赵蛮姜做了一个很奇怪的梦，梦见她正躺在一个方广阔柔软的草地上，身边围绕着各种不知名的好看的花，有一个人站在不远处的花丛里，看不到脸，背影挺拔而高大。

她觉得口好渴，不知有谁送来了甘甜的水……

甘甜的水？不对，是苦的！

赵蛮姜挣开眼睛，看见易长决拧着眉正一脸不耐地在给她喂药。

见她醒来，易长决把碗一搁：“醒了就自己喝。”

“这是哪儿？”她哑着嗓子问。

“宁疆城，我们在客栈，大夫刚来看过了，只能明日再启程了，耽误了不少时间。”易长决把药碗搁在一边，语气冷淡。

赵蛮姜被他的冷意刺到，有些赌气，“那现在走吧。”

“躺着吧，天要黑了，明日我去买匹马，到时候赶路速度会快些。”

“哦！”赵蛮姜翻过身背对着他，对他的冷漠继续做出反击。

易长决也懒得理她，坐到一旁的桌案边，拿出那枚黑色的小圆球。先前挂在小孩脖子上的红线已经被他丢掉了，圆球被他清理得很干净，上面的纹样显现了出来。是银质的，经久未保养，才又脏又黑。

他铺好纸笔，将上面的纹样小心仔细地临摹下来。

“认识这个么？”易长决把临好花样的纸张在赵蛮姜面前展开。

赵蛮姜转头随意瞥了一眼就转头答道：“不认识。”

话音刚落，赵蛮姜只觉得手腕被用力拽住，森冷的声音在头顶传来：“你最好不要一再考验我的耐心。”

赵蛮姜被他从被窝里拽出来，一手被他攥在手里，一手被迫撑在床上，她的脑子混沌了一瞬，刚醒来那抹虚假的温情似乎还残有余温，导致她一时调整不好该拿什么表情应对他。

最终，她的眼神聚焦到那副图上，仔细地辨认，才反应过来有些眼熟。

不能怪赵蛮姜不认识，那枚圆球脏兮兮的，被她藏在衣襟里，谨慎又小心，也很少拿出来看。

“我脖子上戴的……”她仰着头答道。

“然后呢？还有哪里见过？”

赵蛮姜摇摇头，“没有了。”

“你戴的东西哪里来的？”

“我娘亲给的……”

又是这个答案，易长决闻言松开了她，原本也没有期望问出太多，将纸张折进怀里，转身回到书案边，不再理她。

赵蛮姜躺回温软的被褥里，呆愣愣的看着帐顶。离开莲花街遇到的人，给她看伤的老大夫，卖她糖糕的小贩，借住的农户……他们都是暖的。只有离她咫尺的那个人，他是冷的。

为什么他是冷的！

还未来得及追索自己这莫名其妙来的执念，转眼又落入了梦乡。

次日易长决醒的很早，天还没亮，他打算趁小孩没醒，独自出一趟门。

易长决跟店小二打听到这边城东的早市有卖马匹，在启程去城东买马之后，去了趟当铺。

小孩身上的两样东西都过于可疑，而黑球太过于诡异，易长决不敢贸然打探，便想去当铺试一试那把匕首的虚实。

出于谨慎，他还是戴了顶遮去面容的斗笠。

然而掌柜看到那柄匕首后明显在掩饰表情里的不自然，似乎还想拖留住他。

易长决一向敏锐，很快觉察有些异样，便随意找了个借口便迅速离开了。

回到客栈，看着另一张床上的赵蛮姜，就算是盖着被子也是那样缩成一团，眉头轻轻蹙着，嘴巴微微翘起，看起来像极了是在任性着向人撒娇。

她身体虽然没有好全，但是烧退了，也没什么大碍。

易长决敲了敲她的床沿，小孩才悠悠转醒。混沌的意识还没有回笼，看到在床侧的人，迷瞪着一双眼睛看向他。

易长决瞟了一眼瘦瘦小小的赵蛮姜：“起来走了，这里不能久留。”

赵蛮姜也没有磨蹭，很快收拾好了。

而看着他走向客栈边上系着的那匹马，有些惊讶地开口：“你哪里弄来的……”

没等人回答，又补了一句：”我不会骑马。”

但易长决也不多说什么，翻身利落地上了马，然后俯下身一把扯起她后背上的衣服，不费劲地把她拎起来跨坐在了自己身后。

整个动作一气呵成，都没给赵蛮姜太多反应的时间。

“抓紧我，你摔下去会死。”易长决冷声交代完，小孩便吓得立马搂紧了他。他轻踢了踢马腹，拽着缰绳，御马疾驰而去。

赵蛮姜从来没有想象过自己还有要骑马的这一天，以前在珅城街上看到那些王公贵族高官将领之类，骑着高头大马在街上招摇过市，那些人仿佛那和自己不属于一个世界。

而现在，这两个世界因为眼前这个人重叠在一起。

赵蛮姜紧紧地抱紧易长决，脸贴着他的后背，听见不知是谁的心跳，伴随着杂乱的马蹄声，扑通，扑通，扑通……一直蔓延到远方。

——

有了马匹之后的脚程快了许多，连着赶了好几日的路，赵蛮姜猜想着是不是快到目的地了。

天色渐晚，附近没有村庄也没有城镇，看样子又要露宿一晚了。

赵蛮姜这几日一直都没能和易长决说几句话，他总是冷着一张脸，不怎么理人。

不过赵蛮姜倒是被易长决养得有了那么些“娇气”，有客栈睡时赵蛮姜会睡得特别好，但是像现在这样露宿野外的话，第二天可能会落枕。

跟着易长决赶路的这几日里，赵蛮姜不用吃完一顿去发愁下一顿有没有着落，不会像在莲华街的时候，要担心有人来收她“租子”，不会因为摸“鱼”被抓挨打。她甚至不像最开始那般瘦削，脸色也日渐红润。

赵蛮姜开始有点贪念这种生活了。

就算风餐露宿，就算眼前的人依旧冷漠，对她而言，也是无比安宁静好的日子了。

他们坐在火堆边上，赵蛮姜试探着开口：“我是不是是快到你要去的地方了？”

“嗯。”易长决的口气不冷不热。

“是什么地方？”

易长决凝眉望了望远方，“桑城。”

“为什么要去桑城”

“我住在那。”

“我遇到你的时候，你也从珅城出来吗？”

“……”

“和珅城比起来，哪里更好啊？”

“……”

“你好像还没告诉我你是谁，叫什么？”

易长决最终不耐烦地看向她：“你在审问我？”

赵蛮姜悻悻地住了嘴，她很想和易长决多说点什么，关于他们即将前往的那座城池，对未知的一切，她都充满了好奇。

野外的夜里并不那么安静，满耳是初夏的蛙声和虫鸣，偶尔还有一些野兽的吼叫。赵蛮姜往易长决身旁挪了挪，又觉得不敢靠太近，来来回回腾挪着。

易长决有点被她吵得有点恼：“怕的话睡到这边。”

赵蛮姜闻言如蒙大赦

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