苏芷晴被这当众揭短的话刺得面红耳赤，羞愤难当。

此时她整个人已经走进了花厅，两只脚仿佛被钉在了原地，进退不得。她下意识地回头，目光落在那道不过尺许高的青石门槛上。方才抬脚便能迈过的小小台阶，如今在她眼中，却仿佛拔地而起，化作了千丈绝壁，成了一道无法逾越的羞耻之墙。

进？她没脸在严令蘅那洞悉一切的目光下坦然入内；退？她就如此乖觉，向这个粗鄙之女低头？

裴知意察觉到她的僵硬与难堪，并且抓着自己胳膊的手越来越用力，掐得她疼痛难忍。

她不由得轻叹一口气，唤回她的神智：“表姐？”

苏芷晴清醒了过来，她自知理亏，生怕严令蘅再说出什么更惊人的话来，连忙故作懊恼地扶额，语气夸张地解释道：“哎呀，瞧我这记性，真是高兴糊涂了，竟把最要紧的规矩给忘了。知意，快随我出来，欲入花厅，需先对上一联方可。”

话音刚落，她不由分说，强硬地拉着裴知意又退出了门槛。

力道之大，速度之快，仿佛身后有鬼在追一般，稍微晚一步，就要被夺了身家性命一般。

她是真有点怕了严令蘅，这个武将之女，如同其父一般粗鲁卑鄙，横冲直撞，不过是闺阁游戏罢了，她却能直接上升到父辈，牵扯裴相，已经属于擦边议论朝事了。

说得难听点，方才那句“马首是瞻”的话，都可以解读为结党营私，她都不敢想再这么发展下去，这女人会不会把天捅破。

严令蘅见状，嗤笑一声。她倒是不客气，抬脚就迈过台阶，走进了花厅，挑了张铺着软垫的梨木椅子款款坐下，指尖轻点桌上的空茶盏。

春花立刻上前，无声地为她斟上一杯热气腾腾的香茗。

她这副悠然自得的模样，倒像是本次赏花宴的主人，奚落地看着宾客里的小丑表演，局势颠倒。

严令蘅端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，慢悠悠地开口：“苏妹妹，我瞧裴家小妹甚是面善可人，心中欢喜。她又是你自家亲戚，待她可要比待我更加尽心才是。这入门联，务必出得简单些，莫要为难了她。否则——”

她顿了顿，才继续道，“我可要亲自出马，替她参谋了。”

她语气温和，仿佛全是替裴知意着想。

然而，这话听在苏芷晴耳中，却让她瞬间头皮发麻，后背沁出一层冷汗。

她根本分不清严令蘅说的，到底是正话还是反话。更让她恐惧的是最后半句，要亲自出马。

苏芷晴可是亲眼见识过她出联的刁钻程度，方才那千古绝对，就让满座贵女下不来台。若是自己出的对联没能让这位严姑娘满意，天知道她会不会当场发作，再抛出另一个更刁钻的千古绝对来“帮”裴知意？

她深吸一口气，柔声道：“知意，我出题了哦。”

她刻意顿了顿，故作苦思片刻，才念出刁钻的上联来：“雾锁山头山锁雾。”

这联并不简单，正读反读完全相同，且“锁”字双关。

裴知意微微一怔，她与苏芷晴之前玩耍时，曾对过此联，一字不差。如今为何重又提起？

她虽不明所以，但还是依言对出了下联：“天连水尾水连天。”

对仗工整，意境也算贴切。

两人对视一眼，裴知意清晰地看到了表姐眼中的惊慌，隐约猜到了几分。

她忍不住苦笑，心中暗忖：表姐今日是被吓到了？竟需用这等提前对过的难题来撑场面。在我来之前，那位严姑娘究竟做了何等惊人之事，让她如临大敌，甚至不惜行此‘作弊’之法，生怕我答不上来折了颜面？

苏芷晴顿时长长松了一口气，心中窃喜，连忙夸赞道：“表妹果然聪慧过人，对得又快又好，姐姐佩服。”

她一边说着，一边小心翼翼地眼角余光看向严令蘅，内心十分忐忑，生怕她瞧出什么端倪或是再次发难。

严令蘅端坐在椅上，慢悠悠地抿了一口茶，眼神在二人之间轻轻一扫，唇角似笑非笑，却并未发作。

她只淡淡开口道：“裴姑娘果然家学渊源，才思敏捷。”

随即，目光就落在苏芷晴身上，语气依旧平淡，却带着不容置疑的催促：“既然游戏已毕，苏姑娘，这赏花宴是否可以正式开始了？时辰已然不早，莫要再为些无关紧要的琐事，耽搁了诸位姐妹赏花的雅兴。”

这副下命令般的口气，仿佛她才是此地的主人，而苏芷晴只是个办事不力的丫鬟仆妇，需要她来提点催促，都快把她当成狗来训了。

苏芷晴只觉得一股血气猛地涌上头顶，脸上火辣辣的，她死死攥紧了袖中的手，指甲深深掐进掌心。

严令蘅，你欺人太甚！

她咬牙强忍，几乎是从牙缝里挤出声音：“严姐姐说的是。是我疏忽了，这就请姐妹们入席。”

她侧身引路，面上并不敢发作，心中却已恨意滔天。

等着吧，让你狂这一刻，待会儿有你受的。

江静舒那番“痴心妄想”的言语，此刻如同魔咒般在她耳边回响。方才对风险的恐惧，对家族牵连的担忧，此刻在极致的羞辱感面前，显得如此微不足道。

她低下头，掩去眼中闪过的厉色，再抬头时，脸上竟勉强挤出了一丝笑容：“诸位姐妹，我这就去吩咐丫鬟们，将新到的极品香茗和茶点送上來。”

说罢，她转身快步离去，脚步匆忙，仿佛真的只是急于去张罗宴席。

然而，在临走之际，她的目光极快地流转，与人群中的江静舒交对视。

江静舒心中了然，唇角几不可察地弯了一下，随即迅速垂下眼帘，掩去所有情绪。

她悄然离席，赏花宴正厅内的喧嚣被隔绝在外。苏芷晴早已等候在外，一见她便急切地抓住她的手：“静舒，快帮帮我，今日定要让那严令蘅狠狠栽个跟头！”

江静舒心中暗喜，面上却故作矜持与疑惑，柔声劝道：“何出此言？严姑娘她毕竟是武将之女，性子直率。又是初来乍到，我们该多包容才是。”

看到苏芷晴真着急发狠了，她倒是当起了好人。

当然她这番话，看似劝和，实则句句都在火上浇油，精准地戳在苏芷晴最痛的地方。

“包容？她方才将我苏家脸面踩在脚下。你细想，她这般嚣张性子，若日后真嫁入裴家，我表哥那般温润人物，岂非要受尽磋磨折辱？姐姐忍心吗？”

苏芷晴也很懂拿捏她的七寸，言辞恳切，提到裴知鹤，眼眶都红了。

江静舒颇为无奈地道：“裴三公子的确不该受此委屈。只是圣意已定，此事风险极大，万一——”

“没有万一。”苏芷晴急急打断，“一切后果我一力承担。只需姐姐告诉我该如何做。”

江静舒眼底掠过一丝得逞的光芒，等的就是你这句话。

“妹妹所言不无道理。既是为规劝警示，我便试上一试。但需得周密，不可留话柄。”

苏芷晴大喜：“姐姐放心，但凭吩咐。”

江静舒轻声询问：“计划若要周全，有一事须得确认。裴三公子此刻，人在何处？”

苏芷晴愣了一下，随即撇撇嘴，语气带着几分抱怨：“还能在哪儿，他人虽是来了，但对应付不相干的文人向来兴趣不大，不过是应个景儿。方才只喝了半盏茶，便又照旧去他常待的‘沁芳亭’了。那地方清静，临着水，能赏到后院最好的景致，他每次来府里，十有八九都在那儿独自喝茶看书，等着知意一同回府。”

江静舒微微颔首，终于凑近她耳边，低声说出了那个酝酿已久的计划。

苏芷晴听得眼中放光，连连点头，急忙前去安排。

看着她匆匆离去的背影，江静舒唇角勾起一抹期待的笑容。

鱼儿，终于上钩了，希望万事如她所愿。

***

苏芷晴安排好一切，回到花厅，脸上已重新堆起热情的笑容，甚至略显亢奋，拍手吸引了众人注意。

“诸位姐妹，光是枯坐品茗赏花，未免有些单调。小妹方才忽得一趣想，不若我们来玩个‘寻幽探微’的小游戏，以增雅兴，如何？”

她声音清脆，示意丫鬟们端上一个精致的签筒，“这签筒里，有根据方才诸位入门时对联的难易程度，特意为各位量身定制的路线图。我在园中几处景致最佳之地，藏有一些诗词残句或谜题。大家依提示独自寻去，找到后续诗或解题，限时返回，最佳者可有彩头。”

她特意强调了“根据对联难易程度”，眼神若有似无地瞟了严令蘅一眼。

此言一出，原本还有些微妙沉闷的气氛，顿时活跃起来。一众贵女们的脸上，纷纷露出好奇与兴奋之色。

“寻幽探微？这名字取得妙。”

“将诗词谜题藏于园景之中，边赏玩边解谜，芷晴真是好心思。”

贵女们笑语盈盈，对这别出心裁的游戏充满了期待。

丫鬟们开始分发路线签。

轮到严令蘅时，苏芷晴亲自从签筒中取出一支竹签，系着鹅黄色丝带，十分显眼。

她笑容甜美地递过来：“严姐姐，这是你的路线。沿途景致最是清幽雅致，谜题

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