1788年12月20日。

法国各地区终于在圣诞节之前陆陆续续迎来了今年冬季的首次降雪。

起初只是些零星点点，从乌沉沉的云层中簌簌落下。接着，便慢慢覆盖了屋顶、街角、教堂穹顶的十字架......

比起往年，这场雪来得更晚，也更冷。

各地关于饥荒的消息开始变得不再零散。粮价疯涨，抢米的事件不止一起。

面包坊门口排队的队伍从清晨蔓延至黄昏，甚至有人因一袋发霉的黑麦面粉大打出手。

尽管政府仓促下令冻结粮价，但实际收效甚微。

宫廷依旧在凡尔赛沉溺于舞会和烛光，而巴黎的街道已经开始悄悄流传一首新的歌谣：

?Chansondespauvresenhiver

Ilneigefort，larouteglisse，

Dedansy’adufeu，moipasd’abri.

Leroimangebien，ilnousoublie，

LaViergefermesaporte，sansuncri.

（雪哗哗，路滑滑，

屋里有火我没家。

国王吃肉不理咱，

圣母关门不说话。）?

“‘穷人的冬日歌’？有趣。”

宽街12号，一家装潢精致的高奢香坊内，一道清冷慵懒的女声响起。

艾米莉亚坐在工坊柜台背面的后室里，正读着今日最新的早报。

一旁正忙着给壁炉加柴火的利欧听到她的评价，连忙恭敬地附和点头：“真的，也不知道是谁创作的。最近街头小贩都在唱，说不上押韵，可句句都扎人。”

艾米莉亚没接话。

大致浏览完所有信息后，她倚靠在木椅上，精神困倦地揉了揉眉心。

要说艾米莉亚为何这么累？

这就得从法国如今如履薄冰的政局说起了。

此时，距离那场荒诞的圣母教堂事件已过去数日。

当时死者众多，真相未明，加之王室被指有染指神权的意图，本就因饥寒交迫而濒临崩溃的百姓，几乎将所有怒火尽数倾泻在国王路易十六身上。

即便皇室贵族试图澄清，说这一切皆出自境外势力之手，甚至连国王也差点被害，民众依旧不买账。

没错，在人们逐渐从那场混乱中清醒后，西奥多·杜布濒死之际的“神秘消失”便转为公众的焦点。

而他所代表的钢铁兄弟会，自然也就成了最合适的替罪羊。

与此同时，原本勉强维系的三足之势骤然失衡，权力角逐中，仅剩的百合之子与山岳派两派关系迅速激化。

这几天的艾米莉亚便是接到山岳派加急委托，每晚忙于熬夜忙于兵工厂的枪支改造中。

况且，她还明里暗里掌管着沃克·杜布工坊和罗谢棚屋两个地方。

基本上每天除却清晨的那一小会补眠的功夫，艾米莉亚有20个小时左右都没有阖过眼。

按理说，兵工厂是属于山岳派那边的事。

给别人打工，自己本可以摸摸鱼，偷偷懒。

但如今成功反间吸纳了雷米·拉图，又有他主管的身份作掩护，可供她暗箱操作的空间简直不要太充足。

只要军火产量远大幅提升，交出的数字超过以往惯例，那么，不仅山岳派上面人满意，艾米莉亚她自己也开心。

更方便的是，运输靠水路，恰巧那间工坊实验室就在去港口的要道上。

有时候，她都不得不笑着感慨，命运一事，可真是玄而又玄。

“沃克小姐，那个......”

利欧在一旁观察许久，见艾米莉亚眉间舒展，心情似乎不错，这才踌躇着挪了两步，小心翼翼地开口问道：

“您知道......杜布先生，他......是不是真的还活着？”

“我私下找了每一个先生可能会去的地方，但...都没有打听到任何有关于他的消息......”

说到这里，利欧的眼角有点酸。

“杜布先生是......有和您提前有说过什么吗？要不然，为——”

“为什么我看起来一点都不难过，是吗？”

利欧情绪正激动着，听到这句话，几乎下意识就要点头。可下一秒，理智回笼，他低下头的动作便倏地僵住了。

坐在上座的艾米莉亚，望着眼前那个拼命压着怒意的卷发少年，沉默了一瞬，忽而觉得好笑。

她既然这么想了，便照做了。

于是，当头顶那声轻飘飘的“呵”落下时，处在情绪崩溃边缘的利欧终于忍不住，彻底爆发了：

“艾米莉亚·沃克！你怎么可以如此冷血？”

“当初与自己共同持有工坊股份的合伙人不在了，你是不是很得意，很高兴？”

他仰头愤恨地盯着她，眼中隐隐泛红：

“可是请你不要忘了：

若不是杜布先生当初赏识你、愿意给你机会，就算你本事再大，没有通往上层阶级的门路，你哪可能会有如今的辉煌？！”

少年年轻气盛，几乎是卯足了全身的气性，把那些话一口气吼完。

可话音刚落，他便后悔了。

公然顶撞自己的顶头上司，会被赶出工坊吗？

眼下利欧所在的香水工坊已经站在了这个行业的最前沿，哪怕只是作为打杂的管事，今后的所得恐怕也只多不少。

更别提经济民生本就差的大环境，要想再找一个同样这般梦寐以求的神仙工作，几乎是天方夜谭。

可是......

望着面上一派淡漠的艾米莉亚·沃克，利欧情不自禁紧握双拳。

他深吸一口气，“噗通”一声跪下，低头请罪：

“抱歉，方才是我无礼僭越，冒犯了您。”

姿态虽低，但话里话间仔细听，还是可以觉察出些许的不甘。

彼时，两人皆未开口。

一时之间，门店里屋内气氛陷入僵持。

寂静中，唯有壁炉里火星轻爆的声响，与门外车辙碾雪的沉闷动静，一下一下，敲在人心上。

“一定要强求他人与你感同身受吗？”

艾米莉亚倒没有动怒，只是因利欧突如其来的宣泄皱了皱眉。

“失踪，比确切的死亡，其实是件好事。你先起来，我理解你的心情，其实——”

“啊！”

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