长街的灯火越来越近，喧闹声也渐渐清晰。人潮涌动着，朱漆廊柱间悬挂的灯笼连成一片暖色的光河，将光影投在往来行人的衣袂间。

一别数年，祁阳长街的灯会比我那时见到的更繁盛百倍。街口第一家就是一个卖糖画的老摊子，摊子前竹竿上挂满了各式各样的糖画成品，一个老翁正在泥炉小锅里不断搅和着金黄的糖液，香甜的麦芽香气传来，我忍不住多看了两眼。

“阿原，想要哪个？”单衡在糖画摊前站定，偏头问我。

我犹豫了一下，最后指着兔子形状的：“这个。”

老翁左手持勺在咕嘟冒泡的糖浆锅里搅出一团糖液，右手执一根细竹签，手腕忽的一抖，糖浆如金线垂落，在光滑的青石板上蜿蜒游走。先是勾勒出一对长耳，接着是圆润的头部，最后点出两颗俏皮的兔眼。画完最后一笔，老翁从腰间取出一柄薄薄的铜刀，沿着糖画边缘轻轻一铲，整只糖兔便完整地剥离石板，被他利落地粘在了竹签上。

“三枚铜板。”老翁笑呵呵地将糖画递给我，我忙接过，凝固的糖画在灯火下晶莹剔透，甜香扑鼻，格外诱人。

单衡从腰间取下一枚锦袋，从中拈了一小块银锭递给老翁，老翁摆了摆手：“小本生意，找不开爷这块银子。”

单衡将银锭置于摊前的木板上：“不必找了。”随即十分自然地牵起我的手腕：“走吧，傩戏快开始了。”

他的手掌十分温暖，触及我被寒风吹凉的手腕时，暖意透过皮肤传来，只觉一股热流从手腕处涌入心尖，我的呼吸似乎都凝滞了，整颗心都在突突直跳。我低头看着他握着我手腕的手指——莹润修长而骨节分明，在灯火映照下像是上好的白玉雕就似的。

人与人肌肤的接触真是十分奇妙。我看过的话本子里，才子和佳人第一次的身体接触总是非搂即抱，当时虽看得我脸红心跳，现在再回想却觉得失了味道。依我看，那些作者定是从未真正地体会过同美人儿的亲密，不然便会写轻轻触碰到的手指，亦或者写指尖不经意间轻抚上美人的脸颊了。如今看来，兜兜转转，还是诗词里写得妙——执手相看泪眼。怪不得情到浓时反而舍不得搂搂抱抱，只是轻拉一下小手，个中缘由，我今日算是体会了。

正胡思乱想着，单衡的声音似乎很远的远方飘来：“阿原，你很冷么？”

我定定神，才发现话本子里的美人并不在远方，反而在我的面前，于是迷迷糊糊地摇了摇头，而后鬼使神差地将糖画举到他的面前：“公子要不要尝一口。”

他微微一怔，停下步子，随即低头就着我的手轻轻咬了糖画一角，暖光打在他的侧脸，勾勒出一道柔和的轮廓。他的动作十分自然，好像……我们本就如此亲昵似的。

我又要迷糊了。

“太甜。”他皱眉评价，在我收回手时又补了一句，“但还不错。”

正恍惚间，傩戏的鼓点越来越近，人群的欢呼声此起彼伏，并迅速地向两边分开，让出一条路。紧接着，十几个戴着狰狞面具的舞者踩着鼓点冲进场地，他们穿着五彩斑斓的宽袍，腰间系着铜铃，每走一步都叮当作响。领头的舞者戴着青面獠牙的面具，手持一柄桃木剑，似乎扮的是钟馗，在场地中央来回地跳跃，而后猛地来了一个后空翻，宽大的衣袍在空中划出一道漂亮的弧线。"好！"围观的人群爆发出一阵喝彩。

我正看得入迷，突然有个戴狐狸面具的舞者朝我这边冲过来，在我面前做了个夸张的鬼脸，吓得我往后一仰，几乎要跌到在地上，幸亏单衡及时扶住了我的肩膀。

我听见他在我身后轻笑：“剑雨都不怕，倒怕一个狐假虎威的小舞伎？”

我知道他是指第一次遇袭时的情景，于是不好意思地笑笑，小声辩解：“那时我知道他们想要做什么，可我不知道这个狐狸要吓我啊。”

热闹的傩戏队伍过后，我跟在单衡身后，往长街深处走。转过街角的彩楼牌坊，眼前便豁然开朗。十数架巨型灯轮悬于半空，每一轮皆缀满琉璃宫灯，转动时流光倾泻，在地上投下变幻的斑斓光影。灯轮下，西域来的杂耍艺人正表演吐火绝技，赤红的火焰腾空而起，惊起一片叫好声。

围观的群众里，有着许多与我年纪相仿的姑娘，无一不是精心打扮着，穿着崭新的绣花袄裙，头上戴着的各式各样时新珍珠发饰泛着温润的光泽。她们三三两两地挽着心上人的手臂，笑语盈盈地指着灯轮不知谈论着什么。

我低头伸伸胳膊迈迈腿，仔细看了看自己的穿着，顿时理解了单衡的苦心，并且想回到白天给窝在被子里不出门的阿原来上一脚，问问她为什么不出门买一身漂亮一点的衣服——若能如此，此刻我也不会如此相形见绌了。

我退了一小步，拉了拉单衡的衣袖，低声嘀咕：“公子，我穿成这样是不是让你有点丢脸。”

单衡认真地看着西域艺人的表演，面不改色道：“嗯，是的。”

我被他这直白的回答噎得一愣，无言半晌，哭丧着脸道：“那我躲在你后面，不要让很多人看见我。”

单衡仍是泰然自若：“没有用的，就像花团锦簇里站了一只小乌鸦，这只乌鸦怎么躲都会被注意到。”

我略微有些不高兴：“她们都漂亮得像花朵，就我像个丑乌鸦。”顿了顿气鼓鼓道：“公子你有个乌鸦站在旁边，你也近墨者黑。”

单衡终于不再盯着西域舞者看，瞥我一眼，轻笑：“还能补救，要不要去？”

我垂头丧气道：“回府一趟要半个时辰，赶回来后表演就要结束了，什么都没有了。我还没买纸糊的小灯笼呢。”

单衡没有回答，而是又握住了我的手腕，还没等我反应过来，他已拽着我穿过拥挤的人群，灯影在视线里拖曳成模糊的彩线，四周的笑语喧哗如潮水般退去。左转右转，前绕后绕，最后他拉着我在一间楼阁停下来，我定睛一看，一块鎏金匾额映入眼帘——“裁云坊”，原是祁阳久负盛名的一家成衣铺子。

单衡正打算抬脚踏入，我急忙拉住他：“公子，这家，很贵很贵的。”还未等他答言，却有一迎客的小伙计堆满了笑凑上前来：“这位公子是打算给小娘子挑身衣裳？本店可是新到了一批珍珠扣的比甲，样式领先全城，只剩下最后几件……”

这边伙计还在喋喋不休地推销，单衡却转头看向我，示意我放开他的衣袖，挑眉道：“盛情邀请，却之不恭。”

我小声嘟囔：“揽客的话术而已，算什么盛情邀请……”单衡置若未闻，阔步迈入店内，我也随即硬着头皮跟了上去。店内暖意融融，银丝炭在火盆里烧得正旺。许是过节的缘故，坊内挂满了长明灯，将满室绫罗映照得愈发璀璨。

悬挂在四壁上的冬装要比夏衣更为华美，各种织金妆花的缎面在火光下流转着动人的光泽。"这位小娘子来得正巧。"掌柜的打量我们几眼后搓着手迎上来，眼角布满了笑纹，"昨日刚到一批御寒的新装，用的都是江南新贡的云锦。今个儿过节，坊内没什么人来，公子可同小娘子细细挑选。"

单衡微微颔首，顺势倚在柜台旁，指尖轻叩几下檀木台面，掌柜随即拍手，示意伙计捧来几套衣裳，笑道：“这位小娘子虽衣着朴素了些，却难掩天生丽质。公子可真是好眼光。咱们店里新到的冬装，正需要小娘子这样灵秀的人儿来衬。”

我知道掌柜大概把我和单衡看成一对儿了，顿时有些拘谨羞涩，耳根发热，偷偷瞟了一眼单衡，他却神色如常，目光在那些华服之间穿梭。就在这时，几个小伙计捧来了三四套衣衫，最先展开的是一件蜜合

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