林狐背上的痂褪尽时，开封府的腊梅开了第一朵。她趴在窗边的软榻上，看着展昭在院子里练剑，巨阙剑的寒光裹着落雪，溅起的雪沫子像碎银。尾巴尖随着剑风的节奏轻轻晃着，忽然觉得后背有点痒——不是伤口的痒，是心里的痒，像有小爪子在挠。

“展昭，我想吃糖葫芦！”她突然化了人形，趴在窗台上喊。身上还裹着展昭的外袍，衣摆拖到地上，沾了点炉边的炭灰也不在意。

展昭收剑回头，雪落在他发间，像落了层霜。看见她半开的衣襟里露出的肩头，耳尖微微一红，快步走过来把窗户关了大半：“刚好些就往外冒，仔细再着凉。”话虽如此，还是伸手揉了揉她的头发，“等会儿巡街回来给你买，要沾芝麻的那种。”

林狐笑着点头，尾巴从袍角探出来，勾住他的手腕晃了晃。这几日她越发能自由控制形态，有时聊着天突然变回狐狸，蜷在展昭怀里听他读卷宗；有时正用爪子扒着药碗，指尖突然变成人的手指，笨拙地捏住碗沿。公孙策说这是“妖气渐稳”的征兆，还特意给她改了药，说是能让她化形更顺畅。

可她不知道，自己“狐妖”的身份，早已随着那晚的刺杀案，像投进湖面的石子，在开封城的上流阶层漾开了圈圈涟漪。

***大理寺卿的寿宴设在澄瑞楼，雕梁画栋映着满街红灯，流水般的宴席从二楼一直排到楼下。展昭本不想来，却被包拯硬推着出席——毕竟陈世美案刚结，需得与朝中官员应酬一二。

他刚走到二楼回廊，就听见几个官员在角落低语，声音压得很低，却字字清晰地钻进耳朵：“听说了吗？开封府那个展护卫，竟养了只狐妖！”

“可不是嘛！前几日夜袭开封府的，就是冲着那狐妖去的，听说那狐妖还化了人形，替展护卫挡了一刀呢！”

“啧啧，人妖殊途，展护卫怎么如此糊涂？传出去成何体统！”

展昭握着剑柄的手紧了紧，指节泛白。他本想转身就走，却听见户部尚书叹了句：“说起来，那狐妖倒是痴情，竟为他挡刀……”

“痴情？我看是祸水！”吏部侍郎冷笑一声，“自古妖物惑人，展护卫怕是被迷了心窍！”

“够了。”展昭的声音冷得像冰，从回廊阴影里走出来。绯红官袍在灯火下泛着沉郁的光，眼神扫过众人，带着剑刃般的锐气，“林狐护开封府有功，并非你们口中的‘祸水’。若再让我听见半句诋毁，休怪展某无礼。”

官员们被他的气势慑住，讪讪地闭了嘴。展昭没再停留，转身下楼，袍角扫过栏杆上的积雪，留下一道浅浅的痕。他知道这些流言蜚语迟早会来，却没想到如此难听。他不在乎旁人怎么看自己，可一想到林狐缩在榻上，听见这些话时委屈的模样，心口就像被雪冻住了似的，又冷又沉。

***几日后的早朝，包拯刚回府，就径直去了书房。展昭正在给林狐梳毛——她变回了狐狸模样，舒服地趴在他膝头，尾巴卷成个圈，时不时用脑袋蹭他的手。

“大人。”展昭起身行礼。

包拯摆摆手，坐在太师椅上，眉头微蹙：“方才在宫里，皇上召我问话了。”

展昭的心一紧：“皇上……问了林狐的事？”

“嗯。”包拯端起茶杯，热气模糊了他的脸，“皇上听闻开封府有狐妖护院，还替你挡刀，觉得稀奇。”他顿了顿，看向展昭膝头的狐狸，“我把前因后果说了，包括她如何助我们破了挑拨案，如何在秦香莲案中示警，又如何在夜袭中护你……皇上听后，只叹了句‘妖亦有情，痴得可敬’。”

林狐的耳朵动了动，从展昭怀里抬起头，豆豆眼看向包拯——皇上？就是那个住在金銮殿里的人？他没说要抓我吗？

展昭轻轻按了按她的头，示意她安心，又问：“皇上没有降罪之意？”

“非但没有，还赏了两匹云锦，说是给……给林狐做件新衣裳。”包拯的语气里带着点无奈的笑意，“皇上还说，开封府向来不拘一格，只要心怀正道，是人是妖又有何妨？”

展昭悬着的心终于落了下来，指尖抚过林狐柔软的绒毛，动作里带着释然。连皇上都能容她，那些流言蜚语，倒显得不值一提了。

林狐却突然从他怀里跳下来，化为人形，对着包拯福了福身，动作还有点笨拙：“谢包大人……也谢皇上。”她虽不懂朝堂规矩，却知道包拯在为她说话，皇上的“不降罪”对她意味着什么。

包拯看着她半人半狐的模样——耳朵还是毛茸茸的狐狸耳，尾巴垂在身后，不安分地扫着地面——忍不住笑了：“起来吧。往后在府里自在些便是，不必拘谨。”

等包拯走后，展昭才无奈地摇摇头，把外袍披在她肩上：“怎么突然化形了？仔细着凉。”

林狐却抱着他的腰，把脸埋在他的衣襟里，闷闷地说：“我怕……怕他们把我抓走，像戏文里那样，用雷

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