者，卷宗里却只字未提他的举措，未免太过反常。他想起包拯提过，秦慕白是前科探花，文采斐然，与武宁乡绅沈家往来甚密——沈玉薇的名字在卷宗末尾提过一笔，说是曾向官府提供过死者的社交往来记录。

“沈玉薇……”他低声念出这个名字，膝头的林狐动了动，耳朵抖了抖，似乎在梦里听见了。他轻笑一声，替她拢了拢耳边的绒毛，“睡吧，小狐狸，明天还有得忙。”

窗外的芦苇荡传来夜虫的鸣唱，混着船板轻微的吱呀声，像支温柔的催眠曲。他合起卷宗，指尖还残留着纸页的粗糙感，心里却已勾勒出查案的轮廓：先访秦慕白，探他对案件的态度；再寻沈玉薇，问清《断肠词》的来历；至于那些散落的词片，或许正是串联起十年旧案的线头。

***天刚蒙蒙亮，船就被一阵急促的脚步声惊醒。展昭睁眼时，林狐已从他膝头跳起来，变回人形，手按在靴筒里的短刀上，耳朵警惕地竖着：“有动静。”

他按住她的手，示意她稍安勿躁，自己则悄无声息地走到门边，透过门缝往外看。只见两个穿着黑衣的汉子正鬼鬼祟祟地往货舱钻，手里拿着撬棍，动作极轻，显然是惯偷。

“是盗匪。”展昭低声说，指尖在她手心写了个“守”字。她立刻点头，尾巴在身后绷紧，像张拉满的弓。

他推开门，巨阙剑“噌”地出鞘，剑光在晨光中划出道冷弧：“光天化日，也敢在官船行窃？”

两个盗匪吓了一跳，回头看见展昭的红衣官袍，腿肚子都在转。其中一个瘦高个强作镇定，举着撬棍喊：“我们……我们只是想找点吃的！”

“哦？”展昭挑眉，剑峰微微下沉，“货舱里的官银，也是你们的‘吃的’？”

盗匪脸色骤变，知道被识破，对视一眼就想跳河逃跑。林狐早有准备，身形一晃挡在船舷边，尾巴突然展开，九条红影像网似的罩过去，缠住了两人的脚踝。“哪里跑！”她喝一声，尾巴猛地一拽，两个大男人竟被拽得摔了个四脚朝天，疼得嗷嗷叫。

张龙赵虎闻声赶来，立刻将盗匪捆了个结实。瘦高个还在挣扎：“我们是被逼的！武宁府最近不太平，官府抓得紧，我们实在活不下去了……”

“武宁府怎么不太平？”展昭追问，剑峰离他咽喉只有寸许。

盗匪吓得直哆嗦：“不光是‘情魔’杀人，听说……听说十年前失踪的那个书生回来了，夜里总有人看见白衣人影在沈家别院晃悠，还唱着《断肠词》……”

林狐的耳朵突然动了动，凑近盗匪闻了闻：“你说谎。你身上有秦府的檀香，和昨天画舫上的味道一样。”

盗匪脸色瞬间惨白，嘴唇哆嗦着说不出话。展昭心里一凛——这盗匪竟是秦府派来的？是想偷卷宗，还是想灭口？

“把他们关起来，”展昭对张龙说，“等靠岸后交给当地官府审问。”他看了眼林狐，见她尾巴还在微微发抖，便伸手握住她的手，“没事了。”

她往他身边靠了靠，指尖冰凉：“他们想害你。”声音里带着后怕。刚才那瘦高个摔倒时，她分明看见他靴筒里藏着短刀，若非她反应快，恐怕已经刺向展昭了。

“有你在，害不了。”他揉了揉她的头发，语气轻松，心里却已警铃大作。秦慕白竟在半途派人截杀，看来此案比他想的更复杂，十年前的旧案，定藏着足以让秦慕白铤而走险的秘密。

***船行至午时，终于抵达武宁府码头。码头上的官差早已等候多时，为首的是个留着山羊胡的中年人，穿着从六品的官服，见了展昭立刻躬身行礼：“下官武宁府推官李修，见过展护卫。”

“李大人客气。”展昭回礼，目光扫过他身后的差役，个个神色紧张，像是藏着心事。

“府衙已备下薄宴，”李修笑得有些勉强，“展护卫一路辛苦，先歇息片刻？”

“不必了。”展昭摇头，“先去看看第四名死者的案发现场。”他注意到李修听到“第四名死者”时，眼角抽了抽，显然有话想说。

林狐突然拽了拽他的衣袖，低声说：“他身上有血腥味，和卷宗里的死者一样，混着冷梅香。”

展昭的目光沉了沉。李修是

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